Рождение империи
Шрифт:
— Да, сэр…
— У кого еще какие проблемы? — спросил Иннокент, оглядев командиров кораблей.
Проблем больше ни у кого не оказалось, или о них предпочли промолчать. Каин не стал настаивать, о состоянии кораблей он так или иначе узнает. Сейчас это просто не принципиально.
— Замечательно. Тогда делимся на две группы по три корабля. Тяжелые рейдеры классифицируются как пираты. «Леший» становится легким крейсером, «Барабашка» — фрегатом, а «Бабай» — классическим носителем авиации и десантных сил. Жаль, что у нас нет авиации, потому придется воспользоваться статистикой
«И вот тебя-то мне нужно уделать во что бы то ни стало, — подумал Каин. — И будет совсем плохо, если получится наоборот».
— И кто кем именно будет командовать, сэр? — с едва заметной улыбкой спросил командир «Звезды Витима».
Ни он, ни прочие дураками не были и сразу догадались, для чего все это затеял их желтоклювый адмирал.
— Бросим жребий, — ответил Иннокент и достал однореаловую монетку. — Многие считают, что подобный способ решения вопросов — не что иное, как глас божий. Что вы предпочитаете, господин полковник, орла или решку? Орел — пират, решка, соответственно, защитник.
— Орел, — ни на секунду не задумываясь, сделал выбор полковник Маркер.
Каин кивнул и подбросил монетку. Поймал и разжал ладонь.
«Хреново», — невесело мысленно усмехнулся он, увидев «глас божий».
Каину предстояло командовать защитниками, среди которых по его же настоянию один калека.
— Начало учений через час…
35
Полковник Маркер отбыл на «Леший», после чего тяжелые рейдеры, ставшие легким крейсером, фрегатом и универсальным носителем авиации и десанта, выдвинулись на исходную точку. Пока эти корабли уходили, Каин Иннокент, сидя в адмиральском кресле, пытался придумать хоть какой-то тактический план будущего учебного боя. Но пока что мозг отказывался соображать.
Он перелопатил горы материала за ту неделю, что провел на Ассалте, после того как получил новое назначение от Оникса: изучил почти все известные сражения, произошедшие с начала Эры расселения, выводы, рекомендации, но это все же не то. Он простой пилот, а не офицер-тактик, чему учатся не меньше, чем пилотированию самолетов.
«Ладно, — одернул он себя, — в конце концов, мы тут собираемся устроить небольшое сражение три на три, а не глобальное побоище с применением десятков кораблей. Так что хватит заморачиваться, нужно сойтись на дистанцию огня и раздолбать их в пух и прах…»
Но с этим-то как раз проблема из-за «Дайнгада», и потом напроситься на простой обмен ударами даже с легким крейсером, да еще и с фрегатом, это, мягко говоря, неразумно. Тут требовалось поставить ловушку. Но какую? Силы примерно равны, и стоит допустить лишь малейшую ошибку — как все будет кончено с самыми печальными для его адмиральской карьеры последствиями.
«Собственно говоря, чего я трушу? — заводя себя, думал Каин. — Полковник Маркер, в отличие от меня, вообще не участвовал в боевых действиях. Ни в каких! Никогда!»
Время, отведенное на выстраивание кораблей в исходных точках пространства, вышло, и майор Энтонион, приблизительно ровесник Каина, первый помощник командира корабля, а сейчас исполняющий его обязанности в отсутствие такового, выжидательно взглянул на адмирала Иннокента.
— Сэр, все готово к началу учений.
— Вижу…
Каин включил общую связь и, давая отмашку, произнес:
— Учения начинаются.
Тут же три «пиратских» корабля устремились к планете. Первым шел «Леший», рядом «Барабашка» и, прячась за ним, — носитель «Бабай».
— Ваши приказания, сэр?
«Как они все избегают называть меня адмиралом», — усмехнулся Каин, параллельно обдумывая ответ, но ему так ничего и не пришло в голову.
— Ждем…
Тем временем расстояние продолжало сокращаться, и по векторам движения кораблей стало ясно, что они идут на лобовой прорыв. Что ж, вполне в пиратском стиле.
«А может, он все же попиратствовал в свое время?» — подумал Каин о Маркере.
— Начать заградительный огонь из всех орудий, — дал наконец первый осмысленный приказ Иннокент. — Цель — легкий крейсер.
— Есть, сэр.
Орудия повернулись к цели, правда, стрелять в реальности они не стали, за них это сделал компьютер, в режиме симулятора посылая лазерные импульсы и показывая результаты стрельб.
Начались доклады:
— Два попадания из семидесятипятки и три из пятидесяток в носовой отсек корабля противника.
«Дохленький результат, он в десять раз больше выдержать может, прежде чем у него начнутся проблемы», — подумал Каин и приказал:
— Продолжить огонь.
— Крейсер и фрегат открыли ответный огонь.
Результат стрельбы противника оказался ничуть не лучше. Несколько попаданий, не приведших даже к повреждениям каких-либо систем, и потом они стреляли сразу по двум кораблям, оставив без внимания только «беззубого», он им почти нестрашен, так что и отвлекаться на него нечего.
«И этим, пожалуй, стоит воспользоваться», — подумал Иннокент, приказав:
— «Дайнгаду» отойти на три единицы по вектору двадцать три — пятьдесят шесть… И накопите побольше энергии. Мне потребуется вся ваша мощь.
— Есть, сэр, — бесстрастно ответил полковник Беренджер.
Корвет стал отходить к планете, чуть влево и поднимаясь.
— Полковник Аммерсон, выдвигайтесь на правый фланг по вектору сорок три — двенадцать и продолжайте вести огонь по крейсеру.
— Есть, сэр.
— Майор Энтонион, давайте навстречу крейсеру, прямо лоб в лоб.
— Есть, сэр…
Несмотря на заявленную цель — крейсер, полковник Маркер правильно определил истинную цель защитников. Что, в общем-то, неудивительно, ведь стоит только подбить носитель, как вся пиратская атака потеряет всяческий смысл. Так что «Бабай» стал прятаться сначала от корвета «Брувджук», заходя от него в мертвую зону своего «фрегата», а потом, прячась от реального фрегата «Звезда Витим», — в мертвую зону «крейсера» «Леший», плавно сместившись с правого фланга на левый.