Руна на ладони
Шрифт:
Лет ей было немало — но с лица, иссеченного морщинами, смотрели молодые голубые глаза, яркие, как яйца малиновки.
— Приветствую, — проворчал Ульф.
— И я тебя, — со смешком отозвалась старуха. — Оборотень? Твою волчью породу издалека видно.
Ульф кивнул.
— А ещё ты из морских ярлов, — медленно сказала колдунья. — Ноги расставляешь широко, словно привык к качке, меч на поясе дорогой. Думаю, ты из тех, кого конунг Олаф нанимает, чтобы они топили корабли йотунов, приходящие из Йотунхейма. Много
— Шесть, — бросил Ульф.
Странно, но старуха его не злила. И кожу под серебряной гривной от одного её вида, как бывало иногда с людьми, не жгло.
Ауг растянула тонкие губы в усмешке.
— Целых шесть. Значит, ко мне пришел сам Ульф Ормульфсон. Но оборотни ко мне приходят только ради одного — узнать, где им найти для себя человеческую пару. Ту, кого вынесут они и ту, что сможет вынести их… ты пришел сюда за тем же, Ульф?
— Если знаешь, — коротко проворчал, почти прорычал он. — Зачем спрашиваешь?
Колдунья расхохоталась.
— Что, недавно посылал сватов — и отказали? Вон, по щекам уже волчий подшерсток пробился… да ты успокойся, Ульф. Сейчас раскину для тебя руны, скажу, в какую сторону посылать за невестой.
Она села за стол рядом с очагом, достала из мешочка костяные фишки с вырезанными на них рунами. Швырнула их на столешницу перед собой — и нахмурилась.
— Нет для тебя пары в Истинном Мидгарде, Ульф. Не вижу я её.
— Я заплачу, — угрюмо пообещал он.
— Не все решает золото, Ульф, сын Ормульфа. — Ауг вздохнула. — Нет для тебя пары. Впрочем…
Она замолчала, и Ульф буркнул, подгоняя:
— Ну?
— Можно поискать для тебя пару в Неистинном Мидгарде. — Ауг прищурилась. — И может, я найду ту, чью судьбу норны согласятся связать с твоей. Останешься у меня до утра?
Ульф помолчал пару мгновений. Потом проворчал:
— Остаться я могу. Но вот остаться и вернуться ни с чем — нет. Насколько тебе дорога твоя жизнь, Ауг?
Колдунья сморщилась. Но ответила спокойно:
— Не беспокойся, Ульф Ормульфсон. Ты получишь от меня даже больше, чем ожидаешь.
Затем она выбрала одну из фишек с рунами. Взмахом руки подозвала его к себе, приказала:
— Дай ладонь, волк. Или у вас говорят лапу? Возьми вот эту руну — и держи её. Крепко держи, словно веревку, на которой висит над пропастью один из твоих волчьих братьев. Сядь вон там…
Ауг кивком указала на лавку в углу за очагом.
— И молчи. Когда та, что живет в Неистинном Мидгарде, и чью нить норны могут сплести с твоей, коснется той же руны… тогда сам увидишь, что будет.
Ульф, прежде чем принять от старухи кусочек кости, отполированный множеством прикосновений, посмотрел на него.
Сверху виднелся полустершийся от времени и прикосновений значок — руна Гебо. Или Гьиоф, как её называли волки. Свадебная руна, означавшая и дар, и любовь, и замужество…
— А если та, что может стать моей невестой, не коснется этой руны до утра? — помолчав, спросил Ульф.
— Её нить судьбы уже спрядена, — уверенно объявила колдунья. — Ей придется её коснуться.
***
Клиентов Ирун Азиза принимала в небольшой квартирке на втором этаже. Свету она встретила в прихожей. Больше в квартире, насколько Света могла видеть, никого не было.
То ли в преддверии праздника клиент к потомственной ведьме не шел, то ли Ирун Азиза только начинала свою колдовскую карьеру.
Она оказалась ещё не старой женщиной лет сорока пяти, с пронзительным взглядом темно-карих, почти черных глаз. И тюрбаном из полосатого шелка, наверченного на голову. С него свисали разные финтифлюшки — металлические подвески в дешевой позолоте, изображавшие звезды, полумесяц и каких-то насекомых. Тело Ирун Азизы прикрывала складчатая черная мантия до пят…
— Вижу, — уверенно провозгласила она, полоснув по Свете многозначительным взглядом, — что тебя бросили.
И Света не смогла удержаться от прерывистого, болезненного вздоха.
А в уме почему-то проскочила ехидная мыслишка — тоже мне откровение. Учитывая, как заплаканы у неё глаза, и куда она пришла… тут и ежу понятно, что её бросили.
Ирун Азиза проводила Свету в гостиную, где не только окна, но и стены были закрыты драпировками из синего бархата. На полках древней, перекошенной, явно оставшейся ещё с хрущевских времен мебельной стенки горели толстые свечи.
И от этого в комнате ощутимо пованивало благовониями.
Ведьма указала Свете на диванчик, застеленный все тем же синим бархатом — перед которым возвышался стол с коллекцией шаров из разноцветного стекла. Провозгласила уверенно, опускаясь в обшарпанное кресло по другую сторону стола:
— Значит, будем возвращать!
И, сделав пару пассов над столешницей, потянулась к шару из рубинового стекла.
— Нет, — мрачно сказала Света. — Возвращать мы никого не станем. Ушел, так и пес с ним. Вместо этого будем привораживать так и не пришедшего. У вас ведь есть такая услуга в рекламном проспекте? Вот и давайте, ворожите. Мне ни к чему зацикливаться на старом. Какие мои годы, в самом-то деле…
Ладонь потомственной ведьмы в семнадцатом поколении замерла — и быстро переместилась на шар из фиолетового стекла.
— Вижу, — с придыханием объявила Ирун Азиза. — Все вижу. Твоя истинная любовь близко. Почти рядом. И он тоже тебя ищет. Осталось лишь узнать, где ты должна оказаться, чтобы вы встретились. Но это потребует всей моей магической силы. Напряжения всех моих эманаций, истощения ауры… даже призыва духов.
Света догадливо достала из сумочки тысячную. Хлопнула ею об стол. Распорядилась, ощутив странное желание расхохотаться: