Роковая блондинка
Шрифт:
– Здравствуйте, Стэн, – сказала я, подходя к нему. Он приветствовал меня своей обычной приветливой, но усталой улыбкой.
– Почему так долго? – спросил он. Стэн уже несколько лет назад перестал выкуривать по две с половиной пачки в день, но у него по-прежнему был хриплый голос курильщика. – Или в этом рассаднике сплетен, где ты работаешь, у тебя нет доступа к самой свежей информации?
– Нет, но зато я могу вам рассказать, какие туфли сегодня надела Николь Ричи. Объясните мне, что тут такое.
– Наверное, ты слышала (иначе б тебя тут не было), ч го там лежит Локет Форд. Видимо, она выгуливала собаку, и кто-то на нее напал. Не знаю,
– Кто ее нашел?
– Другой собачник. Он услышал, как ее болонка скулит в кустах; и пошел посмотреть, в чем дело.
– Ее парень уже приехал?
– Алекс Оттсон? – Стэн покачал головой. – Кажется, его пока не нашли. Обычно это дурной знак. Ты ведь знаешь о другом убийстве? Если бы ты работала на Четвертом, я бы тебе этого не рассказал. Погиб еще один актер из «Морга». У него была маленькая роль, но все-таки…
– Да, спасибо, я об этом слышала, – поспешно ответила я. – Полиция считает, что эти убийства связаны?
– Нет, но наш главный редактор говорит, что так оно и есть. Какая ирония судьбы – ведь фильм называется «Морг».
– Да. Я немного поброжу вокруг. Поговорим потом, Стэн.
Я вытащила из сумочки блокнот и двинулась по периметру, пытаясь взглянуть на тело и делая быстрые наброски. Я заметила одного из внештатных сотрудников «Базз», попросила его связаться с отделом фотографии и получить несколько снимков с места преступления. Также я подошла к каждому из шестерых собачников, полагая, что среди них есть тот, кто первым оказался возле трупа, но все они сказали, что пришли позже. Полицейские по ту сторону ленты внезапно перестроились, и я увидела убитую целиком – маленькое тело Локет, завернутое в полиэтилен; прядь ее светлых волос выбилась наружу. От этого зрелища меня чуть не вырвало.
Неужели она погибла из-за того, что ей было известно? Если бы только я заставила ее обратиться в полицию раньше… Я задумалась: не Алекс ли убил ее? Локет могла признаться ему, сообразив, что так или иначе он узнает правду, если она все расскажет следователям. Он наверняка пришел бы в ярость, услышав о Томе. Но если он не знал об их романе до сегодняшнего вечера – значит, он не убивал Тома. Выходит, действовали два разных убийцы? Нет, это слишком не похоже на правду.
И снова в моем сознании мелькнула смутная мысль, но на этот раз я ее поймала. Когда я разговаривала с Харпер по телефону, то спровоцировала ее, сказав, что у Тома была интрижка с другой женщиной – с актрисой. Возможно, она знала, что Том ей изменяет, и убила его в пылу ссоры, но до сих пор оставалась в неведении относительно того, кто его любовница. Я подала ей идею. И тогда она, быть может, отправилась искать Локет.
15
В течение следующих пятнадцати минут ничего не происходило; приезжали все новые репортеры, еще несколько операторов с камерами, какие-то небритые, растрепанные парни, которых, видимо, выдернули из постели. Полицейские рыскали вокруг в поисках улик, патологоанатомы тоже, но, судя по всеобщему возбуждению, практически безрезультатно. Конечно, будь я благонамеренным гражданином, я отозвала бы одного из полицейских и сказала бы, что у меня есть важная информация. Но если я это сделаю, то проведу следующие несколько часов, разговаривая со следователями, вместо того чтобы делать свою работу.
Поскольку наступило временное затишье, я позвонила Харпер. Она взяла трубку после второго гудка. Не спала потому, что получила ужасные новости, или потому, что сама была их причиной?
– Алло, – сердито сказала она.
– Это Бейли. Видимо, ты уже знаешь о Локет.
– Господи, неужели ты никогда не отвяжешься?
– Я пишу статью для «Базз». Могу я услышать от тебя хотя бы пару слов?
– Это ужасное, подлое злодеяние. Больше я тебе ничего не могу сказать. – Хотя Харпер не спала давно, у нее, очевидно, не нашлось времени на то, чтобы заранее придумать какое-нибудь официальное заявление, и недоставало опыта, чтобы сочинить его с ходу. Возможно, она была слишком поглощена случившимся.
– Как там Алекс? – спросила я. – Я слышала, полиция не может его найти.
– Это неправда. Вечером он куда-то пошел с друзьями. А сейчас он у себя дома и уже общается с полицейскими.
– Что будет с фильмом? Придется забраковать все, что было снято, или смерть Локет просто впишут в сценарий?
– Это решится через пару дней. Мне пора.
– Говорят, «Морг» проклят. Твои комментарии? Это, конечно, был дешевый трюк, но Нэш, вероятно, захочет что-нибудь пикантное, и я не собиралась возвращаться к нему с пустыми руками.
– Какая чушь, – отозвалась Харпер. – Никакого проклятия нет. Фильм обязательно будет гвоздем сезона.
Связь прервалась. Харпер, судя по всему, была крайне взволнована, но я не могла определить, было ли это следствием вины или стресса от всего, что случилось.
– С кем ты говоришь? – спросил Стэн. Мне нравился этот человек, и он всегда делился со мной информацией, но я уж никак не собиралась называть ему имя Харпер и давать ее телефон.
– Всего лишь со своим шефом. Нужно будет хоть что-нибудь написать. Как вы думаете, они сделают заявление?
– Если верить тому, что я слышал, не сегодня. Я, наверное, скоро уйду. Сейчас, по-моему, тут нечего делать. Если только ты не знаешь чего-нибудь о частной жизни Локет. Вы же в своем «Базз» копаетесь в грязном белье. Как там у нее были дела с этим типом, Алексом Оттсоном?
– Локет, в общем, не звезда первой величины, о которых пишут в «Базз». Если бы у нее был роман с Джудом Лоу, тогда совсем другое дело.
Я еще разок обошла периметр, наблюдая за работой полицейских и прислушиваясь к болтовне операторов, и сделала несколько пометок в блокноте. Я перезвонила Калебу Хосси (полицейскому, который рассказал мне о случившемся); он смог добавить лишь то, что одежда Локет в полном порядке, а значит, ее не изнасиловали. Потом я позвонила Нэшу и сказала, что скоро приеду. Я бы предпочла остаться на месте преступления, на тот случай если полиция сделает официальное заявление, но было уже почти два часа 11 следовало приняться за дело.
Собираясь удалиться, я заметила, что Стэн и подручные тоже уходят, и заторопилась в том же направлении. Ненавижу чувствовать себя пуганой вороной, но перспектива идти через парк в одиночку меня не привлекала. Я шла примерно в двадцати метрах от них – не настолько близко, чтобы меня заметили, но на достаточном расстоянии, чтобы ощущать себя в безопасности. Тропинка, по которой мы шли, была абсолютно безлюдной – черные деревья, кусты и рассеянные пятна света от фонарей.
Когда пятнадцать минут спустя я влетела в редакцию, там болталось уже десятка полтора сотрудников – помощник редактора, парочка ассистентов, дизайнер, несколько репортеров. Нэш мгновенно увидел меня сквозь свою стеклянную дверь и выскочил из-за стола.