Рухнувшие небеса
Шрифт:
– Да ладно вам! – закатил глаза Райан, когда и я протянула сок. – Узнают, ну и что? Свалим опять на Генри, – он кивнул в сторону, где наш «чистоплотный» коллега с усердием ковырял в носу, словно искал там золото.
Какая мерзость.
Конечно, я не была «за», чтобы Генри вновь подставляли, но и «против» – тоже. Ребята неплохо относились к нему, как и я, но часто подкалывали. И… подставляли. Один раз, когда Брэндон и Райан опустошили несколько бутылок из бара, не заплатив, об этом узнал мистер Джердж. Босс, конечно, был не в курсе, кто совершил такой подлый поступок, поэтому моим дебильным
– Ты как хочешь, – посмотрела на Брэндона, который постукивал пальцами по стойке, – а я собираюсь заплатить за себя.
Я кинула несколько купюр Райану; он забрал их с измученным выражением лица, озорство в его голубых глазах растаяло. Когда-то я сравнивала своего приятеля с ангелом – такой же светлый снаружи, улыбчивый, но когда узнала, какие черти в нем водятся на самом деле, и что под таким милым обличием скрывается бармен-халявщик, любящий бесплатно попить коктейли на работе, перестала это делать. Не такой уж он и невинный.
– Скай, ты даже повеселиться не дала! – прохныкал он. Брэндон, видимо, не хотел оставаться в «задолжниках», поэтому тоже всучил бармену пару долларов и поднялся вслед за мной. – Отлично, и ты вместе с ней!
Я улыбнулась и, взглянув на время, пошла переодеваться. Рабочий день, наконец, закончился, и мы с Брэндоном были свободны. Жаль, конечно, что Райан не присоединился к нам – он каждый день (кроме выходных) пахал с утра до поздней ночи, поэтому не мог вступать в наши ряды «бездельников-по-вечерам».
Когда мы закончили с переодеванием, Брэндон открыл мне дверь, и я нырнула в проем.
Несмотря на то, что стояла мокрядь, было достаточно тепло для вечера в Нью-Хейвене. Небо начинало раскрашиваться в темные краски, еле видимые звезды потихоньку появлялись на нем, помогая тусклой луне освещать город, погружающийся в ночь.
Брэндон вышел следом, сунув руки в карманы спортивных брюк.
– Ты сегодня домой?
Он смотрел на меня, почти не моргая. Под таким напором мне стало неловко, к тому же, я вспомнила надпись на витрине, в которой все меньше видела забавы.
– Думаю, да.
Даже если это была очередная потеха, поздним вечером такое баловство не прибавляло уверенности.
– Тебя подвезти? – спросил он, наблюдая, как я посматриваю по сторонам.
Отец не приедет за мной, потому что еще на работе, Карен – тоже не вариант – у нее своих дел хватает, а идти пешком через «криминальные» районы – себе дороже.
Остается Брэндон.
– Было бы чудно.
– Тогда запрыгивай.
Парень кивнул в сторону серенького пикапа и направился к нему. Если честно, я ненавидела ездить в машине Брэндона. Хоть у меня не было собственного транспорта, но считала, что это намного лучше, чем быть обладателем старой развалюхи, которая громыхала как сатанинский хор.
Открыв скрипящую дверцу, я забралась в салон. Брэндон плюхнулся за руль и вставил ключ зажигания. Как только пикап затарахтел, чем-то засмердело, между тем, как я боролась с желанием выброситься отсюда. Видимо, друг не чувствовал этого зловония, зато я медленно умирала, незаметно прикрывая нос. Если это новое химическое оружие – мои поздравления, оно работает.
– Так что насчет кафе? – напомнил друг, постукивая по рулю.
Надеюсь, за отрицательный ответ он не закроет все окна, чтобы я задохнулась здесь.
– Давай поговорим об этом позже?
– Ты какая-то напряженная. Что-то случилось?
– Скажи честно, – я повернулась к нему, – это вы исписали витрину? Бить не буду, обещаю.
– Это не моих рук дела и точно не Рая: он весь день колесил за стойкой. Тем более, окно мыла Клери незадолго до того, как ты там что-то обнаружила.
Грейс, у тебя, видимо, паранойя.
Я нервно улыбнулась.
– Мыла, значит…
– А что ты нашла на нем? – Брэндон повернул налево, и когда я заметила первый лопнувший уличный фонарь, беспокойно вжалась в сидение. Мы как раз проезжали район, куда бы не стоило соваться, особенно после захода солнца. Туда часто наведывалась полиция, ведь он славился воришками и потенциальными насильниками, которые создавали «квесты» для своих жертв, разбивая фонари и усыпая дорогу стеклами. Ирония лежала в том, что через этот район пролегал самый короткий путь до моего жилища…
– Там было предупреждение, адресованное мне. Кто-то не хотел, чтобы я сегодня покидала дом.
Брэндон заметно напрягся, соколиным взором обследуя местность и прибавляя скорость.
– В любом случае, сейчас ты со мной и в полной безопасности.
Надеюсь.
Я кивнула, дабы успокоившись, хотя была как на иголках, вглядываясь в темные дома и изредка мелькающие тела в продолговатых переулках. Страшно представить, что случается с теми, кто ходит здесь один.
С помощью смекалки и маневров Брэндон умело объезжал ямы, осколки, и с каждой «победой» я облегченно вздыхала, схватившись за крестик на шее. Все могло быть куда хуже, но его ржавое корыто не подводило.
Кажется, ликовать было рано: колесо слева засвистело, затрещало, и машину повело зигзагами, из-за чего разъяренному Брэндону пришлось вдарить по тормозам. Я вцепилась в приборную панель, когда он с фонариком высунулся из окна, оценивая ущерб.
– Твою мать!
– Что там?
– Колесо проткнули. Какой-то идиот рассыпал гвозди. – Он оглянулся на меня, схватив чемоданчик с задних сидений. – Будь тут. Не высовывайся, пока я не поменяю колесо.
Меня бросило в дичайший жар, а сердце скакало где-то в глотке.
– Это же долго!
– Четверть часа, не больше. Я постараюсь быстрее.
– Ты знаешь, где мы сейчас находимся? – прошипела я.
Брэндон покинул салон, натягивая рабочие перчатки и озираясь.
– Если повезет, примут за своих. Если нет, – он безумно улыбнулся, – придется немного побегать. Но добежим ли?..
– Не смешно!
– Прости, – приятель помотал головой, настраивая свет на колесо. Он взглянул на меня исподлобья, и смешинки блеснули в его глазах. – На всякий случай, вдруг меня убьют, в салоне старая шоколадка, которой можно отбиваться – имей в виду.