Роль чужака
Шрифт:
Идея меня немного воодушевила, да и бодрости добавила с энтузиазмом. Вот я и принялся громко командовать во все стороны:
– Не стоим! Начинаем готовиться к отражению атаки! Большая стая уже на расстоянии трёх километров! Командиры, распределить лучников и арбалетчиков строго по секторам, которые соответствуют сторонам света. Точно так же приготовить и прожекторы. Как только я громко называю номер сектора, все сосредотачивают готовое к включению освещение туда. По команде «Свет!» прожекторы зажигаются, а лучники с арбалетчиками стреляют уже в меру своей готовности. Надеюсь, не надо особо рассказывать командирам о таком понятии,
– Но я так ничего и не вижу! – возмущалась Вера, поглядывая то в одном направлении, то в другом.
– Не всё так быстро… – проворчал я и попросил её сестру: – Катерина, старайся не терять из вида стаю над парком, на здешнее действо не отвлекайся. Если что, дашь знать… – и всем остальным: – Дистанция два километра! Ещё ближе… Твари начали корректировать курс… Теперь летят точно на нас!
Конечно, при подобных чётких командах эффективность обороны увеличивалась вдвое, если не втрое. Первый залп, без всякого сомнения, получится очень прицельным, ну а результаты можно будет узнать потом, подсчитывая тушки на земле. Кстати о раненых…
Принцесса Вера Герчери рассмотрела большую стаю на дистанции в полтора километра. Тоже отличный результат! Тут же подала голос Катерина:
– Стая над парком увеличивается вдвое и начинает лететь в нашу сторону.
Значит, твари умеют подавать сигналы друг другу то ли светом, то ли какими звуками. Тоже не повредило бы узнать, какие именно сигналы используются, авось когда и пригодятся для отправки врага в ложном направлении. Но про раненых и про будущих пленных я успел озаботиться заблаговременно:
– Срочно отправьте вниз новый приказ: целых кречей не убивать! Ловить в сети и готовить к допросу! Я их буду парализовывать ударами сна! – и уже громко, почти на весь комплекс: – Приготовиться к отражению атаки и с юго-восточного направления! Тамошние твари запаздывают минут на пять!.. А главной стае до нас осталось лететь минуты три!.. Соблюдать полную темноту! Не показывать себя раньше времени!
В последние две минуты переставил принцесс на более удобные точки наблюдения, по моему мнению, и даже успел показать им, как пользоваться усиленным голосом. Получилось у них так себе, но в любом случае они теперь могут перекричать любого носителя Трёх Щитов. Разве что среди них окажутся узкие специалисты по данному профилю магии.
А потом уже всё закрутилось и завертелось в горячке боя. Команда «Свет!» – и лучи прожекторов залили пространство с атакующими большой стаей кречами. Тем более что те последние метры летели очень медленно, видимо, присматривались к пространству под собой, стараясь не пропустить сам дворец. Вот им и досталось в полной мере! Только шерсть вонючая полетела в разные стороны, да десятки тушек с каркающими воплями рухнули вниз. Как я понял, арбалетов на крыше было уже довольно много, потому что без перезарядки незамедлительно друг за другом последовало ещё два залпа. А лучники ещё более частили своими выстрелами, так что в первую минуту боя враг понёс колоссальные потери: около трети всей стаи.
Тем не менее, не обращая внимания на павших, кречи резко раздались в стороны и стали охватывать весь дворец этаким полукругом, а потом и взяли его в кольцо. Причём ни у кого из них не было с собой ни горшков с углями, ни камней для метания. Только какие-то странные, поблескивающие металлом круги. И бросаться ими никто не спешил. Да ещё и общий периметр своего кольца сатиры затем растянули, стараясь зависнуть в воздухе вне прицельной стрельбы. То есть метрах в ста вокруг дворцового комплекса. А тут и вторая стая налетела. Она, видимо, заметила издалека ошибки своих подельников и сразу взяла гораздо выше над дворцом. Уже оттуда, метров со ста пятидесяти над крышей, затеяли методичную, прицельную бомбардировку навесов.
Но к тому моменту я как раз и разошёлся. Принцессы своими командами вполне сносно управляли общим рисунком боя, подсказывали лучникам и осветителям самые удобные и перспективные цели, и отвлекаться мне на такие мелочи больше не стоило. Мои усыпляющие, парализующие и сжигающие эрги’сы всегда достигали нужной цели. Тогда как таранные «мягуны» делали целые просеки в скоплениях летающих тварей.
Но особенно мне не понравился странный периметр вокруг дворца. Как мне успели крикнуть их высочества, подобного раньше никогда не было. Следовательно, враг решил применить что-то новое и опасное. Ну вот никак не верилось, что они просто так прилетели. Или, допустим, для обучения стаи молодняка. Чему там учиться-то? Лети за старшими и кидай вниз что имеешь. Этому сразу козлоногих обучают.
Так что, послушавшись интуиции, я полностью уничтожил образовавшееся кольцо со своей стороны. То есть чуть ли не четверть. Если примерное количество в кольце кречей было около двухсот, то попадая только в зависшие тушки, я снёс их около пятидесяти. Без ложной скромности: великолепный результат. Да ещё штук сорок тварей завалил из второй стаи, да десятка полтора во время самых первых залпов. Но там мою долю посчитать было трудно: вдали от меня всё происходило.
Однако главного я достиг, кольцо оказалось разорвано. Причём очень кстати и весьма своевременно! Последовал раскат грома, и сверкающая молния слилась в единую полоску между тех самых поблескивающих кругов в лапах сатиров. Сами твари от этого нисколько не пострадали, наоборот, взвыли от какого-то восторга и предвкушения. Из чего стало понятно: сейчас и нам нечто с неба прилетит.
Я с жуткой досадой и запоздалым раскаянием успел крикнуть телохранителям:
– Принцесс – вниз! – но явно не успевал. А уж мою команду и подавно выполнить не успели бы. Зато с неба… так ничего на нас и не рухнуло!
А что бояться вроде как нечего… пока… нас убедил второй вопль кречей: разочарованный и злобный. Ну ещё бы: кольцо-то оказалось разорванным! Линия молнии получилась всего лишь на три четверти! И пока твари сами себя не осветили, толком понять не могли, как их мало осталось-то! Относительно, конечно…
Потому что немедля крайние кречи попытались сместиться в стороны, а за ними и остальные двинулись. Постарались, так сказать, замкнуть круг. Из чего любой бы понял, что попытка ударить по нам какой-то особой молнией (пусть будет так, для простоты определения) ещё может повториться.
Ха! Наивные! Но я-то не спал! И не почивал на лаврах самого меткого снайпера. Я действовал! Ну и остальные лучники с арбалетчиками работали с азартом и непроходящей ненавистью к врагу. Так что тушки из образовавшегося кольца продолжали выпадать везде, а уж с моей стороны кольцо никак не смогло бы замкнуться. На такой высоте я бы их всех ухайдакал, если бы они там ещё часик полетали.