Руины
Шрифт:
– Может, ты и прав. Вообще мне кажется, что оптимистам живется легче, чем всем другим.
– Может, - Джаг указал пальцем на двух мужчин, быстрым шагом пересекавших палубу. Они были одеты в костюмы спецзащиты, но при отсутствии шлемов можно было легко разглядеть их лица.
– Мой дядя… когда он обнял меня так тепло, по-отечески на приветственной церемонии… Мы встретились с ним за час до этого, и он был так удивлен, узнав, кто я на самом деле… Там, где я родился, есть люди, которых я даже ни разу не видел с улыбкой на устах, а тут он… он так был рад меня видеть. Не как нового союзника, а
Джейна осторожно положила руку на плечо пилота.
– Ведж всегда был такой. Да и многие люди тоже. Жизнь слишком жестока, чтобы не черпать из нее те редкие радости, которые она нам дарует. Несомненно, Ведж был рад узнать, что его сестра еще жива и счастлива в своем новом доме, и он забыл все прошлые обиды и недомолвки. Иногда хорошая шутка или просто улыбка могут с легкостью разрядить любую напряженную обстановку.
Фел гордо выпятил подбородок.
– Среди чиссов не принято праздновать, пока работа не выполнена до конца.
– Даже если она может затянуться навечно?
– Если так, то вообще нечему радоваться.
– Нет, это необходимо, - она посмотрела на него, на резкие черты его лица, на твердую решимость в глазах и почувствовала, что ее пробирает дрожь. Бесспорно, он был красавцем, и даже его самомнение в области летных талантов (ну их-то как раз у него не отнимешь!) тоже имело свою прелесть. Ей понравилось, как он стойко держался в неравном «бою» с республиканскими политиками, большинство которых просто бесили Джейну из-за их неблагодарного отношения к ее матери. Даже имперский формализм начинал казаться ей привлекательным.
Интересно, мама смотрела на отца в таком же свете, когда впервые встретила его?
Ужаснувшись пришедшей в голову мысли, Джейна резко сдернула руку с плеча Фела. О нет! Мне сейчас не хватало только по уши втрескатъ-ся в человека, который даже веселье считает жизненной аномалией. И вообще, сейчас совсем не время и не место для каких-то романтических отношений.
Фел смерил ее взглядом, и на его лице наконец проявилась улыбка.
– Я не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное впечатление о чиссах. Они - толковый народ. Осмотрительные, расчетливые, но не без изюминки. И не известно, что бы из них вышло, сложись жизнь по-другому.
– И ты упомянул об этом, потому что?..
– Потому что, - он помедлил, вновь бросив взгляд на посадочную площадку, - мне интересно, что бы подумал дядя Ведж о моем старшем брате.
– Да, жизнь - - штука сложная, - вдумчиво произнесла Джейна.
– Которая никогда не желает протекать так, как тебе хочется. Фел усмехнулся.
– Скажи это я, ты опять обвинила бы меня в том, что я рассуждаю как твой отец.
– Может быть. Но скорее всего, нет, - она с интересом разглядывала его лицо, отражающееся на транспаристиловой плоскости.
– Оставаться ребенком - в этом тоже полно своих плюсов. Можно, например, принимать зрелые решения, когда тебе это нужно, или просто беззаботно плыть по жизни, когда в этом отпадает необходимость.
Корран Хорн ощущал определенный дискомфорт, прогуливаясь по палубе в костюме спецзащиты.
Он повернулся к своему напарнику.
– Тебе не стоит здесь оставаться, Ведж. Если с тобой что-то случится, Йелла и дети никогда меня не простят.
– О, а ты думаешь, Миракс простит меня, если что-то случится с тобой?
– хмыкнул Ведж.
– Ты и я, как в старые времена, когда мы преодолевали тот злосчастный каньон на Борлейас. Только на этот раз ты пойдешь первым. И вообще, я здесь решаю, как поступать, полковник.
– Вижу, тебя не переубедить, Ведж. Жаль кое-какие джедайские трюки с разумом на тебе не сработают. Ладно. Я рад, что ты - мой ведомый в этом рейде.
Двое мужчин приблизились к челноку с той стороны, где у него находился выдвижной трап. Ступени трапа были очищены имперскими техниками от зарослей, однако огромный темно-коричневый нарост, опутывавший дверной проем, мешал проникновению внутрь. Как только Корран взошел на ступени, насаждение неожиданно сменило свой цвет на более светлый и встопорщилось, погрозив непрошеным гостям остроконечными усиками.
– Что ты об этом думаешь, Ведж?
– Ну, вероятно, при помощи твоего меча мы сумеем проникнуть внутрь, но я не могу ручаться за последствия, - он сложил руки на груди.
– Полагаю, подарок с приветом от командующего йуужань-вонгов не подразумевает собой вскрытие подобным образом.
– Тут ты прав, - Корран внимательно разглядывал нарост, скрывавший под собой панель доступа.
– Этот росток определенно острее остальных, некоторые его края даже зазубрены. И еще я вижу шипы - острые, почти как иголки.
Он поднес защищенную перчаткой руку к наросту, на что мгновенно среагировал один из шипов. В долю секунды он высунулся на достаточное расстояние, чтобы ужалить, но так и не смог проткнуть толстую ткань перчатки. Тем не менее силы такого толчка было достаточно, чтобы Корран дернулся как ошпаренный, оступился на трапе и скатился вниз на палубу.
Когда он открыл глаза, над ним стоял встревоженный Антиллес.
– Ты жив?
– Кажется, - джедай вздохнул.
– Послушай, вот что мне пришло в голову. Предположим, ты хочешь послать кому-то подарок, символ своего уважения. Ты должен удостовериться, что адресат его получит, правильно? Тогда ты запираешь его таким образом, чтобы только получатель, зная кодовую комбинацию, мог вскрыть его.
– Имеет смысл.
– Вот этого я и боялся, - Корран поднялся на ноги и активировал меч: тусклые блики заиграли по обшивке челнока. Одновременно он протянул Вед-жу левую руку.
– Сними с меня перчатку. Я хочу коснуться этой штуки голыми руками.
Ведж нахмурил брови.
– Думаешь, это разумно?
– Конечно, нет, но, похоже, у нас вряд ли есть выбор, - зеленоглазый джедай ухмыльнулся.
– Я оставил вонгам достаточно своей крови на Биммиеле, чтобы они смогли заполучить ее образцы. Готов поспорить, что эту штука запаролена на мою ДНК.