Рождественское желание
Шрифт:
— Объедение.
— Я помогал их делать. — воскликнул брат радостно.
— Знаю, и готова поспорить, что именно поэтому они такие вкусные. — Прожевав ещё кусочек, она повернулась к Рейезу. — Почему ты решил стать шеф-поваром?
— Вышло как-то само собой. — Он пожал своими широкими плечами. — Когда я впервые приехал в Хьюстон, то наткнулся на бездомных, пытавшихся разжечь огонь в бочке под мостом. Я с ними разговорился, а потом часто навещал. Позже они позвали меня с собой на мой первый обед в честь Дня благодарения
— Нет ничего вкусней этих оладий, — заявил Кейд, накладывая себе ещё несколько.
— Тебе так понравилась еда, что ты увлёкся кулинарией? — спросила Селена.
Рейез кивнул.
— Я был заинтригован. Познакомился с волонтёрами, приготовившими еду, и вскоре вступил в их ряды. Сначала начал с нарезки овощей и мытья посуды, а потом перешёл к готовке.
Селена рассмеялась.
— Ты научился готовить в столовой. Ничего себе.
— От лучших поваров всех времён — бабушек и местных кулинаров. — Рейез ухмыльнулся. — Я поняла, что мне нравится работать на кухне. Благодаря коллеге-волонтёру устроился работать в ресторан и потихоньку продвигался по служебной лестнице, а позже открыл свой собственный.
— Что ж, значит ты нашёл своё истинное призвание, — сказала Селена, с наслаждением доедая последний оладушек. — Всё, что я пробовала из приготовленного тобой, изумительно вкусное.
— Спасибо. — Шеф-повар улыбнулся и опустил голову, сосредоточившись на своей тарелке.
При виде донельзя довольного и немного смущённого большого джинна у Селены на душе потеплело. Она перевела взгляд на брата, уплетающего за обе щеки угощения.
— Кейд согласен со мной. Видишь, оторваться не может от еды.
— Угу. — Брат посмотрел на оставшиеся оладьи. — Я бы их все съел, но ещё немножко, и лопну.
«Пришло время воплотить задуманное», — поняла Селена.
— Раз ты помог с завтраком, значит, уборкой мы займёмся сами, — объявила Селена. — Как тебе идея поехать в гости к Пауле, а когда Бен проснётся, ты сможешь с ним поиграть?
— Я могу остаться и помочь. — Кейд доел и оглядел царивший в гостиной беспорядок.
— Спасибо, но уверена, тебе будет веселее у Бена, — заверила его сестра.
Противоречивые эмоции бушевали на лице Кейда. С одной стороны, заманчиво провести время с лучшим другом, а с другой, после пережитой ужасной ночи, ему не хотелось покидать Селену. Она разделяла его чувства, но так сможет защитить брата.
— Я уже договорилась с Паулой, и мы приедем за тобой, как только сможем. А теперь, иди собери одежду и игрушки, а потом я отвезу тебя.
Спрыгнув со стула, Кейд выбежал из комнаты. Селена обернулась и заметила, что Рейез буравит её взглядом.
— Что это было?
— Как только наступит утро, сюда явится Уоррен, и мне не хочется, чтобы Кейд при этом присутствовал, — призналась она. — Поэтому, отвезу его к друзьям.
Он потянулся
— Я джинн. И если попросишь, я смогу увезти тебя и Кейда туда, куда пожелаешь. В любой уголок мира. А потом вернусь и разберусь с Уорреном.
— Ох. — Она все ещё не привыкала ко всем этим джинновым штучкам. Да и если разобраться, к его присутствию тоже. Не говоря уже о желании помочь. — Просто, если Уоррен выиграет, то не сможет тебя заставить выдать Кейда?
Он заморгал.
— В смысле, я не думаю, что он победит. Я видела, как ты сражаешься, и уверена, что у тебя есть хорошие шансы одолеть его, — выпалила Селена, её лицо горело от смущения.
«Я прямо с завидной регулярностью выставляю себя на посмешище».
— Ты просто предпочитаешь, на всякий случай, знать пути отступления?
— Да. — Она опустила взгляд на свою пустую тарелку. — Знаю, что это лишь временная отсрочка, но так брат сможет выиграть немного драгоценного времени. Я хочу дать Кейду все шансы.
— Понимаю.
Кейд вернулся со спортивной сумкой и потрепанной коробкой игрушечных машинок. Селена встала и накинула пальто.
— Попрощайся с Рейезом.
Джинн обнял Кейда и пожелал ему хорошо повеселиться. Затем серьёзно посмотрел на неё.
— Будь осторожна.
Она перестала теребить пальто.
— Постараюсь.
***
Вернувшись домой от Паулы, Селена потрясенно замерла на пороге. Квартира сейчас выглядела лучше, чем когда-либо прежде. Появился тёмно-красный, удобный на вид, диван. Её плед аккуратно сложен и положен поверх средней подушки, добавлял приятный домашний уют. Элла Фитцджеральд и Луи Джордан напевали «Детка, на улице холодно» на заднем плане.
Резной журнальный столик из вишнёвого дерева. Толстый, богато украшенный персидский ковёр и книжная полка пополнена некоторыми интересными произведениями. Мило.
В следующею секунду её сердце упало. Вместо их маленькой кривоватой ели в комнате теперь красовалась величественная двух с половиной метровая «дугласовая пихта», украшенная изысканными игрушками и шарами.
— Эй? Откуда это?
Рейез, который сидел на диване, читая сборник стихов Руми и наслаждаясь бокалом красного вина, покраснел. Он отложил книгу и поднялся на ноги.
Чёрная футболка с короткими рукавами и поношенные синие джинсы подчёркивали мужественное телосложение всеми возможными способами.
— Раз Кейда не было рядом, чтобы помочь, я убрался с помощью магии, — ответил он, засовывая руки в карманы и раскачиваясь с пятки на носок. — Надеюсь, ты не против внесённых мной небольших изменений. Если они тебе не по душе, я могу вернуть всё, как было.
— Хм, я буду очень признательна, если вернётся наша ель. На ней много самодельных украшений. — Она застенчиво улыбнулась и пожала плечами. — Они особенные для нас с Кейдом.