Рубиновая Буса

Coralline

– Привет, – улыбнулась она, подходя ближе, – А где же твой песик?

За его спиной зашевелился мягкий рюкзак, и из маленького отверстия высунулась знакомая милая мордашка. Ариадна протянула руку погладить малыша, и теплый язык песика приветственно лизнул ее ладонь.

– Как вы нашли меня? – спрашивала она Аарона, пока они спускались по лестнице вниз, чтобы прогуляться во время ланча.

– Ты говорила, что любишь книги и часто бываешь в Библиотеке, – торопливо ответил он, выпуская Париса из рюкзака.

– Правда? –

она попыталась вспомнить это.

– Да, – уверенно ответил молодой человек, – А так как это ближайшая от твоего дома Библиотека, мы сюда и зашли, – Аарон по-доброму улыбался. Ариадне ничего не оставалось, как только поверить ему. В самом деле, чего ради ему обманывать ее?

В парке они по очереди бросали мяч Парису, который с удовольствием принял игру и был рад, что ему уделяют столько внимания. С оглушительным лаем щенок носился за мячом. Молодые люди много смеялись, валялись в снегу, резвились, как дети. Тем более что и день был очень приятный – солнечный, с высоким голубым небом.

Ариадна совсем успокоилась, и даже забыла о тяжести сна. Во время игры ей удалось немного больше рассмотреть татуировку на руке Аарона. Сильный изящный Дракон, с тщательно прорисованными деталями, абсолютно лишенный агрессии, несмотря на то, что цвет его был черным.

Аарон заметил, что она снова рассматривает его татуировку, и быстро поправил рукав куртки. Их глаза встретились, и оба они почувствовали приятное волнение, которое охватывает внезапно при виде того, кто очень нравится тебе.

– Ты красивая, – произнес он вдруг, снова улыбаясь.

Сейчас Ариадна действительно была очень красива: ее кожа светилась от холодного воздуха, как у дорогой фарфоровой куколки, светлые глаза наполнились живым игривым блеском, красные губы, резко очерченные на этом кукольном лице, бесконечно улыбались, или она заливалась звонким смехом, запрокидывая маленькую головку, с которой постоянно падал капюшон.

Все было настолько мило, что Аарон, завороженный и потрясенный чистой красотой, подошел к девушке ближе, и осторожно убрал волосы с ее лица.

Ариадна прикрыла глаза, так нежны были его прикосновения. Но тут же, будто опомнившись, остановила его руку, ухватив за куртку. И взглянула на него так, будто спрашивала: что ты делаешь?

В этот момент глаза Аарона, которые только что были добрыми, с мягким светом, почернели, а взгляд стал холодным и пронизывающим. Ариадна вновь ощутила ту же тревогу, что и в день их знакомства в кафе Омнибус.

– Извини, – глухо произнес Аарон, торопливо засунув руки в карманы. Он отошел от нее и молча наблюдал за Парисом, который слизывал снег, устав от быстрой игры.

– А давайте я покажу вам тайный вход в нашу Библиотеку, – спохватилась Ариадна и побежала вперед по расчищенной широкой дорожке парка.

Ей хотелось прогнать тревогу, неприятно поселившуюся в сердце, и то напряжение, которое повисло в воздухе. Аарон

нравился девушке, его присутствие рядом странным, но приятным образом увлекало ее. И, не смотря на то, что эта была лишь вторая их встреча, она ждала ее с нетерпением, и радовалась, что уже сегодня снова его видела.

– Ну, идите же, идите за мной, – звала девушка, повернувшись к Аарону и Парису, которые еще не сдвинулись с места. И, подождав немного своих спутников, снова побежала.

Они свернули из парка налево, и пошли вдоль стены Библиотеки. Высокое здание, в несколько этажей, из красного кирпича, местами побитого, или выпавшего, восхищало своей уникальной архитектурой и монументальностью.

– Наша Библиотека – это старинное здание. И каждое старинное здание, конечно, со своими тайнами и секретами. Вот, смотрите, мы пришли, – Ариадна провела рукой по нескольким выступающим кирпичам на углу здания, и часть стены неслышно опустилась вниз.

Их никто не мог видеть, потому что они уже вошли на задний двор Библиотеки, который был скрыт от прохожих садом с елями. А сейчас, к тому же, завален сугробами снега. Вниз вели ступени.

– Ну, что? Пойдете? – таинственно, полушепотом произнесла она, и первая юркнула вниз. Вслед за ней бросился Парис. Последним вошел Аарон, оглянувшись назад. Не видел ли их кто?

Как только все трое спустились, стена тихо поднялась обратно, закрывая вход. Но темно не было. Закрепленные вдоль стен светильники, сквозь толстое стекло, рассеивали тусклый свет, к которому вскоре все привыкли, и уже могли различать все на своем пути.

Молодые люди осторожно шагнули вперед, осматриваясь и прислушиваясь. Сухое и теплое помещение хранило звенящую тишину.

– Что это? – спросил Аарон, на всякий случай, подняв Париса на руки.

– Здесь Архив, – ответила Ариадна, – Слышишь звук вентилятора?

Аарон отбросил капюшон куртки с головы на спину, и услышал глухое, еле уловимое движение гигантских лопастей, разгоняющих потоки воздуха.

– Мы нечасто сюда спускаемся. В основном здесь очень ценные старинные книги, которые требуют невероятно бережного обращения. Мы тщательно следим за тем, чтобы они сохранились в своем первозданном виде. Читать их можно только в читальном зале Библиотеки и в перчатках.

В этот момент Парис спрыгнул с рук Аарона и тут же скрылся в лабиринтах коридоров Архива. Лампочка в светильнике, что была рядом, затрещала и начала гаснуть.

Издалека глухо послышались приближающиеся шаги.

– По-моему, кто-то идет сюда, – прошептала Ариадна.

– Парис, Парис, – тихо позвал Аарон. Но тот не отозвался и не появился.

– Надо спрятаться, – девушка слегка потянула своего спутника за рукав.

– А как же Парис? – обернулся он. Но Ариадна уже осторожно шла в противоположную сторону. Аарон пошел вслед за ней. Затем остановился и еще раз тихо позвал: