Рожденный для войны
Шрифт:
Хан Наташа едва сдерживалась, чтобы не выругаться вслух, проклиная онемение и боль в спине и ногах. Мягко опустившись в походное кресло, она наклонилась вперед, чтобы облегчить свои страдания. Острая боль, пронзившая икры ног, перехватила дыхание. Наташа чуть не вскрикнула, но железная воля превратила злость в обезболивающее средство.
Она подняла взгляд на молодых мужчин и женщин, собравшихся в ее палатке.
– Готовы докладывать?
Высокий смуглый мужчина кивнул, отчего мягко колыхнулись пряди длинных волос.
– Триста сорок первый Штурмовой кластер потерял двадцать пять процентов состава. Тем
– Хорошо, Рамон. – Наташа перевела взгляд на Селену Фетладрал. – Как дела у Триста пятьдесят второго?
– «Серебряные Волки» потеряли пятьдесят пять процентов боевых роботов и двенадцать процентов водителей. За неделю ремонта могу выйти на уровень пятидесяти процентов работоспособности.
– Хорошо. Даррен?
Звездный полковник 3-го боевого кластера Даррен Фетладрал взирал на мир теми же голубыми глазами, что и его дальняя кузина, но, кроме этого, напоминал Селену лишь устало опущенными плечами.
– Я тоже смогу за неделю довести кластер до половины боеготовности. Есть большие потери среди водителей, но у меня имеется хороший обслуживающий персонал, который быстро поставит в строй раненых и поврежденные роботы.
Последний из мужчин, Марко Холл, медленно покачал головой.
– Хан Наташа, твои Волчьи Пауки потеряли сорок процентов роботов, включая и твой собственный, и десять процентов водителей.
– Включая и меня, Марко? Мужчина покачал головой.
– Даже если бы ты погибла, тебя кремировали, засыпали прах в снаряд и выстрелили им, ты и при этом умудрилась бы кого-нибудь убить, так что я не зачисляю тебя в список потерь.
Наташа помрачнела.
– А пятый и девятый отряды Соколов уничтожены? Рамон Сендер скрестил руки на груди.
– Все до единого, ничего не осталось.
– Прекрасно! У вас есть неделя на ремонт, затем еще неделя на переброску. Движемся к Туаткроссу и высаживаемся двенадцатого. Отдохните немного. Вы заслужили это. Свободны!
Никто не двинулся с места. Они хотят обсудить нечто большее. Хорошие ребята. Наташа вскинула голову, несмотря на боль в спине.
– Разрешаю высказываться. Но не всем одновременно.
Рамон, как старший офицер, воспользовался своим правом:
– Мне известен текст послания, отправленного тобою на Туаткросс. Ты посоветовала Клану Стальной Гадюки убрать оттуда все свои четыре кластера, иначе они будут полностью уничтожены. Содержащаяся в послании информация о численности нашего воинского состава отражала положение вещей якобы после нынешних боев, но на самом деле эти цифры соответствуют периоду до начала всей кампании. Хотя в боях у нас еще не участвовал одиннадцатый боевой кластер, но даже если мы включим в наш общий список и его, то все равно не сравнимся по численности со Стальными Гадюками. Их гарнизон, насколько мне известно, состоит из фронтовых частей, как и наша штурмовая группа, и настроены они весьма решительно. Селена глянула на Рамона, затем на Хана Наташу.
– Нападение на Туаткросс сможет стать битвой, которая сломает нас, а мы знаем, что ты хочешь добраться до Вотана.
– Стало быть, вы хотите знать, не сошла ли я с ума и действительно ли намереваюсь драться со Стальными Гадюками на Туаткроссе?
Даррен Фетладрал нахмурился.
– Мы хотим
– Другие войска – Клана Нефритовых Соколов или большинства из миров Внутренней Сферы – тут же взбунтовались бы. А вы – нет. Вы такие солдаты, вести которых счел бы за счастье любой командир. А теперь я отвечу на ваши вопросы. Я рассчитывала моим хвастливым заявлением о наших силах заставить Клан Стальной Гадюки отказаться от сражения. Если они позволят нам воспользоваться Туаткроссом для наших дальнейших операций против Соколов, я соглашусь с тем, чтобы не освобождать планету. Думаю, что сделка состоится к тому времени, когда мы доберемся до планеты. Я также рассчитываю, что моя похвальба будет отправлена на Вотан, к Чистоу. Мы знаем, что Крисчелла можно этим напугать.
Она посмотрела на Селену.
– Моя цель – добраться до Вотана, но мои намерения – уничтожить как можно больше Нефритовых Соколов. Сокрушая гарнизоны врага, освобождая их планеты, мы заставляем войска Соколов и технику перемещаться к тем мирам, где мы сражаемся. А уничтожая гарнизоны, мы уменьшаем количество войск, которые они смогут отрядить против Фелана.
– Или, – продолжил Марко, – отрядить для нового вторжения во Внутреннюю Сферу?
Наташа устало кивнула.
– Если уничтожить ведущий в строю боевой робот, то остальные дальше не пойдут. Чистоу и так встревожен – он бросил сюда на помощь Девятому отряду Пятый. Он понятия не имеет, сколько у нас сил, и это доводит его до бешенства. Далее если по договору мы получим численное меньшинство перед гарнизонами Соколов, мы перемолотим их войска.
Даррен согласно кивнул.
– Поскольку Туаткросс принадлежит Клану Стальной Гадюки, эта битва не является частью испытания отказа. Чистоу отправит войска, рассчитывая на свое численное превосходство, но он заблуждается. Мы застанем врага врасплох и разорвем его на части.
– Хочется надеяться и верить. – Хан Наташа сложила руки и оперлась локтями о бедра. Предплечья ощущали грубую ткань хладожилета, и она удивилась тому, что это простое ощущение может пересилить боль. Посмотрев вниз, она увидела на жилете пятна засохшей крови, но кому принадлежала эта кровь – ей или убитым после катапультирования элементалам, она сказать не могла.
Черная Вдова медленно встала.
– По крайней мере, перед Внутренней Сферой у нас есть то преимущество, что наше генетическое наследство переживет нас, если мы даже погибнем в бою. Мы можем погибнуть и при этом остаться частью будущего. И этого достаточно для воина Клана Волка. А вот Соколам и Крестоносцам нужно большее – власть и завоевания. Они зарываются, и я намерена отхватить им эти загребущие лапы по самые уши.
Она указала на небо.
– Наше будущее там, с Феланом. Наша цель – Туаткросс и Вотан. Наша цель – лишить Соколов будущего ради того, чтобы будущее осталось с нами.
Хан Наташа улыбнулась, затем покачала головой.
– Должно быть, старею – раньше я таких речей себе не позволяла.
Марко подмигнул ей.
– Наша работа – убивать Соколов.
– Да. – Черная Вдова прищурила один глаз и согнула указательный палец правой руки, словно нажимая на курок. – И я всегда считала, что действия звучат громче слов.
Таркад, Округ Донегал
Лиранский Альянс
Катрин Штайнер вперила испепеляющий взор в помощника регента и осталась довольна произведенным эффектом. Небольшой лысенький представитель Ком-Стара Корри съежился и опустил голову. Хорошо.