Руигат. Рождение
Шрифт:
Иван сердито смыл с физиономии пену, но тут же замер, не найдя под рукой щетины – пена начисто съела всю молодую поросль усов и бороды.
– Ли-ихо! – ошеломленно произнес старший лейтенант. Решив более в такой удивительной купальне не засиживаться, он наскоро ополоснулся сразу же очистившейся водой и вылез, оглядываясь в поисках полотенца. Полотенца нигде не оказалось, но пока Иван шел от купальни до дверного проема, его обдало несколькими волнами теплого воздуха, причем этак похитрому, не с одной стороны, а закрутив вихрь вокруг тела, так что в комнату, а вернее в зал, он вошел абсолютно сухим.
В зале также произошли изменения. В центре ложа стояло несколько… наверное, это были тарелки и стаканы, но уж очень необычные. И все чем-то наполнены. В одной тарелке – нечто вроде каши с ложкой… То есть это Иван вначале подумал, что видит ложку, а на самом деле штуковина оказалась палочкой с утолщением на конце, состоящим из множества полосок – каша набивалась между ними, и ее можно было зачерпнуть не хуже, чем собственно ложкой. Во второй тарелке – либо в широком стакане, черт его разберет – было нечто жидко-тягучее, как кисель. В третьем лежали вроде как обычные куриные яйца, но когда он взял одно в руку, выяснилось, что они мягкие на ощупь, а на вкус – что-то среднее между сливой и терном. И без косточек. Короче, не пища, а сплошное недоумение…
Пока Иван ел, он размышлял над тем, что еще ему удалось узнать об этой планете. Можно было предположить, коммунизм здесь победил. Эвон какие купальни делать наловчились! С другой стороны, может быть, пленники просто оказались во дворце какого-нибудь кровопийцы-аристократа. Ну и что, что этот непонятный Беноль назвался ученым – это ж ничего не отменяет. Как рассказывали в планетарии, знаменитый астроном Тихо Браге был целым герцогом и сам себе построил огромную астрономическую обсерваторию. Может, и это какой-нибудь герцог, отсюда и все блага. Опять же еду он что, сам по их залам разносит? Явно прислуга имеется… Но на кой черт ради пленников эту самую прислугу напрягать? Ладно ради фрица – он же точно представитель эксплуататорских классов, но за-ради него, советского офицера-то, зачем?.. Короче, несмотря на то что информации о том месте, где он, Иван, находится, у него вроде как слегка прибавилось, ясности не наступило…
Покончив с едой и сходив в купальню сполоснуть руки (за это время постамент быстро и совершенно бесшумно очистился от тарелок и стаканов), Иван завалился на ложе и упер взгляд в потолок. Все, что ему предложили сделать… ну, так ненавязчиво, открыв дверь в купальню и сервировав завтрак, он исполнил, оставалось только ждать. Этот странноватый Беноль должен снова проявиться. Насчет сотрудничества с фашистом, он, конечно, загнул, но насчет остальных двух товарищей можно подумать. Даже насчет корейца. Чего это он так на него взъелся-то? Товарищ из американских евреев особых сомнений не вызывал – как-никак союзник, опять же Второй фронт имеется, причем нынче уже не только в виде тушенки. А вот с корейцем стоило разобраться – поговорить там по-товарищески, мозги вправить, объяснить про солидарность трудящихся… Да и вообще, прежде чем что-то планировать, надо понять, чего этому Бенолю от них надо. В каком таком деле ему требуется их сотрудничество? Ну и пояснить товарищу ученому важность правильного подбора и расстановки кадров. Товарищ Сталин на этот момент особо указывал, и тут Иван вождя горячо поддерживал…
Дальнейшие разъяснения, как ожидал молодой офицер, Беноль будет делать скорее всего с помощью все той же кинопередвижки в пасти головы Змея Горыныча, которого теперь, разобравшись в его природе, Иван совершенно не опасался. Снова собирать пленников вместе, после того как они едва не оторвали друг дружке головы, было бы глупостью. Так что самым разумным, по его мнению, будет устроиться поудобнее и спокойно ждать, пока Змей Горыныч не просунет сквозь потолок свою башку-кинопередвижку… Ну и не возбранялось слегка подремать при этом. Фронтовой опыт приучил офицера спать всегда, едва лишь выдается свободная минута. Ибо когда представится следующая возможность – угадать нельзя. Война – такое дело, часто приходится бодрствовать несколько суток подряд. А у офицерского состава возможностей прикорнуть намного меньше, чем у рядового и сержантского…
Башка Змея Горыныча вынырнула из потолка минут через пятнадцать после того, как старший лейтенант занял исходную позицию… Ну, приблизительно, поскольку засечь точное время было нечем. Кстати, это тоже тема для размышления. Если ученый Беноль переправил их сюда, то куда он дел оружие и обмундирование? Необходимость все делать голым Ивана уже начала напрягать. Так что, едва башка-кинопередвижка вдвинулась в комнату, он тут же приподнялся и замахал руками:
– Эй, как тебя там, Беноль! Эй!
– Подожди, – спустя пару мгновений отозвалась башка, – подожди, пока твои товарищи приготовятся к просмотру того, что я хочу вам показать.
– Ну, это еще большой вопрос, кто кому товарищ, – огрызнулся молодой офицер, – да и не об этом я. У меня оружие было, обмундирование. Гимнастерка шерстяная, новая совсем – месяца еще не носил. Опять же награды. Куда все делось-то? Ты б выдал, а? Если там грязная или рваная, так то ничего – постираем, зашьем, чай привычные.
Но эти его просьбы остались без ответа. Во всяком случае без немедленного ответа. Змей Горыныч снова разинул пасть почти на весь потолок, явив взору величественную фигуру Беноля, сидящего на какой-то террасе, устроенной на высокой скале над морским заливом. И Иван решил подождать, пока ученый не покажет им того, что собирался. Может, тогда наступит время потолковать.
– Я уже говорил вам, что я – ученый, – торжественно и даже несколько гордо начал Беноль. – И мое имя – Алый Беноль. В нашем обществе я занимаю один из девяти высших уровней, доступных для Деятельного Разумного. Ибо указание цвета рядом с именем означает, что обладатель его имеет в своем распоряжении почти неограниченную долю Общественной благодарности и способен привлечь для достижения своих целей почти любые ресурсы, доступные нашей цивилизации. – Ученый сделал короткую паузу, бросил взгляд в морскую даль, расстилавшуюся перед ним, и продолжил: – Для того чтобы вы поняли, почему я привел вас на Киолу, я должен немного рассказать об истории нашей цивилизации. – Тут он снова сделал паузу и заговорил нараспев, будто сказитель: – Наша цивилизация насчитывает уже более сорока тысяч оборотов планеты вокруг центрального светила. Вы это называете годами. Хотя протяженность нашего и вашего года не совпадает – наш длиннее на сто двадцать семь дней. Но для моего рассказа это не важно… Итак, наша цивилизация гораздо древнее вашей, и мы гораздо дальше продвинулись по пути познания законов природы и божественного Провидения, чем это сделали вы. Еще в те времена, когда ваши предки только вышли из пещер, чтобы охотиться на странных лохматых зверей с бивнями и хоботами, наши корабли уже бороздили астрос.
Беноль гордо вскинул подбородок и устремил взгляд в центр экрана, так что Ивану, да и каждому из пленников, вероятно, тоже, показалось, что он посмотрел именно на него.
– Однако около семи тысяч лет назад, овладев энергиями тиолэя и стабилизировав свою численность на уровне, достаточном для комфортного проживания в пределах нашей звездной системы, мы остановили свою звездную экспансию и направили всю энергию на внутреннее совершенствование. Ибо именно тогда один из величайших умов нашей цивилизации Белый Эронэль доказал, что приблизиться к божественным пределам совершенства возможно, лишь отринув насилие и встав на путь гармонии. Экспансия немыслима без допущения насилия как одного из элементов общей этической системы, так что встать на путь внутреннего совершенствования мы могли, только отказавшись от внешней экспансии, тем более что никакой необходимости в ней у нас уже не было. Ибо овладение энергиями тиолэя полностью освобождает цивилизацию от задачи искать ресурсы, доступные для извлечения и переработки – энергии тиолэя способны обеспечить цивилизацию любыми необходимыми ресурсами. Численность же нашего населения к тому моменту стабилизировалась, и с тех пор продолжала оставаться на приблизительно неизменном уровне почти все эти семь тысяч лет. Вот поэтому Симпоиса, собрание величайших умов, которым даровано народом право определять пути развития нашей цивилизации, и приняла решение встать на путь, указанный Белым Эронэлем.
Ученый замолчал и наморщил лоб, так что Ивану стало понятно: не всё так просто с древним отказом от насилия, не всё, и Беноля эта история чем-то гнетет.
– Наша система довольно необычна, – продолжил между тем ученый. – Вокруг светила, называемого нами Тиороном, вращаются всего две планеты. Но вращаются они по единой орбите, одна напротив другой, закрытые друг от друга центральным светилом. Наши предки назвали родную планету Ола. Вернее, когда на ней существовали еще множество отличных друг от друга народов и языков, она носила множество названий, но потом, когда наша цивилизация наконец сумела объединиться, осталось одно – Ола. И когда по ту сторону светила нашими учеными была сначала вычислена, а затем и обнаружена вторая планета, очень схожая с нашей, это вызвало настоящий шок. Именно в то время у наших ученых зародилась мысль, что мы, Разумные, были некогда созданы какой-то другой, более могущественной цивилизацией, которая и приготовила нам для дальнейшего развития эту дополнительную «шкатулку с ресурсами», причем не столько с первичными промышленными элементами – металлами, кремнием, нефтью и так далее, сколько с самым важным ресурсом – территорией с атмосферой, силой тяжести и климатом, при которых человек чувствовал себя не менее, а то и куда более комфортно, если учесть, что к моменту открытия Киолы наша цивилизация только-только отошла от метода получения энергии путем сжигания горючих веществ и едва вступила на уровень овладения энергиями распада, лишь приблизившись к энергиям слияния, отчего наша родная планета была изрядно нами загрязнена… – Ученый усмехнулся. – Вам пока не понять, насколько мы были взволнованы, но для тех, кто жил в ту эпоху, это был настоящий шок. Никто не мог понять, как на планете, отделенной миллионами суэлей вакуума, развилась очень похожая на нашу флора и фауна. Тем более что на самой Оле континенты, отстоящие друг от друга всего лишь на несколько тысяч элей, по составу флоры и фауны зачастую разительно отличались…