Роза для бессмертного принца

Юраш Кристина

Девочка стояла молча, а потом рассмеялась.

— А хвост есть? — удивленно спросила она, прикасаюсь пальчиком к клыкам. — Вы — красивый. И я вас совсем не боюсь… Вы, как тролль из старой сказки! А солнце не превратит Вас в камень?

Его лицо снова стало прежним, и лорд Дивайн покачал головой. Солнцу и стараться не надо. Он и есть — камень.

Лицо девочки вдруг побледнело, а на глаза навернулись слезы.

— Можно… я останусь с вами… — она наклонилась к его уху и прошептала, — Мне очень плохо… Я никому не нужна… Мне страшно…. Я не хочу возвращаться домой… Там плохо… У меня какое-то странное предчувствие. Мне кажется, что случится что-то ужасное…

Он обнял ее и прижал к себе. Блисс беззвучно плакала, потому что знала ответ…

— Пожалуйста, — она уткнулась в его плечо. — Я вас очень прошу…

По ее щеке скатилась слезинка.

— Я умоляю… — она сглотнула слезы.

Доминатор Дома Тьмы отрицательно покачал головой

— Тогда пойдем со мной… — девочка потянула его за собой.

Лорд Дивайн безвольно опустил руку.

— Почему? — удивился ребенок, глядя

в его глаза.

Губы Черного Принца дрогнули. Впервые за всю его жизнь. Он убрал прядь волос с ее лица, а потом запечатлел поцелуй на ее детском челе.

— Зачем вы это делаете? — спросила девочка, глотая слезы.

— Я хочу попросить прощения… — сказал Лорд Дивайн, — За то, что сделаю в будущем…

Блисс удивлено подняла глаза на него. К ним отовсюду потянулись тонкие нити тьмы… Они сплетались в причудливые узоры и постепенно вытесняли туман… Лорд Дивайн встал в полный рост с ребенком на руках, и подошел к опустевшему пьедесталу. Он положил ее на белый мрамор и произнес:

— Мы никогда с тобой не встречались… И никогда не встретимся… Ты умерла еще до встречи со мной. Так будет лучше и для тебя, и для меня.

Туман постепенно рассеивался, лицо ребенка стало терять все краски…

— Мудрый ход, Лорд Дивайн! Пожалуй, этот вариант был мною рассмотрен в последнюю очередь, но все же я кое-что просчитал, — произнес менестрель, срывая капюшон. — Я так просто не сдаюсь…

Он стоял в тумане и смотрел на эту сцену.

— Ты никак не угомонишься? Зачем? Зачем тебе все это? — злобно прошипел Дивайн.

— Ты не ушел, Дивайн? Не дал мне насладиться таким моментом! — с наигранным удивлением Шаэсса поднял бровь.

— Я пришел к тебе. Помнишь наш уговор? Ты вершишь судьбы всех, но не мою. Мою ты не трогаешь! Ни при каких обстоятельствах. Ты ведь помнишь уговор? — жестко произнес Дивайн, присаживаясь на серую траву, прислоняясь спиною к стволу дерева.

— Уговор держится только на моем честном слове. Я мог бы его нарушить в любой момент, но Богу не пристало. Хотя, у меня просто руки до тебя не доходили. Кто бы мог подумать, ты теперь — сама простота. Может, и мне присесть? — сказал Шаэсса, бесцеремонно присаживаясь рядом. — Впервые не я бегаю за тобой, уговариваю, убеждаю, уламываю, доказываю, а ты, самолично пришел сюда читать мне мораль или задавать вопросы из праздного любопытства. Отвечаю на первый. Он же главный. Меня тошнит от вседозволенности и безнаказанности. Мне скучно…

— Ну наконец-то, мой веселый друг. Я не впервые слышу это слово из твоих уст. Скучно? Всесильному Богу скучно? — Дивайн гортанно засмеялся. — То ли еще будет.

— Не смейся, Дивайн. Я далеко не всесилен. Мое могущество превосходит твое только в тысячи раз. Но меня воротит, когда кто-то просит моей милости по пустякам. Меня выворачивает, когда моим именем клянутся всуе. Меня раздражает, когда меня поминают через слово. Тысяча просьб, тысячи шепчущих молитвы губ, тысячи бессмысленных и бесполезных даров, сотни глупейших ритуалов. Чего улыбаешься? Я стал похож на тебя! А ты остался прежним. Ничего не изменилось! Ты бы мог изменить свою жизнь! Но ты ничего не стал менять! Опомнись! Некому посягать на твои драгоценные владения. Люди Анвеора? Да их остатки и смотреть бояться в твою сторону. Серый Дом стал Частью Дома Тьмы, я — последний, кто остался из тех, кого ты не подчинил своей власти. Мне не нужно твое царство. Мне не нужно твое золото. Никто не тронет твоих владений. И ты это прекрасно знаешь, но все сидишь в своем дворце, блюдешь дворцовый этикет, упиваешься своим одиночеством. Ее смерть подарила тебе свободу. Ты мог бросить все и делать все, что заблагорассудиться. И что ты выбрал? Ничего не изменилось, Дивайн. Я знаю, что сам — не лучше. Я уничтожил тысячи людей ради мечты, которая не принесла мне ничего. Думаешь, мне их жалко? Ни капельки. Мне жалко себя. Жалко мечту. Но не людей. Людей, смотри, сколько. А мечта одна. А у тебя не было даже мечты.

— И чем мы с тобой отличаемся? — некрасиво улыбаясь, сказал Дивайн.

— Тем, что я смог сказать вслух то, что мы оба прекрасно знали.

— Кто мы? — с нажимом спросил Лорд Дивайн, — Я прекрасно знаю, то, что ты мне сказал только что. Я хочу получить ответ на свой вопрос.

— Мы-то, что мы есть. Не более того. Я бы сказал, что мы — девиация человека. Мы — попытка. Мы — фигуры, но только старшие. Но нами так же легко играли, покуда мы не восстали. Все было просчитано еще до нашего рождения. Я не утомлю тебя, если начну с самого начала? И не разочарую, если правда тебе не понравится? Судя по тому, что ты ищешь ответы, ты долго обдумывал свои вопросы. Начнем с самого скучного. Мы не одни. Есть еще тысячи обитаемых миров. Когда наша планета почти погибла, причем не без помощи человека, к нам пришли спасители, которые все стерли и решили подарить нам второй шанс. Боги пришли, чтобы спасти наш мир, дать нам новый порядок, научить жить в гармонии с природой. Они изменили землю, сняли ограничение на магию, которое существовало много тысячелетий. Но что-то пошло не так. Человеческая сущность все равно проявляла себя и никакой гармонии с природой не получалось. Осознав, что эксперимент окончательно провалился, они решили уничтожить нас подчистую. Так наступила эпоха мертвых детей. Численность населения значительно сократилась. Но мы все равно выживали. Нас собрались уничтожать, но один из тех, кого принято называть Богом, Шаграт или Аграш, воспротивился этому. Втайне он передал Домам три камня, при помощи которых можно создать бессмертных, по образу и подобию своему. Он решил поставить собственный эксперимент. Идея Богам понравилась, и они раздумали нас убивать. Но вскоре наблюдение за нами им наскучило, и они отправились домой,

предварительно наложив ограничение на количество бессмертных. Наблюдать и контролировать эксперимент остался один Шаграт. Он передал нам не только силу, но и оружие, которым мы могли бы уничтожить результаты неудачного эксперимента. Он тогда и не догадывался насколько мы, люди, изобретательны. Тем временем мы изучали свойства камней и достигли определенных успехов. Альвенц — был первым, кто узнал о том, что можно создать нечто богоподобное, но его эксперименты были запрещены Светлым Домом, ибо противоречило их высокоморальной доктрине. Альвенца уничтожили, а его записи были засекречены и спрятаны. Но однажды, молодой и амбициозный человек, по имени Анвеор, обнаружил записи и начал свой путь к истине. У него сразу нашлись сторонники. И тогда Анвеор, прикрываясь великой идеей путешествия к звездам, забрал с собою камень Светлого Дома. Правду знали только Светлые. Он намекнул им, для чего нужен камень. Светлые рассчитывали на то, что их Дом будет награжден за веру и преданность. Черный Дом отказался сотрудничать и помогать. И тогда Анвеор со сторонниками покинули владения Домов и продолжили искать способ обратить человека в бессмертного. Они нашли способ, согласно записям Альвенца, которые им отдали представители Светлого Дома, и Анвеор стал первым бессмертным. То, что Серый Дом отдал ему Абсолютный Щит, позволило ему выполнить еще одно условие. Анвеор обманом вынудил Шаграта обрушить свой гнев на него. Таким образом, удалось победить Шаграта. Ошибка Шаграта заключалась в том, что он нас недооценил. Тем временем жизнь продолжалась, Анвеор пытался понять, как занять место Шаграта, но он не понимал последнего условия. Нужно умереть. И тут подвернулся Серый Дом, который потребовал вернуть свою собственность. Анвеора пытались убить, но Анвеор был бессмертен, и тогда он решился на отчаянный шаг. Он был не уверен в результате, но попытался. Он убил себя. Абсолютный щит вернулся на шею Доминатора Серого Дома, так и не раскрыв своих секретов. А теперь перейдем непосредственно к тебе, Дивайн. Твой не совсем нормальный дед решил иметь наследника самых чистых кровей. И это в ту эпоху, когда половина детей рождались мертвыми! У него самого не было ни братьев, ни сестер, но судьба подарила ему двух разнополых детей, которых он свел в одной постели. Он не учел, что от подобных союзов, дети рождаются очень слабыми или с отклонениями. Ты родился едва живым, и шансы на то, что ты проживешь до года, были мизерными. И тогда появилась Леди Дилерия, которая была прекрасно знакома с трактатами Альвенца. Под угрозой смерти, дав вечный обет молчания, она из второй части камня создала тебя. Тебя назвали Даром, Сыном Бога, воздали почести и воспитали, как престало наследнику чистейших кровей. А то, что у тебя есть особенности — это вина твоих несчастных родителей. Серый Дом решил не отставать и создал мою мать. Ее камень породил еще один камень. Так появился я. Камни, которые находятся вместо сердец бессмертных, могут порождать себе подобные камни меньшей силы. Постепенно камень, получив тело, растет и становится сильнее. Размножение бессмертных в геометрической прогрессии было бы не за горами, если бы не ограничение. Что было дальше — ты знаешь, этого я тебе не буду рассказывать. В итоге получилось все, как хотела моя мать. Я выжил. Для того, чтобы я был похож на ее супруга, она подарила мне эту маску, которую поначалу поддерживала сама, а потом научила меня. Этой магии научил ее ты, я так понимаю, а тебя Дилерия.

— Ты совсем не похож на свою мать, — сказал Дивайн.

— Да и на своего отца я тоже не похож. Правду иногда так легко скрыть. Даже смерть не способна раскрыть все секреты.

— Что такое смерть? — хрипло спросил Дивайн, отчего-то глядя на свои руки.

— А смерть — это последняя боль. Шаг в пропасть и вечное падение. Я удовлетворил твое любопытство?

Дивайн не ответил. Шаэсса и так знал ответ. Он знал так же и ответ на свой вопрос.

— Девочка? Почему ты обратился к Людям Анвеора, и почему в ней осталась часть души? Нельзя ли было обратиться ко мне? — спросил Дивайн.

— Анвеориты умели это делать лучше, чем твои маги. Я обратился к Анвеоритам. У них сохранились некоторые записи Альвенца. Камень лишь ненадолго может контролировать тело, поэтому пришлось оставить часть ее души, чтобы выиграть время. А я не знал, сколько времени мне понадобиться для осуществления задуманного. Рисковать я не мог. Вот и все. Сознаюсь, сам я к ней сильно привязался, несмотря на то, что о таких вещах никогда не задумывался. В ней было свое очарование… Да… Но пришел час истины, и она должна была умереть. Теперь ее нет. Нигде… Она растворилась в вечности… А мы имеем то, к чему стремились, — грустно сказал Шаэсса, — Анвеор оказался не таким уж и мерзавцем, достойным смерти… Он знал что мы затеяли. Он все знал, но он нас недооценил.

— Каково быть Богом? — лениво спросил Дивайн.

— Я тебе уже говорил. Я не стал Богом в том смысле, в котором мы думали, я просто получил больше силы, чем у всех живущих и доступ ко всей информации. Теперь я знаю всю историю этого мира, историю каждого отдельного человека. Я получил доступ к информационному потоку. Белая Ладья фиксирует любое событие, которое происходит здесь. Боги оставили ее, как инструмент наблюдения за миром. Они сделали так, что даже в случае, если мир снова станет прогрессивным, снова начнет осуществлять космические полеты, никто, кроме таких, как мы с тобой, не сможет получить доступ к Ладье. Только те, кто создан по образу и подобию богов имеют на это право. Но мы не боги. Ни ты, ни я. Да, у меня есть сила, но ее не хватает, чтобы полностью контролировать все. Бедный Анвеор. Он чувствовал то же самое, что и я. Он чувствовал, что находится не на своем месте, что он слишком слаб для того, чтобы управлять миром, но все равно пытался. И, между прочим, справлялся неплохо.