Рождественский пёс
Шрифт:
Полиция не находила никаких потерявшихся собак, пожарная служба и не думала их искать. «Скорую помощь» интересовали только бешеные собаки и их жертвы. Пять мейлов о пропаже Курта, отправленные им Катрин, бесследно канули в Интернет. С дюжину телефонных звонков на ее же номер тоже ушли в молчание мертвой линии, как вода в песок. Ни длинных, ни коротких гудков — ни звука. По-видимому, Катрин и Хуго Босс не хотели, чтобы им мешали. Уж тот-то, наверное, умел целоваться. Чем-то же он должен был ее привлечь, этот прилизанный тип?
Как бы то ни было, Максу не оставалось ничего другого, как совершить хождение в Каноссу, [18]
18
От древнего итальянского замка в Каноссе, прославившегося знаменитым паломничеством императора Генриха IV, который вступил в конфликт с Папой Григорием VII за право назначать епископов. Папа отлучил короля от церкви и этим поставил его вне закона. Генрих был вынужден признать свое поражение и в рубище, босой и голодный, три дня ждал встречи с понтификом у ворот Каноссы. С тех пор «хождение в Каноссу» означает позорную капитуляцию.
Поскольку в парке за это время нигде ничего не шевельнулось (то есть Курт мог быть где угодно), Макс медленно направил свои стопы к исходной точке своего провала. Он описал пять кругов вокруг дома Катрин, трижды звонил в квартиру по домофону.
Несколько раз, задрав голову ко второму этажу, он кричал сдавленным голосом:
— Куррррт!..
По звучанию это напоминало отрыжку полузамерзшей серой цапли. Но даже стократно усиленный, этот звук ничего бы не изменил: скорее можно разбудить покойников на кладбище, чем Курта в квартире на втором этаже, если источник звука находится на улице.
Когда Макс проснулся в обед, ему было что рассказать. И он даже знал кому: Пауле. Она была лучшей и популярнейшей из всех известных ему толковательниц снов.
— Ну как все прошло? — спросила она по телефону.
— Честно говоря, не совсем так, как мне хотелось… — ответил Макс.
К счастью, выяснилось, что вечером у нее будет время зайти к нему, чтобы вникнуть в детали.
— Паула, мне срочно нужна твоя помощь! — сказал Макс.
— Приятно это слышать, — ответила Паула невозмутимо.
На самом деле слышать это ей было гораздо приятнее, чем она могла признаться.
Так, одно дело сделано. Теперь срочно к Катрин. Телефон клиники у него был. Он уже даже знал, что ей скажет. Он все еще находился под впечатлением своего сна. Услышав в трубке ее голос, он даже не почувствовал волнения.
— Привет, это я, Макс. Ты случайно не находила у себя Курта? Я не мог забыть его у тебя?
Стоп. Что это было?.. Вот опять, тот же звук. И еще раз, и еще… Звук повторялся и повторялся.
— Катрин!
— Я слушаю, — казенным голосом ответила она.
— Что это у вас там за шум?
— Твой Курт! — ответила она резко.
— Это же собачий лай! — возразил Макс.
— Это Курт! — ответила она с легким нажимом.
— Он у тебя? — удивился Макс.
— Как видишь. Пока. Но время его визита заканчивается, — ответила она с еще большим нажимом.
— С каких это пор он лает? — спросил Макс, не веря своим ушам.
— С тех пор как затеял в приемной игру с моими пациентами. Кладет им на колени свой обслюнявленный пластмассовый сэндвич и ждет, когда те бросят его в коридор. И горе тому, кто отказывается это сделать! Твой Курт ревет, как реактивный истребитель-перехватчик… Никто уже не решается отказываться. — В ее голосе теперь звучало раздражение. — И если сейчас заявится мой шеф и увидит все это, мне придется отправляться на поиски новой работы. — Раздражение в голосе усиливалось. — Нет, это не мнепридется отправляться на поиски новой работы. Это тебе с Куртомпридется отправляться на поиски новой работы для меня! А теперь будь так любезен, забери отсюда свою собаку, иначе в приемной скоро не останется ни одного пациента! — В ее голосе уже звучала угроза.
Макс немедленно поспешил в клинику.
Встреча с Катрин в обеденный перерыв получилась короткой. Макс был от нее в восторге (не от встречи, а от Катрин), но это, к сожалению, уже не имело абсолютно никакого значения. Курт изменился до неузнаваемости. Макс и рад был бы не узнать его, но эта собака однозначно была Куртом, и Курт узнал своего хозяина. Он прыгал вокруг него, лизал его в лицо. Потом показал ему свой «говорящий» сэндвич и недвусмысленно дал понять, что с этой штуковиной нужно делать, чтобы он перестал лаять. Видеть Курта стоящим было равносильно оптическому обману, легкомысленной игре неких природных сил. Его лай был, с одной стороны, нереальным событием, с другой — достаточно реальным, чтобы его можно было выдержать дольше десяти секунд.
— Ты что, дала ему какие-нибудь таблетки?.. — осторожно спросил Макс.
— Нет, — ответила Катрин, — если кто-то из нас что-то кому-то и дает, так это он.
— Катрин… — начал Макс. — Вчерашний вечер…
— Давай не будем про вчерашний вечер, — прервала его Катрин и улыбнулась так, как улыбаются, когда пытаются сделать вид, что ничего страшного не произошло.
В сочетании с этой улыбкой ее слова прозвучали как: «Мы можем остаться просто друзьями». Именно это она, по-видимому, и хотела сказать.
— Сколько я тебе должен за Курта? — спросил Макс.
— Стоимость услуг химчистки, — ответила Катрин. — Он спал рядом со мной, в моей постели.
При этом она многозначительно посмотрела ему в глаза. Ее взгляд говорил: «На его месте мог бы быть ты,идиот!» Макс почувствовал себя так, как будто его подключили к мачте высокого напряжения. Он все отдал бы за то, чтобы она сейчас положила ему руки на шею и медленно провела по спине всеми десятью ногтями. Но это было возможно только во сне.