Рубиновый сюрприз
Шрифт:
— Это угроза?
— Нет. Это чистая правда. Я могу понять ваше решение не предавать отца. Могу даже восхищаться им, хотя уверен, что вы поступаете неверно. Но если вы будете продолжать в том же духе, то хуже станет только вам. А. я не могу смириться с этим.
У Лорел зашевелились волосы на голове от того, каким тоном Круз произнес последние слова. Он не пользовался преимуществом своего низкого мужского голоса. В нем не было ритма, эмрциональности, драматических пауз и бархатистости. Наоборот, его речь была монотонной
— Вы не сможете остановить меня, — возразила Лорел.
В отличие от Круза ее голос предательски дрожал.
— Я мог бы забрать вас с собой, — сказал Круз. Она взглянула на пистолет в его руке. Свой пистолет.
— Угрожая оружием? — резко спросила Лорел.
— Думаю, я просто перекинул бы вас через плечо и спрятал бы в своем безлюдном убежище. Всегда мечтал так поступить с красивой женщиной.
— Вы ретроград, — заявила Лорел, но в ее голосе чувствовался оттенок изумления.
— Спасибо.
— Кроме того, частные сыщики не имеют уединенных убежищ.
— Да?
— У них есть дрянные маленькие офисы со старыми письменными столами и такими же телефонами.
Круз громко рассмеялся.
— И вы называете меня ретроградом.
Лорел неожиданно для себя улыбнулась, довольная тем, что ей удалось растопить лед в его глазах.
— Я совсем не похож на остальных частных агентов, — сказал Круз. — В нашем офисе имеются новейшие радиотелефоны, а через радиосистему мы поддерживаем связь с нашими оперативниками, действующими по всему миру.
— А пейджеры тоже есть?
— Конечно. — Он снова посмотрел на тяжелый, устаревший, но все еще способный убивать пистолет. — Вам должна понравиться пустыня, — продолжил Круз. — И убежден, Кассандра тоже.
Лорел насторожилась.
— Жена, любовница или прирученная игуана?
— Не угадали. Она мой босс. Кассандра Редпэт.
— Кассандра Редпэт? Посол, профессор, историк? — встревожилась Лорел.
— Вы еще пропустили, что она была аналитиком ЦРУ и Госдепартамента.
— Об этом не указывалось на титульных листах книг.
Круз не без интереса, которого не мог скрыть, взглянул на Лорел.
— Вы говорите о книгах? Ха-ха. Вы на самом деле читали ее книги?
— Не просто читала, я проглатывала их. По-моему, профессор Редпэт единственный историк, который разбирается как в искусстве, так и в политике. Скорее всего потому, что она — женщина. У Круза был вид, словно его обидели.
— Еще одна феминистка, — вздохнул он. — Вы понравитесь Кассандре. — Поставив пистолет на предохранитель, он положил его на верстак и в ожидании посмотрел на Лорел. — Пора идти. У нас мало времени.
— Что?
— Соберите свои вещи. Или вы хотите отправиться налегке?
— Я никуда не собираюсь идти.
— Думаю, вы не правы, — улыбаясь сказал Круз, но его глаза снова стали серьезными.
— Я никуда не пойду, — повторила Лорел.
— Не хочу быть ретроградом, дорогая, но либо вы едете со мной в пустыню…
— Это похищение.
— … либо я позову кого-нибудь из наших пожить с вами в этом доме, пока все не закончится. — Круз специально окинул взглядом округлые бедра Лорел. — Я бы, конечно, добровольно вызвался сам выполнять эту обязанность, — добавил он.
— Ретроград — это слишком мягко сказано, — ответила она. — А теперь убирайтесь, пока я…
— Не вызвала полицию? — перебил Круз, ухмыльнувшись.
Внутри Лорел боролись страх, гнев и крушение надежд. У нее не было выхода, и Круз знал об этом.
— Пока вы размышляете, какой я подлый, мерзкий, жестокий сукин сын, можете собирать свои вещи.
— Нет.
— Как хотите.
Лорел, никогда не подумала бы, что человек с такими габаритами, как у Круза, мог так необычайно быстро двигаться. Прежде чем она поняла его намерения, он уже схватил ее и поднял выше своей головы, как ребенка.
— Черт побери, — сказала она, брыкаясь, — опустите меня.
— Бейте меня или кричите изо всех сил, но вы не одержите победу.
Одного лишь взгляда в глаза Круза было достаточно, чтобы понять, что он не брал на пушку. Она пыталась что-либо предпринять, но вдруг со стороны двери раздался резкий, оглушительный звук.
— Что?.. — хотела только спросить Лорел. Но Круз уже действовал. Ему приходилось слышать подобные звуки раньше. Даже не глядя, он знал, что взорвали дверь, соединяющую гараж с мастерской. Выпустив Лорел, он мигом подскочил к верстаку и схватил пистолет.
— Ложись! — крикнул он ей, снимая предохранитель и направляя оружие в сторону гаража.
Ошеломленная, Лорел увидела, как две темные фигуры ворвались в комнату. Они были вооружены и, видимо, искали тех, кто здесь находился. Круз сбил ее с ног, повалил на пол и прикрыл своим телом. Крепко сжимая в руке пистолет, он прицелился в незваных гостей.
Если бы Лорел могла дышать, то, наверное, закричала бы. Она лежала, вытянувшись на цементном полу и чувствуя тяжесть его плеча на своей спине. Ее лицо было повернуто к незнакомцам. Вслед за парой монотонных звуков, напоминающих глухие удары во время игры в бейсбол, она услышала два странных звука, словно кто-то кашлял.
Круз сделал резкое движение. Затем последовало два оглушительных выстрела. Это стрелял он.
Одному пуля попала в плечо. Потеряв равновесие, он упал возле стены. Крича от боли, он выронил своё оружие. Оно еще не успело упасть на пол, как Круз выстрелил снова и снова.
Второй пришелец также вскрикнул от боли и, схватившись за запястье, не удержал пистолет. Незнакомец хотел поднять его, однако Круз вовремя сделал новые выстрелы. Ударившись о бетон, пули исчезли где-то в темноте.
Обезоруженные, неожиданно обратились в бегство.