Русалка. Поиск
Шрифт:
А Веня ждал ответа на этот визг. Что оставалось делать? Если уж так получилось, что Варьку отключить нельзя, то надо ждать, чем ответит ей водяной.
И он ответил! Раздались такие шлепки, как будто в Листвянку заплыл кит и хлопает по воде хвостом. Следующий звук уже напоминал филина – «ух-ух-ух». А потом и Кощей Бессмертный забренчал своими цепями – во всяком случае, так казалось. И этот оркестр звучал, по крайней мере, минут пять. Варя, Веня и мини-пиг даже и не попытались высунуться из кустов. Не тянуло их почему-то!
А
«Вот тебе и выследили! – подумал Веня. – Уже ведь и решили, что бояться нечего, а испугались больше прежнего».
Но как же быть со стариком и рыбкой? Как же использование прежнего опыта? Если раньше, испугавшись таких звуков, Веня с Пятачком убежали, то сейчас... Хотя бы не убежали. Это уже хорошо. Хорошо бы еще подобраться к берегу. Услышать одно, а увидеть – совсем другое.
Веня не стал тащить за собой Варю. Чтобы сдвинуть ее с места, у него не хватило бы сил. Он ограничился поросенком. Но перебраться к мельнице по подводной тропинке у них с Пятачком духу не хватило. Они просто залегли на берегу и сквозь высокую траву смотрели на мельницу.
И вдруг кто-то дернул Веню за ногу. Он обомлел так, что даже оборачиваться не было сил. Но оказалось, это Варька. Хорошо все-таки иметь в тылу друга!
– Боюсь я одна, – проскулила она. – Что вы меня бросили?
– Ложись! – шепнул Веня.
– Тут мокро! – заныла Варька. – Давай вон там спрячемся.
Пятачок тоже вздумал хрюкать. Что он при этом предлагал, Веня понять не успел: из-за запруды показалось то, чего они так долго ждали...
Длинная-длинная, острая голова медленно вырастала из-за камней. Лицо было мертвенно-зеленым и застывшим. Вместо глаз зияли дыры. С мокрых волос-водорослей стекала вода, струилась по покрытому тиной туловищу.
– У-ю-ю! – тоненько завыла от ужаса Варька.
А водяной, как эхо, отозвался басом:
– У-у-у!
И стал бить по воде зелеными ладонями-ластами.
Ну что было делать дальше? Следить? Да кто же тут усидит в засаде!
Первой сорвалась с места Варя. Хотя вообще-то трудно было сказать, кто первый. Варя с Пятачком устроили настоящее соревнование, кто достигнет максимальной скорости за минимальное время. Хорошо, что еще направление выбрали правильное. Они исчезли за кустами в одно мгновение.
Вене соревноваться было не с кем – только с самим собой. Он уже не рассчитывал догнать Варьку с поросенком, но за кустом наткнулся прямо на них. Наверное, кусты вселили в них смелость.
Оказавшись за кустами, Веня оглянулся. Зря они остановились! Водяной шлепал по направлению к берегу. Он вылез на прибрежную траву и странными прыжками стал приближаться к кустам.
Что будет дальше?
Дальше было бегство. И когда ребята
И вдруг Варя, почему-то вглядевшись в облачко на небе, задумчиво произнесла:
– Интересно, а почему это у водяного спортивные штаны?
Глава 16
ЛЮБОПЫТНАЯ РУСАЛКА
Варя, Веня и Пятачок плескались в воде.
Они брызгались, беззаботно смеялись и даже не обращали внимания на двух разноцветных собак, которые жались к берегу, боясь залезть в воду. А Пятачок не боялся. Или, может, он боялся собак и поэтому не боялся воды?
Веня нырнул, захватил побольше водорослей и обмотал ими голову. Варя засмеялась и сказала:
– А у него лучше получилось!
Веня бросил водоросли и задумался. У него? У кого? Вот загадка. Странное дело, когда они думали о настоящем водяном, то загадки не было. А теперь, когда понятно стало, что это маскарад, загадка как раз и появилась. Но почему же вместе с маскарадом существуют и более странные вещи? Зачем, например, надо было запирать Варю? Зачем, в конце концов, так старательно отпугивать людей от мельницы?
Веня вспомнил жуткую картину – когда «водяной» прыгал за ними по берегу. И как Варя успела заметить на нем спортивные штаны? Веня запомнил только острую голову, огромные лягушачьи ладони, длинные волосы из тины, из тины же что-то вроде одежды, а вот на штаны не обратил внимания. Стоп! Он даже зажмурился, представляя эту картину как можно яснее. Что-то было в ней знакомое... Ведь точно таким образом описывал водяного Митрофаныч!
– Варька! – воскликнул Веня. – Побежали к Мельниковым!
– Зачем? – не поняла Варя.
Ей явно не хотелось вылезать из прохладной речки. Так же, как и поросенку – из прибрежной грязи, в которую он успел забраться. Он был похож на бегемота с высоты птичьего полета.
– По дороге расскажу, – отмахнулся Веня.
По дороге Варя буквально заглядывала ему в глаза, пытаясь прочитать в них дальнейшие планы. Но Веня и сам их не знал. Он только надеялся, что они на верном пути. И чтобы укрепить эту надежду, стал рассуждать вслух:
– Понимаешь, я сравнил этого водяного с его описанием.
– Но мы же не нашли его описания в Интернете, – удивилась Варя.
– В том-то и дело. Не нашли. Но я его вспомнил! И стал думать, от кого слышал про острую голову, длинные волосы из тины и все такое прочее.
– Митрофаныч! – воскликнула Варя.
– Точно.
– Так это он нас пугает?
– Ты хочешь – раз, и готово. Не Федька, так Митрофаныч. Нет, конечно, не он. Старенький он для таких шуток.
– Тогда при чем же он здесь? – так и не понимала Варя.
– А мы сейчас у Митрофаныча спросим, кто ему описывал, как выглядит водяной. То есть мы узнаем, кто еще его видел. Или, как ты догадываешься...