Русский волк
Шрифт:
– Смотри, сейчас это просто руины, - сказал старик с какой-то светлой печалью в голосе.
– А когда-то в Рыцарском зале одновременно пировали пятьсот человек. Здесь горели кованые алмутами серебряные светильники, пахло хмельным медом и жареным мясом: стояли столы, за которыми собирались лучшие из лучших! Тысяча лет прошла, тунак, а я помню их лица, как они уходили в бой, зная, что уже никогда не вернутся. Я помню, что они говорили мне, каждое слово. И я горжусь, что сражался рядом с ними.
– Как это было, Рамимор?
– спросил я.
– Нас было всего пятьсот, а их... Наверное, много-много тысяч, маги Проклятого привели под стены Вингомартиса армию, которую собирали семь лет
– Тебе тяжело вспоминать?
– Я заметил, что старик едва держится на ногах.
– Эта статуя, - Рамимор подошел к постаменту, положил покрытые коричневыми пятнами ладони на камень статуи.
– Это было в последний день Вингомартиса. Квинакор, Туэльд, Марнис и Йоккахар бросили Ему вызов, и Он принял его. Он был слишком гордым, чтобы отклонить этот вызов. А я остался здесь, с фейнами. Каждый из нас делал свое дело, тунак. Я знал, что исход войны решится на мертвых равнинах Альтиона, куда уже перенеслись мои братья. Мне оставалось захлопнуть ловушку для Проклятого. Не знаю, как объяснить тебе.... я почувствовал момент, когда они умерли. Потому что мне показалось, что я тоже умер, что меня больше нет. И я...
– Старик повернулся ко мне лицом: взгляд его был суров, выражение лица стало каким-то торжественным. Он показал мне темный округлый предмет, внутри которого мерцала красноватая искорка.
– Я смог это сделать. Я вырвал у себя сердце. Поступил так же, как Квинакор, Туэльд, Марнис и Йоккахар. Мое тело стало этой статуей, а душа... Она вошла в Джослава, моего фейна. Примерно так же, как твой дух вошел в погибшего сида Руэна. Когда я очнулся, надо мной нависали крылья статуи, в которую превратилось мое тело - а вокруг бушевали пожары. Вингомартис пал. Мы сражались до конца, до последнего человека, все мои братья пали. Я остался один - бывший бог, ставший смертным.
– Граем Геллерин добыл сердца твоих братьев и хранит их у себя, - решился я сказать то, что давно собирался сказать.
– Я не удивлен. Граем думает, что сила Анги, заключенная в неумерших астриэлях, продлевает его жизнь. Он ошибается. Но в одном он прав. Первосозданные могут вернуться, если их сердца канут в Источник, некогда породивший их по воле Творца.
– Тот, что скрыт в безднах Драконеума?
– Да. Мораннон желает того же. Он хочет вернуть себя изначальный облик, которого лишился так же, как и я. Я знаю, он ищет способ открыть проход к Источнику, но это не так просто. Нужно убирать обломки и пробивать твердый камень, чтобы попасть к Источнику. На это нужно время. Мораннон знает, и я знаю. Кто будет первым - вопрос...
– Учитель?
– Мне показалось, что старик бормочет что-то бессмысленное.
– И у нас нет времени... Тяжело, очень тяжело... Это... как возвращение из небытия...но у меня нет выбора...нет...
Старик положил мерцающий предмет на постамент, замер, склонив голову. В следующее мгновение налетел порыв ветра, настолько сильный, что я под его напором попятился назад на несколько шагов. Я еще успел расслышать, как старик что-то произнес громко и нараспев, и его голос прервался на высокой дрожащей ноте. А потом...
Постараюсь описать в деталях, что случилось потом. Меня в один миг окутал сияющий энергетический кокон, и я, будто птенец в прозрачное яйцо, оказался заключен в нем. Нахлынуло страшное чувство клаустрофобии: перехватило дыхание, я завопил, колотя кулаками в невидимую преграду, но тщетно. И в этот момент сильнейший радужный свет ослепил меня, грохнуло так, будто где-то совсем рядом ударила молния. Сияние скрыло и старика, и статую. Когда вспышка погасла, я увидел, что тело старика лежит на плитах у постамента - он был мертв, несомненно мертв. А статуя...
В глазницах дракона зажглись фиолетовые огоньки. Крылья дрогнули, вековая пыль посыпалась с них дождем. По поверхности статуи зазмеились электрические разряды и синеватые язычки пламени. Оживающее существо повернуло голову, сначала влево, потом вправо. Мне стало страшно. Все происходившее напоминало дурной сон, каменная статуя возвращалась к жизни на моих глазах.
Дракон хлопнул крыльями, соскочил с постамента и сделал несколько шагов к колоннам. И еще - он увеличивался в размерах прямо на глазах. Еще минуту назад статуя была метра два в высоту, теперь же рост дракона составлял метра три и все увеличивался. Он навис надо мной, закрывая сумеречное небо. Его крылья раскинулись на добрых двенадцать метров. Зрелище было пугающее и величественное - я даже про свой страх забыл и, как зачарованный, наблюдал за воскрешением каменной статуи. Просто залюбовался этим величественным и могучим существом, обретавшим новую жизнь на моих глазах. Даже не могу сказать, сколько времени это продолжалось - может быть, секунды, а может быть, час. Но в конце концов, молнии вокруг дракона исчезли, и существо, громко хлопнув крыльями, сложило их за спиной, а потом развернулось ко мне, разевая пасть и выпуская из ноздрей струи белесого дыма.
Кокон вокруг меня исчез. Я и дракон стояли напротив друг друга, и это были удивительные мгновения.
– Рамимор?
– спросил я.
Дракон фыркнул.
– Вингомар, - ответил он. Голос у него не изменился.
– Так меня звали в те дни. И я вернулся.
– С днем рождения!
– сказал я.
– Или с днем перерождения, уж не знаю, как лучше.
– Свершилось, тунак, - заявил дракон с торжеством в голосе.
– Тысяча лет прошли как один день.
– Это было эффектно, - добавил я, поправляя съехавшую перевязь с мечом.
– Для тысячелетнего ты неплохо выглядишь.
– Все, как предсказывал Квинакор. Тем, кто ушел, суждено вернуться.
– Я понимаю, что мы пришли в Вингомартис именно за этим, - ответил я.
– И что дальше?
– Дальше - борьба! Мы встанем на пути Проклятого и не позволим ему погубить Аркуин.
– Знаешь, глядя на тебя я очень сомневаюсь, что тебе нужна моя помощь, - заметил я совершенно искренне.
– Мне кажется, ты и сам справишься.
– Верно, я больше не немощный старик. Но битва только начинается. Ты был рядом со мной и ты возглавишь фейнов.
– Хочешь, чтобы я командовал твоей армией? Зачем, почему?
– Так нужно. Очищение Аркуина от Безумия - дело самих людей.
– А твой приятель Проклятый?
– Я встречусь с ним в бою, когда придет время. А пока мы станем готовиться к иной битве.
– Да уж, в нашем мире все попроще будет, - я попытался улыбнуться.
– И что дальше, Горыныч?
Дракон не ответил, потому что по краям площади в воздухе появились колеблющиеся светящиеся порталы, и из них начали выходить вооруженные эльфы с изображением ястреба в круге на одеждах и щитах. А потом, поддерживаемый под руку конюшим Кэардином из портала вышел и сам Граем Геллерин.