Русь против варягов. «Бич Божий»
Шрифт:
Первым воинским подвигом Святослава будет поход на Хазарский каганат.
Пока мы следим за судьбой воеводы Свенельда, нам он будет интересен.
При Святославе Свенельд не потерял своей значимости. Он по праву второй человек в государстве. Возможно, это один из немногих людей, которым Святослав доверяет безгранично.
Итак, Святослав вырос, и над близ лежащими землями разнеслось грозное: «Иду на вы!» Это было предупреждение, которое мало кто из соседей хотел бы получить. Но Святослав был рожден для великих дел. Он много чего задумал. Он многое хотел свершить. Он жаждал воинской славы. Теперь, когда сын Игоря стал полноправным князем, способным самому принимать решения и вести государственную политику, он начал
Немного странно, что именно на заре своей карьеры, как воинской, так и политической, Святослав принимает наиболее правильные и рациональные решения. Скорее всего, даже при всей своей самостоятельности, решения в эту пору он принимает не один. Кто ему помогает в этом? Вопрос оставим открытым. Скорее всего, ближайшие соратники. Те, кому он верит и доверяет. Те решения, которые принимает Святослав в пору зрелости и единолично, далеко не бесспорны, одно из них и приведет его к гибели.
Второй момент – это дружина Святослава. Практически все в один голос восхваляют его гридней. Создается ощущение, что он родился прямо с дружиной. Но ведь довольно молодой, пусть и великолепно одаренный юноша, ни разу еще не бывавший в серьезном деле, вряд ли мог создать столь могучий инструмент, благодаря которому прославился в веках. Тем более что о войске Игоря ничего подобного написано не было. Его дружина отличалась в первую очередь своевольством. Святослав в корне изменил подход к дисциплине, верности и службе. Но кто подготовил ему тот превосходный материал, с которым уже можно было решать великие дела?
Вот здесь ответ однозначен. Это могли быть только Свенельд и Асмунд. Скорее всего, первый, ведь именно он все это время стоял у власти. Практически только он занимался войском, пока Святослав взрослел. Заслуга Свенельда и состоит именно в том, что великий воитель получил в свои руки ту армию, которая была достойна его. Эту заслугу у варяга не отобрать.
Итак, князь подрос, дружина собрана, цель определена. Остается лишь нанести удар.
Многим до сих пор кажется, что походы Святослава происходили по одному и тому же сценарию. Сел князь на гнедого коня, гаркнул во всю мощь своих легких: «Иду на вы!!!» Взмахнул мечом, указав направление, где находится это самое «вы», и помчалась дружина вместе с князем мочалить врагов земли Русской. Ну а дальше, как всегда, победа, слава, слезы и восторженные отзывы летописцев.
Но все происходило отнюдь не так. К походу на хазар князь готовился почти год. Договаривался с вятичами – славянами, которые до сих пор по каким-то необъяснимым причинам предпочитали хазарский гнет славянскому раю. Разведывал местность, искал кратчайшие пути-дороги к логову Божественного кагана. Кстати, с вятичами князь еще договаривался и о том, чтобы не загораживали они ему щитами и копьями путь на Волгу, вдоль которой он думал дойти до хазарской столицы Итиля. Ибо лить кровь своей дружины раньше нужного срока Святослав не желал.
Кстати, вятичей ему удалось обмануть, и обман этот был очень в духе его учителя Свенельда. Но кто конкретно принимал решение, уже не узнать. Сейчас оно числится за Святославом. Хотя, честно говоря, оно совсем не в его характере.
А дело было так. Сначала Святослав убеждает вятичей, что он идет войной только на кагана. Что это не их война. Он убеждает славян, что они для него соплеменники, соратники и союзники. Он даже приглашает их добровольцев с собой, чтобы разделить славу, победу и добычу. Вятичи польщены. Они согласны пропустить войска Святослава через свои территории и даже отпустить добровольцев. Возможно, их старейшины и князья понимают, что дни каганата сочтены и им нужен новый друг. Сильный и крепкий.
Все было бы хорошо. Но буквально через год после победы над Хазарией Святослав, в нарушение
Обещания остались лишь словами. Вот в этом весь Свенельд. Это его почерк. Но если хотите, то можете приписать эти действия и уловки самому князю-барсу.
Итак, дорога на Хазарию открыта.
Каганат в последнее время сильно ослабел. Он изжил себя, потерял свою значимость и силу. Теперь Хазария висела настоящим паразитом на шее соседних народов, и вернуть былую мощь ей было не по силам. Дракон медленно издыхал. Нужен был богатырь, который сможет снести ему голову и окончить страдания зверя. И такой богатырь пришел.
О Восточном походе Святослава написано много. Зато письменных источников о нем почти не сохранилось. Поэтому догадок и версий больше, чем в лесу грибов после дождя. Только собирай да в корзинки укладывай.
Весь поход мы разбирать не будем, уже говорили о нем. В этот раз нас интересует иное. Со Святославом в этом походе находился его неотлучный соратник воевода варяжский Свенельд. Чем прославился он?
Напрямую ни одна летопись о Свенельде не упоминает. Но есть один, безусловно, интересный момент, характеризующий стратегию Святослава. Дело в том, что князь-воин выбрал для себя определенный шаблон действий, по которому и стал воевать. Одним из его излюбленных приемов было разделить свое войско на две части и бить врага с разных стратегических направлений. Запутать противника и не дать ему возможности определить направление главного удара. Святослав не боялся делить войско. Главное в этом случае – быть уверенным, что тот, кому ты поручаешь вторую половину армии, наверняка справится с поставленной задачей. Такой воин у Святослава был, и звали его Свенельд. Оба военачальника обладали отчаянной храбростью, которая была сдобрена довольно большой щепотью авантюризма. Оба рождены были для лидерства. Оба считали войну единственным достойным делом для мужчины.
В случае с Каганатом все было именно так. Превратив в пыль во время прямого столкновения войско хазар, Святослав встал перед непростой дилеммой. Куда ему идти? Что важнее: взять Саркел, где каган-бек собирает новую армию, или идти на столицу Итиль и сокрушить этот символ хазарского могущества? К тому же была большая вероятность того, что хазарские полководцы, опираясь на старую столицу Семендер, могут начать стягивать войска из Закавказья. Вот и получалось, что, идя либо на Саркел, либо на Итиль, князь выпускал из рук стратегическую инициативу. А ковать железо нужно, пока оно горячо. Святослав решил возникшую проблему просто. На Итиль и в Закавказье он послал Свенельда с его варягами и отрядами поддержки. Ведь воевода долгие годы, со времен Игоря, был самостоятельной единицей и навыков своих не утратил. Этим он и был ценен. А будущий театр военных действий воевода представлял очень хорошо.
Не тратя времени на ненужные разговоры и даже отдых, Свенельд грузит своих бойцов в ладьи и отправляется с ними вниз по Волге, на Итиль. Туда, где его прихода совсем не ждут. Этот рейд в глубь территории противника оказался на редкость удачным. Как видим, до сих пор воеводе везло и удача благоволила ему. О чем мы? О том, что, пока Свенельд приближался к Итилю, местное население, напуганное слухами о суровых и свирепых русских воинах, страшных и никого не щадящих, сделало свой выбор. Жители решили не сражаться с завоевателями, не укреплять город, а просто покинуть его, забрав с собой все, что можно было унести. Однако все свое имущество горожане вывезти не успели, времени не хватило. К Итилю приближался ладейный флот русов. Воины Свенельда спешили, им не хотелось опоздать к разбору трофеев. Однако то, что они увидели, войдя в хазарскую столицу, судя по всему, поразило даже их.