Русалка. Поиск
Шрифт:
И тут «царь природы» все-таки испугался. Да так, что на четвереньках отполз в сторону и спрятался за куст.
Запруда взорвалась оглушительным всплеском! Казалось, вместе с водой через нее перевалилось целое бревно. Но ведь никаких бревен сюда не подплывало...
И опять повторился громкий всплеск! Да еще и с каким-то уханьем, которое эхом передразнило недавнее уханье Вени. Словно какое-то чудовище издевалось над ним. И точно – в этом голосе было издевательское передразнивание.
Веня тихонько кашлянул – и над запрудой раздался кашель. Только это было совсем не эхо, а самостоятельный хриплый
– Ничего себе... – прошептал Веня.
Но на эти слова отзвука не было. Наверное, неизвестное существо их просто не услышало. Зато вместо отзвука на Венин свист от омута донеслось такое шлепанье, как будто кто-то бил по воде огромной ладонищей.
У Вени даже волосы встали торчком. Он зажал пятачок Пятачку, чтобы от них больше никто не дождался ни одного звука. А этот «никто» все не успокаивался. Прижимаясь к траве, Веня снова услышал хлопанье мокрой огромной ладони по воде. В сумерках эти звуки были настолько устрашающими, что Веня задрожал, как хвостик Пятачка.
Так они сидели, не высовываясь, и дрожали минут десять. Звуки повторились еще несколько раз, но потом прекратились. Наверное, потому что не знали, что передразнивать.
Наконец Веня все-таки нашел в себе силы одним глазком взглянуть на омут. И опять увидел неожиданность! У самого колеса водяной мельницы, прикасаясь к наваленным в воду камням, покачивался какой-то черный круг.
Что же это могло быть? Коряга? Но разве коряга может быть такой правильной формы?
Любопытство заставило его проползти на четвереньках не один десяток метров. Он приблизился к развалинам мельницы настолько, что даже в сумерках различил, какой предмет покачивается на воде.
Это была надутая автомобильная камера, примерно метр в диаметре. Веня вспомнил, что на таких же плавали местные мальчишки, когда он купался в речке. И ясно было, что на ней сюда кто-то приплыл. Потому что она была привязана веревкой к мельничному колесу.
Глава 6
ПОРОСЕНОК-ВОДОХОД
«Так вот кто меня пугает! – подумал Веня. – Тот, кто на этой камере сюда добрался».
Ему стало веселее. Когда над тобой кто-то подшучивает, это не так уж и страшно. Даже в такой мрачной обстановке. Тем более, что самым-самым краешком ума Веня надеялся, что это его разыгрывала... Варька! А что? Конечно, раньше на такое она вряд ли была способна, но ведь у человека развиваются разные способности, в том числе и вредные.
Веня огляделся. Действительно становилось мрачно. То есть уже совсем сумеречно. Надо было спешить что-то предпринимать. Конечно, он с самого начала собирался просто кричать, звать Варю. А что еще делают люди в поисках своего товарища? Орут что есть мочи. Но после страшных звуков, которыми отвечал ему Русалочий омут, орать он передумал. Даже шептать ему сейчас не хотелось, несмотря на то что первый сильный страх уже прошел.
Но где же все-таки искать Варьку? Лезть в кусты не хотелось. В воду, чтобы доплыть до развалин мельницы, тем более.
«Никуда не деться, придется звать, – подумал Веня. – Другого способа поиска здесь не применить. Я же не у компьютера сижу».
И тут Пятачок хрюкнул и побежал к воде. Веня даже не успел отреагировать на этот хрюк.
– Стой! Стой! – шепотом приказал он. – Назад!
Но поросенок, наверное, сильно хотел пить. От воды донеслись смешные звуки, с которыми он жадно хватал воду. Веня знал, что мини-пига надо ограничивать не только в еде, но и в питье. Иначе он будет пить так долго, что превратится в водяной шар, который не сможет даже покатиться обратно по тропинке.
Веня подбежал к воде и уже протянул руку, чтобы схватить поросенка если не за поводок, то хотя бы за хвостик, но хитрый Пятачок сделал шаг в воду и увернулся. Веня наклонился и протянул руку дальше – и Пятачок ушел дальше. Веня еще – и Пятачок еще... У Вени глаза на лоб полезли. Неужели Пятачок умеет ходить по воде?!
Тут Веня сам потерял равновесие и пошатнулся. Чтобы не упасть, пришлось вступить в темную воду вслед за Пятачком. Веня не боялся промочить ноги, потому что был обут в обыкновенные летние шлепанцы на босу ногу. Да и думать об этом было некогда. Но что это? Воды под ногами было... всего ничего. Как в маленькой лужице. Да и ступал он как по мостовой, а не как по вязкому дну.
А Пятачок беззаботно шагал дальше. Веня пощупал ногами поверхность, по которой он шел. И понял, что под ним – что-то вроде узкой и плоской подводной дорожки. Она проходила у самой поверхности воды и была направлена к мельничным развалинам. Справа и слева от дорожки вода была глубокой. Конечно, интересно было бы узнать, что это за дорожка. Но разгадать ее происхождение в темноте было невозможно.
Да и некогда было это делать. Пятачок уже почти дошел до колеса с привязанной к нему автомобильной камерой. От маленьких волн, которые он поднял своими ножками, темный круг стал покачиваться на воде. Поспешив за поросенком, Веня восхищенно пробормотал:
– Ну и шустрый же ты, Пятачок! Ни перед чем не остановишься. Прямо вездеход какой-то. А точнее, водоход.
«Вот сейчас заберу это плавательное средство, спрячу, и будет этому шутнику неприятный сюрпризик!» – азартно подумал Веня, дойдя до качающегося на воде круга.
Он уже наклонился, чтобы развязать узел, но увидел, что Пятачок и не думает останавливаться. Поросенок вспрыгнул на один камень развалин, на другой, и вот-вот был готов исчезнуть в темноте, с которой и так сливался своим черным цветом.
Вене стало не до круга. Он похлопал по карманам – вспомнил, что захватил с собой малюсенький фонарик-брелок. Яркий тонкий луч высветил в темноте убегающий хвостик... До чего же Пятачок бесстрашный! Вене не очень хотелось бежать за ним. Но что поделаешь, догнать-то его надо. Звать Пятачка громко в этом месте совсем не хотелось.
Да тут целый лабиринт! Развалины только с берега казались развалинами. Вблизи же они предстали мощными стенами, среди которых было много всяких углов, поворотов, проходов. Фонарик уже почти не помогал. Он высвечивал лишь маленькое пятнышко, которое выхватывало из темноты дорогу, но Пятачка в этом пятне не оказывалось. Веня машинально следовал по проходу, по которому, скорее всего, прошмыгнул и поросенок.