Руаманту – мир зелёных туманов
Шрифт:
– Стартуем! – положив ладонь на свой сенсорный «гриб», решительно объявил Володя. – Не исключено, что в ту анормальную воронку затянуло и какой-то другой корабль, случайно оказавшийся рядом. По всей видимости, это тот самый, который зафиксировала наша электроника…
Нас всех тут же слегка повело в сторону – сработала система пространственной ориентации корабля, после чего потихоньку начала нарастать сила тяжести. Приборы известили о нарастании ускорения, примерно, в пять G.
– Значит, так… – поднимаясь со своего кресла, Максимов хлопнул себя руками по коленкам. – Ввиду неопределённости ситуации – мы пока что совершенно не знаем о том, кто конкретно ждёт нашей помощи, и какая именно помощь
После двадцатиминутной возни со своими космическими «доспехами» (благо, нам помогали все, кто был рядом), я оказался загружен в недра скафандра, и мне оставалось лишь проверить функционирование всех его систем и механизмов. К этому времени разгонный участок полёта был завершён, и снова началась перегрузка, теперь уже, торможения. Ещё через какое-то время электроника сообщила, что прямо по курсу – первая планета данной системы, со стороны которой и поступал сигнал бедствия.
– Нич-чего не понимаю! – Володя стоял перед главным монитором, с напряжённой гримасой на лице вглядываясь в окутанный желтовато-зелёной мглой шар неизвестной планеты. – Кого и каким образом занесло в это зелёное болото?
В этот момент электроника выдала данные о планете, которую он назвал «Меркурий-дубль». Согласно данным предварительного зондирования планеты, её масса равнялась более чем полутора массам Земли. Атмосферная оболочка была представлена, в основном, смесью метана и аммиака с изрядным уровнем содержания водяного пара, азота, циана и галогенов – фтора и хлора. Диаметр планеты превышал пятнадцать тысяч километров. Давление в её газовой оболочке в три-четыре раза превышало давление земной атмосферы. Также электроника на поверхности планеты уловила наличие гидросферы, скорее всего, представленной смесью соляной и плавиковой кислот. Как явствовало из данных пространственного сканирования, суши на этой планете не было вообще. Был сплошной кислотный океан.
Едва мы ознакомились с этой информацией, как датчики нашей системы навигации снова уловили сигнал бедствия, исходящий всё оттуда же – со стороны «Меркурия-дубль». Тут же на главном мониторе появилось схематическое изображение этой планеты, над которой двигалась точка, идентифицированная как земной корабль, класса «Синий ястреб» – западный аналог российского «Севера», предназначенный для исследовательски-спасательных операций. Ага, значит это – «Синий ястреб». Уже знакомая нам «пташка» – с таким мы когда-то уже «пересекались»: год назад нам довелось оказывать помощь европейскому грузовому кораблю, который по касательной соприкоснулся с метеоритом, массой около пяти тонн. И когда мы уже начали буксировать «грузовик» в сторону Земли, вдруг, откуда ни возьмись, примчался «Синий ястреб» с претензиями: «грузовик» – наш, и помощь ему мы будем оказывать сами…
И вот, очередная встреча. Было очень даже непонятно, как же это у него получилось, что летит он вокруг «Меркурия-дубль», к тому же, по довольно низкой орбите – по сути, внутри верхних слоёв атмосферы? С учётом того, что его скорость непрерывно падала, «Синий ястреб» очень скоро мог спикировать вниз, что грозило ему неминуемой гибелью.
Включив связь, Максимов на английском языке спросил, кто и какую хотел бы получить помощь. Тут же на главном мониторе появился мужчина средних лет в комбинезоне образца ЕКА, который представился как командир корабля Анри Эррон. Он поспешно сообщил о том, что, по непонятным причинам у них минут сорок назад отказали как двигательная установка, так и большинство систем управления. Благо, ещё работает связь. Впрочем, она тут же прервалась. Похоже, командир «Синего ястреба» поспешил с положительной оценкой своей системы связи – по экрану монитора пробежали зигзаги помех, и электроника уведомила, что по техническим причинам связь с «Синим ястребом» возобновить невозможно.
Поспешно опустившись в кресло, Володя дал команду системе управления кораблём выровнять скорость и курс с «Синим ястребом». Одновременно, приказал идти на сближение с терпящими бедствие.
– Хочешь взять их «на абордаж»? – стоя за его спиной, поинтересовался Кузьмиченко.
– Ничего другого не остаётся… – досадливо выдохнул Максимов. – Крутиться на околопланетной орбите им осталось витка два-три. Потом они рухнут вниз…
– Ну а всё-таки: откуда здесь они могли взяться? – Сашка Заказов изобразил недоумённую мину.
– Теперь уже больше чем уверен: занесло их сюда точно так же, как и нас… – не оборачиваясь, пояснил Володя. – Наверняка, они тоже охотились за тем загадочным «объектом». Внимание! Начинаем сближение с «Синим ястребом»!
Электроника выдала на монитор схематичное изображение обоих кораблей, летящих параллельным курсом. Вот они летят всё ближе и ближе друг к другу. Из недр корпуса нашего «Эльбруса» выдвигаются причальные штанги. Касание! Тряхнуло нас здорово. На штурманском мониторе тут же тревожно замигала тёмно-красная кривая падения скорости, что было чревато совместным нырком обоих кораблей в глубины здешней атмосферы. Но в тот же миг наша ядерная двигательная установка (ЯДУ) перешла на форсированный режим работы, что сразу же стабилизировало полёт. Менее чем через четверть часа сцепка нашего и европейского корабля покинула пределы атмосферы Меркурия-дубль. Ещё минут через десять «Эльбрус» с «Синим ястребом» вышли на эллиптическую орбиту. Когда мы удалились от планеты на безопасное расстояние, Максимов издал облегчённый вздох и объявил, что скафандры можно снять – выход в открытый космос отменяется.
В этот момент на главном мониторе снова появился командир «Синего ястреба». Теперь на его лице сияла довольная улыбка. Анри Эррон сообщил, что их экипажу удалось-таки найти причину отказов техники. Виной всему был мощный энергетический импульс непонятной природы, который на какое-то время парализовал систему искусственного интеллекта их корабля. Кроме того, поразил он и немалую часть подсобных электронных устройств ИИ, отвечающих за те или иные функции (управления, навигации, связи). Но теперь эти сложности преодолены, всё работает чётко и слаженно. От лица своего экипажа командир «Синего ястреба» выразил российскому экипажу свою признательность.
– …Кстати, месье, а куда в данный момент мы направляемся? – как бы что-то вспомнив, торопливо уточнил он.
– Мы летим к той точке, из которой нас выбросило в эту, как я понимаю, чужую Вселенную… – суховато пояснил наш командир. – Нужно разобраться с тем, что произошло и найти способ, как вернуться домой. Кстати, вы самостоятельно идти можете? Отлично! Тогда, мы разъединяемся.
– Да, да, разумеется! – закивал командир «Синего ястреба». – Нам тоже очень хотелось бы понять, что произошло, и как нам вернуться домой…
Слушая его, Надежда, которая всё это время к чему-то, как бы, прислушивалась, вдруг окликнула Максимова:
– Володя! Передай этому месье, что его корабль, побывав в атмосфере чужой планеты, с наружной стороны оказался инфицирован особым видом квази-биологических сущностей, которые могут быть опасны для человека. Насколько я могу это видеть, заразное начало представляет собой диффузных, геле-газовых амёб. Это такие аморфные образования, величиной, примерно, с мою ладонь. Они невидимы невооружённым глазом, но хорошо различимы в лучах рентгеновского и гамма-излучения. Кстати, часть этой заразы уже успела перебраться от них на поверхность и нашего корабля.