Рождественское желание
Шрифт:
«Великолепный мужчина, правда, безумный. У них нет времени для готовки».
— Что ты делаешь?
— Жарю оладьи. — Он добавил ещё немного молока в тесто. — Мы только что пережили бурю века, и впереди нас ждёт много дел. Оладушками мы отпразднуем и подкрепимся. Ты любишь оладьи, юноша?
На лице Кейда появилась улыбка.
— Да, сэр. Так это была буря?
— Да, в комплекте с завывающим ветром, летающими сосульками и многим другим, — сказал Рейез. — Если выйдешь на улицу, увидишь поваленные деревья.
— Может, после завтрака. — Плечи Кейда заметно
— Слово «джинн» на моём языке означает — «сила природы», — объяснил шеф-повар. — Подай, пожалуйста, соль.
Брат наконец отпустил её, схватил со стола все ещё нетронутую солонку в виде снеговика и передал Рейезу.
— Можно мне немного помешать тесто?
Рейез добавил соли, а затем передал миску. Осмотрев вазу с фруктами на столешнице, он схватил разделочную доску и нож. Тем временем, Кейд резво орудовал венчиком. Счастливая улыбка стёрла все остатки страха с милого личика.
«Что ж, выходит, идея с оладьями не так безумна, но он и так слишком много для них сделал».
— Почему бы вам обоим не отдохнуть, а я всё приготовлю?
— Не-а, — вскрикнул брат с расширенными от ужаса глазами. — В последний раз, когда ты готовила, сработала пожарная сигнализация.
— Мы сами справимся, — заверил Рейез, посмеиваясь.
Кровь прилила к щекам, и румянец только усилился от хриплого мужского смеха. В итоге смущение превратилось в тлеющую потребность. Селена открыла дверцу холодильника и подставила лицо под струи прохладного воздуха.
— Ладно, я тогда достану апельсиновый сок.
— Как насчёт оладий с бананами? — спросил шеф-повар.
— Ой, а обязательно их добавлять?
Рейез почистил и нарезал кубиками бананы, затем засыпал их в тесто и кивнул Кейду.
— Бананы очень полезны, но для гармонии вкуса мы можем добавить шоколадную стружку.
Её брат взял уже отмеренную джинном стружку и осторожно посыпал ею тесто.
— С шоколадом всё лучше.
Оставив их, Селена убрала и накрыла маленький обеденный стол, а потом пошла позвонить своей подруге Пауле, которая жила в том же жилом комплексе, но через одно здание.
Паула почти сразу взяла трубку, и Селена постаралась говорить радостно:
— Привет, подружка! Прости, что звоню так поздно.
— Чего ты хочешь?
Смущённый смех сорвался с губ. В последнее время Селена редко ей звонила.
«Хороша подруга, ничего не скажешь».
Держа телефон правым плечом, Селена схватила несколько бумажных полотенец и вытерла фотографии в рамках. Капли воды и тающий лёд испачкали защитное стекло.
— Просто хотела узнать, как ты, и не пострадала ли во время бури?
— Так я тебе и поверила. Но ты мне нравишься, поэтому я взяла трубку, — проворчала Паула. — Так, чем я могу тебе помочь?
— Во время бури пострадала моя квартира, — призналась Селена.
— О, нет! — Насмешка в голосе Паулы вмиг сменилась беспокойством. Что не говори, а она настоящая подруга. — Вы с Кейдом не пострадали?
Слюнки потекли от доносившегося из кухни сладкого аромата оладушек.
Селена
— Нет, всё хорошо, спасибо. Но мне нужно прибраться, поэтому хотела попросить тебя присмотреть за Кейдом — Она замялась. — Если мой брат побудет у тебя денёк, я буду очень признательна.
— Ну, разве что, ради Кейда...
— Мы устроим ночные посиделки за кино. В мой следующий выходной, — пообещала Селена. От запаха жарящегося бекона в животе заурчало. — Я приготовлю ужин.
— Хм, в смысле, закажешь пиццу?
— Да. — Она сжала телефон и потянулась. — Знаю, что ещё ночь на дворе, но можно я приведу Кейда прямо сейчас? Под ногами много битого стекла.
— Легко. До скорого.
— Спасибо. Ты лучшая. — Селена повесила трубку и вернулась на кухню. Рейез и Кейд сидели перед заваленной оладьями тарелкой. На столе также стоял кленовый сироп, нарезанная клубника и бананы, тарелка с хрустящим жареным беконом и пиала со взбитыми сливками. Селена села на стул. — Откуда такой пир?
— В переносном холодильнике оказался кладезь еды.
Виноватый румянец окрасил щёки. Селена опустила голову. И поклялась, что если они переживут это испытание, она будет бесплатно работать в его ресторане, пока не расплатится с Рейезом за разграбленную кладовку.
— Спасибо.
Рейез разложил оладьи по тарелкам.
— Давай, налетай. Хорошей едой нужно наслаждаться, а не любоваться, — сказал он. — И все мы заслужили хорошенько подкрепиться после пережитого.
Кейд буквально утопил свои оладьи в сиропе и сливках, взял немного фруктов и принялся за еду. С улыбкой Селена последовала его примеру. Она откусила первый кусочек и едва сдержала стон. Мягкие, воздушные, в меру сладкие. Лучших оладий она никогда не пробовала.
— Объедение.
— Я помогал их делать. — воскликнул брат радостно.
— Знаю, и готова поспорить, что именно поэтому они такие вкусные. — Прожевав ещё кусочек, она повернулась к Рейезу. — Почему ты решил стать шеф-поваром?
— Вышло как-то само собой. — Он пожал своими широкими плечами. — Когда я впервые приехал в Хьюстон, то наткнулся на бездомных, пытавшихся разжечь огонь в бочке под мостом. Я с ними разговорился, а потом часто навещал. Позже они позвали меня с собой на мой первый обед в честь Дня благодарения в местной столовой. Вкусней еды я не пробовал.
— Нет ничего вкусней этих оладий, — заявил Кейд, накладывая себе ещё несколько.
— Тебе так понравилась еда, что ты увлёкся кулинарией? — спросила Селена.
Рейез кивнул.
— Я был заинтригован. Познакомился с волонтёрами, приготовившими еду, и вскоре вступил в их ряды. Сначала начал с нарезки овощей и мытья посуды, а потом перешёл к готовке.
Селена рассмеялась.
— Ты научился готовить в столовой. Ничего себе.
— От лучших поваров всех времён — бабушек и местных кулинаров. — Рейез ухмыльнулся. — Я поняла, что мне нравится работать на кухне. Благодаря коллеге-волонтёру устроился работать в ресторан и потихоньку продвигался по служебной лестнице, а позже открыл свой собственный.