Ружемант 3
Шрифт:
– Звучишь прямо как священник на проповеди.
Фелиция согласно кивнула.
– Может быть и так. Те двое, о которых я сказала – ученые. Понятное дело, что называли душу иначе: эманация личности, что с того? Душа звучит проще и понятней. Без трудностей, что встречаются на нашем пути, без возможности сопереживать, чувствовать душа начинает угасать. А теперь переходим к главному: угасшая душа не даст и половины того заряда, что полная.
– Ну, допустим. Не буду спрашивать, как обстоят дела с воспитанными волками и иными животными детьми. Все в рамках логического.
– Именно. Благо. А вот если концентрировать проблемы в их маленьком мире счастья – это уже пусть и квази, но развитие души.
Покачал головой. От ее объяснений стало только запутанней.
– Бред какой-то. Матрица, фильм первый. Почему тогда не держать их в резервуарах? Кормить… не знаю, какой-нибудь концентрированной бурдой? Плавает человек себе в растворе – и никаких проблем.
– Сержант, рабов миллионы. Кто будет их содержать? Как их содержать? Сколько резервуаров понадобится в таком случае? Но если вам интересно, куда они бредут… Их души используются для создания продвинутых ИИ в беспилотниках.
Сглотнул. Так и не задал этот вопрос Бейке, сейчас ничего не мешало.
– Так что же, выходит, мы уничтожаем своих граждан, взятых в плен в каждом бою?
– Эмоции в сторону, сержант. Давно вы в этом участвуете?
Говорить про месяц стало совестно. Лучше промолчу…
Фелиция недовольно фыркнула.
– Души, заточенные в беспилотники, уже не вернуть и не спасти. По своей сути они обречены исполнять то, что заложено в подпрограммах машин. Но позволяют им чувствовать. Замечали, что они чутки не только на слух, а могут стрелять лишь думая, что там враг?
– А страх испытывать не могут, нет? Было бы полезно, – хмыкнул, Фелиция лишь удрученно покачала головой.
– Это одна из причин и ответ на ваш вопрос «куда они ходят». Так уж получилось, что души при любых раскладах не идеальны. Люди трусливы, пугливы, тревожны. Представьте себе танк, который в какой-то миг усомнится, стоит ли стрелять. Или душу пацифиста в тяжелом наземном крейсере «Бес».
Наземный крейсер? Ну хотя бы зовется не животным…
– Они ходят запитывать особые резервуары. Читали задачи? Они числятся одним из пунктов.
Я прищурился, тут же закачал головой.
– Их тоже сегодня? Не многовато ли потрясений для бывшего Вратограда за одну ночь?
Фелиция смягчилась. Небольшая и умиротворенная, она напоминала дикую, необузданную кошку.
– Нет, сержант. Ограничимся тем, что нарушим работу предприятия.
– Говорили о его ликвидации.
– Вы правильно сказали: будет слишком шумно. Тогда в верхнюю часть города вас будет не провести. Но вот убить некроманта, устроить несчастный случай, заразить систему станков вирусами нам под силу, не находите?
Так и знал, что придется разбираться с некромантом.
– Он у них один? Некромант? – спросил, а Фелиция в ответ прыснула в кулак.
– Нет, было бы глупо. Но специалисты на дороге не валяются, а это замедлит производство. Я уже говорила, что Царенат бюрократичен от и до? Бумажки, задержки, заминки. Расползшаяся Империя неповоротлива
Кивнул, как будто понимаю. Вспомнил про старика Вербицкого, стало не по себе. Хорошего же для всех граждан желает дедуля, ничего не скажешь…
– Шавы запитывают душами резервуары. Так вышло, что можно высушить одного человека, но что делать с телами? Хоронить? Сжигать? Здесь было бы не протолкнуться от крематориев.
– Должен признать, здесь все вокруг и без того смотрится, как одно большое кладбище.
– Верно подмечено, сержант. Одно большое кладбище. Как-то так это место и воспринимают переехавшие сюда граждане Царената. Думаете, отгородились стеной просто так? Не хотят видеть унылость кукольных лиц. Не хотят думать, что их микроволновка и холодильник работают благодаря жертвам этих людей. Резервуар высушит одного, но десятки тысяч смогут заполнять его весь день без особого труда. После… идут домой восстанавливаться. Старых и больных выискивают карсиры, направляют на… исследования.
Девчонка долго подбирала слово, которым можно заменить «казнь». Наверное, на ее месте сделал бы точно так же.
– А резервуары… ты сказала, микроволновки и холодильники. Мне казалось, что их запитывают для создания скверны и проклятий.
– И много беспилотников ты видел, что стреляют скверной?
Она права, за все время разве что парочку узрел. Фелиция неохотно выдохнула.
– Все гораздо проще, сержант Потапов. Резервуары накапливают энергию душ, после чего из нее получают чистую энергию без лишней работы.
– Это что же, весь Царенат живет и держится на свободе рабов? Так получается?
– Экономически – да. Так что захват новых рабов для Царената стоит на первом месте.
– Тогда почему воюют с нами? Не с Китаем?
– С кем?
Я и забыл, Китая-то здесь нет. Сразу же поправился:
– С Синьилаем. Там людей в десятки раз больше, чем во всей Российской Империи.
– Синьилай способен дать по зубам что Царенату, что Российской Империи. А в остальном он выигрывает от конфликта двух держав. Помогает то тем, то другим. Развивается. В последнее время они склоняются на сторону России, но могут быстро поменять мнение. Царенат еще не обнародовал последние постановления и документы, а вот я имела честь видеть. Там…
– Там?.. – подстегнул ее продолжать.
– Они… прозвучит как бред, но ищут возможность путешествия меж мирами. А для работы этих технологий понадобится уйма энергии. А значит, и рабов.
Не ответил, но по спине пробежал холодок. Не хотелось бы, чтобы родной мне мир заполонили раболюбы. Захватчики миров из жутких детских книг.
Прогнал наваждение, покачал головой.
– Мы пришли, – Фелиция остановилась в паре метров от меня, указала рукой на возносящийся короб старой фабрики. Трубы не переставали дымить даже ночью – машинам не требовался отдых.