Розшук

Росін Веніамін Юхимович

Зіпершись ліктями на коліна і обхопивши руками голову, він якусь мить сидів так, потім випростався, зболено глянув на капітана й почав розповідати.

— Вів себе Іванюта спокійно. Виїхали ми вчотирьох. Два сержанти-охоронці й ми з ним. У Знам’янці Гурба дав нам спецмашину, взяли понятих, поїхали до озера. Два знам’янські сержанти залишились на березі, ми двома човнами попливли до островів. Там, як запевняв Іванюта, переховувався знайдений ящик з золотом.

— Іванюта був у наручниках?

—

Звичайно. До старшого конвою ми його примкнули, як і належить у таких випадках. Автоматник же сидів навпроти. Поняті — в другому човні. Але коли причалили до острова, наручники довелось надіти йому окремо від охоронця. Та й куди йому було втекти? Кругом — вода, далі — болото, трясовина. Острівець невеликий, метрів п’ять у довжину. Чотири в ширину. І дійсно, показав Іванюта нам схованку. Там ящик невеликий такий дерев’яний, як з-під снарядів, бляхою іржавою оббитий.

Лавренюк замовк, і Максим майже фізично відчув, як гірко тому розповідати про власну нерозсудливість, тому не квапив слідчого, котрий вже від того, що перебував у незвичній для себе ролі свідка, почувався кепсько.

— Ну от, коли ми схилились над ящиком… Він психологічно тонко розрахував цей момент. Увага всіх на мить, на якусь мить, перемкнулась на оцей дерев’яний ящик, тоді Іванюта різко штовхнув озброєного сержанта на мене, а сам у два стрибки опинився біля води. Другий охоронець стріляти не міг. Ми закривали від нього Іванюту. А той, як був у наручниках, одягнений, так і шубовснув у воду. Ми хвилини дві стояли — чекали, що випірне, бо де ж би йому подітися? Потім почали стріляти по воді. Один з сержантів стрибнув слідом. Пірнав, шукав, все дарма. Там розщелина якась починається. Та що тепер говорити — не знайшли, а що не випірнав ніде, так це точно.

Ще через годину я сам з аквалангом, якого взяли в експедиції Довгая, опустився під воду. Дивився і під островами, і в розщелині. Ніде нічого. Правда, метрах в тридцяти від острова є місце, де розщелина ширшає, там різні виступи, ями, але ж не міг Іванюта під водою сидіти більше години. Словом, як у тій поговірці: наче у воду канув.

— А в ящику що було? — не втримався від запитання Карий.

— Та… — Лавренюк з досадою махнув правицею. — Одна золота монета, як насмішка. До речі, все це, до подробиць, є у моєму рапорті, ти ж його, напевне, читав.

— Читав, — ствердив Максим. — Але мені хочеться уточнити. Іванюта говорив, де він найшов золото?

— Говорив. На острові. Навіть план малював. В протоколах можеш подивитись. Там усе ніби правильно. Тільки золота не було. Втім, я не дуже вірив у щирість цього новоявленого Остапа Бендера. Але признаюсь тобі, коли розкидали лозу й витягли з-під корча ящик — повірив. А йому тільки й треба було цього.

— Ти думаєш, він розраховував заздалегідь?

— Я в цьому переконаний! Упевнений! Він давно передбачав такий варіант, і той акваланг, який ми до цього часу так і не знайшли, міг йому знадобитись.

— Хіба можна під водою одягнути акваланг?

— Звичайно. Для аквалангіста це неважко. Нам з тобою, може, й не вдалося б.

— Отже…

— Саме так. Думаю, Іванюта передбачав свій арешт і на всяк випадок готувався до втечі.

Карий невдоволено підвівся. Поклав долоню на стіл, зіпершись на руку, перехилився до Лавренюка.

— Чи не занадто розумним ти його робиш? Усе наперед продумав, передбачив. Який стратег!

— А ти хотів би мати справу виключно з дурнями? Це простіше. А Іванюта, як нам не прикро, — не дурень. Як і “хіміки”. Пригадуєш, коли вони нашу засідку газом приспали, як себе повели? Звичайний злочинець обов’язково прихопив

би зброю. А ці навіть до неї не доторкнулись. У мене таке враження, ніби вони роблять все на грані порушення закону, щоразу залишаючи для себе якісь “пом’якшуючі” обставини. Грабують тих, у кого є ліві гроші, не беруть зброю. Оце робінгудство мене насторожує.

— Якщо не рахувати того, що в руках у злочинців скарб, який належить державі. Уже приховання його саме по собі — злочин, і дуже серйозний.

— Це для нас з тобою злочин, а для них — чесно добуті гроші.

— І все ж ти їх надто ідеалізуєш. Ця їхня бравада говорить про одне: вони почуваються безпечно, діють нахабно, і в цьому наша вина…

— Сьогодні їду до Знам’янки. Хочеш зі мною?

Через кілька годин міліцейський “газик” прибув у Знам’янку, де слідчих вже чекали двоє водолазів з Одеси.

6

Коли слідчий нарешті теж зацікавлено подивився на видобутий з-під купи недбало складеного хмизу ящик, Іванюта зрозумів: його час настав.

До води було кілька кроків. Сержанти не звертали, здавалось, на нього особливої уваги. Один з них, присівши на коліно, зчищав з ящика болото. Другий, з автоматом, раз по раз зиркав то на ящик, то на Іванюту, який стояв спокійно, як людина, котра чесно виконала свій обов’язок, опустивши донизу поперед себе руки в наручниках. Але то був оманливий спокій, бо в наступну мить він плечем штовхнув сержанта на слідчого, сам, низько зігнувшись, кількома сягнистими кроками дістався краю острова. Вдихнув на повні легені повітря і стрибнув у воду. Від острова не відпливав. Навпаки, підпірнув під нього і через кілька секунд виткнув голову з води у нішу, яку завбачливо зробив тут раніше, ще коли обстежував острів. Повітря було важке, затхле, але все ж можна було сяк-так дихати.

Як добре, подумалось Іванюті, що йому колись спало на думку підготуватись до можливої втечі з острова. Раніше він збирався “втонути” на очах у Лисогора, другого аквалангіста експедиції. Вирішив зникнути геть і почати нове життя. Йому здавалося, таку можливість дадуть гроші. З’явись вони у такого собі Іванюти? Відразу почнеться: звідки, як, де? Це не влаштовувало. Іванюта мав загинути, зникнути. Разом з ним і його злидні. Зникати треба було надійно. Довго думав — як? Для цього і заготовив нішу-душник під островом. Згодом відмовився від такого плану. Лисогір міг швидко розпочати розшук — він був в акваланзі. Це ускладнювало втечу. Острів, на якому Іванюта зумисно залишив ящик з-під скарбу, був не найбільшим, але єдиним з міцною земляною підошвою, масивний, а тому майже не плавучий. А головне — від нього можна було швидко дістатись до підводних печер, на які натрапив зовсім випадково.

Обережно, але як тільки міг швидко, Іванюта дістав із-за плетива коріння згорток, поспіхом добув з нього акваланг. Заважали наручники. Тому він не закинув балончик з киснем за спину, а притиснув його обома руками до грудей. Вдихнувши востаннє задушливе повітря, затиснув зубами мундштук, зробив глибокий вдих. Відчув, як наповнює легені кисень. Тепер треба якомога довше не видихати, тоді на поверхні озера не буде бульбашок повітря. Ставати ціллю для автоматників Іванюта не хотів. Відчув, як його почало трясти від страху, переборюючи його, затиснув у зубах кінець дихальної трубки. Відштовхнувся від підошви озера і стрімко впірнув у чорніючу розщелину. Тільки там, у глибині, в лабіринті підводних печер, можна було врятуватись від погоні. Одяг заважав рухатись, але полегшував заринання. Відпливши від острова, Іванюта наважився вперше видихнути. Бульбашок на поверхні озера уже ніхто не міг побачити.