Русская фантастика 2009
Шрифт:
— Там тоже говорят по-русски?
— Вряд ли. Там и людей-то, наверное, нет. Звезды — это то, по чему всегда можно ориентироваться, в прошлом или будущем. Они слишком постоянны и огромны. Зажглась новая звезда — жди беды.
— А погасла?
— Тоже. Звезды должны быть незыблемы.
— Наверное, так.
Василий поднялся, перевернул прутики с грибами. Костер горел слабо, но подбрасывать топливо не стоило — грибы должны были дойти над углями.
— Что за странная идея — найти именно ту Машу? — спросила Лия. — Я же тебе объясняла — нельзя дважды войти в одну реку. Мы
— А моя Маша навсегда останется с ненавистным мужем?
— Увы, — ответила Лия. — Существуют миллионы миров, где участь Маши еще хуже. Где она попала под трамвай, убита пьяным грабителем, спилась от горя, потеряв тебя — точнее, того, кто заменял ей тебя. И этого не изменить.
— Никак?
— Можно бороться с частностями — но сделать ее счастливой всегда и везде ты не можешь.
— А в моем мире?
— Там, откуда ты пришел? Вернуться всегда сложно. Вернуться в прошлое сложнее во много раз. А ты ведь хочешь возвратиться в определенную точку пространства-времени. Это практически невозможно.
— Практически или невозможно?
Девушка поднялась, взяла прутик с грибами, откусила кусочек от одного, слегка обугленного.
— Совсем готовы, ешь, — предложила она. — Но слишком не увлекайся — грибы плохо перевариваются. А я, если ты не против, съем луковицу. Всем хорошо в этом лесу, и добра всякого полно — а лук не растет.
Василий поспешно протянул Лие луковицу и спросил:
— Так все-таки… возможно или нет?
— Завтра сходим к отшельнику, спросим его, — ответила девушка. — Тебе повезло, что я встретила его когда-то. А нашла я его потому, что много путешествовала, забредала в такие дали, что тебе и не снилось. Но, видишь, вернулась на свою уютную полянку.
— Отшельник живет неподалеку?
— Нет, очень даже далеко, — вздохнула Лия. — Нормальным людям там жить в голову не придет — пустыня. Но он совершенствуется и знает практически все. Если он захочет и сможет тебе помочь — считай, ты уже рядом с Машей. А если нет — что ж, утешай себя тем, что на ней свет клином не сошелся.
— Не во мне дело. Я обещал ей помочь! То есть сделать счастливой.
— Это много, кто много кому обещает, — хмыкнула Лия.
— А почему мы не можем пойти прямо сейчас? Ведь можно сместиться во времени вперед или назад, чтобы был день.
— Потому что нам нужно отдохнуть, — ответила девушка. — Не на всех лесная земляника действует так бодряще, как на тебя. Путь неблизкий.
Они брели по туманным равнинам времени между миров, лишь изредка выныривая, чтобы оглядеться и сориентироваться. Без Лии Звягин заблудился бы с любой самой совершенной программой. Девушка искала нужный мир буквально на ощупь, вглядываясь в звезды, прислушиваясь к гулу ручьев, проводя рукой по камням, вдыхая аромат листьев. А Василий думал о том, как прекрасно все время быть в движении. Отринуть заботы о доме, отказаться от материальных
— А если у человека есть дети — может он вернуться к ним, отправившись в путешествие во времени? — спросил Звягин, когда они присели отдохнуть на берегу синего озера, берега которого поросли мелкими ярко-красными лилиями и казались кровавыми.
Лия с интересом посмотрела на Звягина.
— Почему ты все время говоришь о путешествиях во времени? Мы странствуем между мирами — перемещаясь и во времени, и в пространстве. Одно неотделимо от другого. Связность.
— Континуум, — подтвердил физик, покраснев. Его, без пяти минут доктора наук, учит элементарным вещам девчонка, которая, наверное, и в университете не училась.
— Детей нужно выращивать, сидя на одном месте, — сказала Лия. — Можно ли вернуться к детям, купив билет на поезд в один конец, да еще и зная, что мосты за тобой взорвут? Можно, пожалуй, только будет это не так просто, да и дети, к которым ты возвратишься, будут уже совсем другими.
— Значит, люди делятся на тех, кто живет все время в одном мире, и тех, кто бродит между миров?
— И да, и нет. Если ты собрался куда-то пройтись, будь готов к тому, что твое место будет занято другим. В нашем случае — другим тобой. Ты ведь знаешь, что никогда нельзя встретить в путешествиях себя самого?
— Мне говорили.
— Это так. Близнеца и двойника — можно. Но себя — нет. В мире есть место лишь для тебя одного. И если ты из другого пространства и времени попал в какое-то место, другим туда хода нет.
— Особое квантовое состояние для каждого объекта, — кивнул Звягин.
— Вот так же и с детьми, — неожиданно заявила Лия. — Отвернулся — а их сердце уже принадлежит другому. Да и не отворачивался — тоже. Они такие непостоянные поросята…
Лицо девушки просветлело, и Василий понял, что детей она очень любит.
Лия и Василий пробирались тропками между мирами три дня. Леса сменились полями, поля — полупустынями, потом на горизонте показались горы, а на выжженной равнине росли одни колючие саксаулы. Ручейки иссякли, и путешественники страдали от жажды.
— Ничего, там, где будет Отшельник, обязательно есть вода. А он рядом, — успокаивала Василия Лия.
Действительно, ручеек с прозрачной и прохладной водой выбивался из камней, бежал несколько метров под палящим солнцем и снова скрывался в камнях. Но ручей меньше всего удивил Звягина. Вода она и есть вода, сколь бы желанной ни была.
Прямо в воздухе, примерно в полуметре над каменистой ровной площадкой, парил в воздухе смуглый, обритый наголо человек в темно-красном одеянии. Лицо Отшельника выражало умиротворение и покой. Прикрыв глаза, он безмятежно улыбался.
— Здравствуйте, Учитель, — тихо сказала Лия.
Отшельник не шевельнулся и не ответил — но Звягина вдруг охватило такое умиротворение и покой, что он понял: их не только заметили, с ними поздоровались. На душе стало радостно.
— Ты нам поможешь? — спросила девушка.