Рыцарь Хаген
Шрифт:
— Я обязан был отдать последнюю почесть Зигфриду, — тихо промолвил Хаген.
— Обязан? — Кримхилд усмехнулась, — О да, ты был ему обязан. Я не сомневалась, что ты придешь оказать последние почести человеку, которого предательски убил в спину, — Она трескуче рассмеялась; от этого звука по коже Хагена пробежал мороз.
— Все… все было не так, как ты думаешь, Кримхилд, — прошептал он. Он не хотел оправдываться, ни раньше, ни теперь. Но сдержать слова был не в состоянии.
— Я знаю, как это было, — холодно возразила Кримхилд. — Я видела рану у него на спине, Хаген из
Толпа глухо загудела. Хаген не отрывал глаз от Кримхилд, но ему казалось, он увидел, как руки воинов стиснули рукояти кинжалов и мечей. Невольно он тоже схватился за эфес Бальмунга.
Глаза Кримхилд сверкнули.
— Не бойся, Хаген из Тронье. Не нужно обнажать оружие. Тебе ничего не сделают. Не здесь и не сейчас. Ты под моей защитой, слышишь? И вы тоже — слышите? — добавила она громко, обращаясь к толпе. — Запомните: никто не посмеет коснуться Хагена из Тронье. Я, вдова Зигфрида, запрещаю вам это. Я хочу, чтобы он жил. — Она рассмеялась и вновь повернулась к Хагену: — Не бойся.
Тронье хотел ответить, но в этот момент на другом конце двора раздались перепуганные вопли. Хаген обернулся, но сначала не смог разглядеть ничего, кроме взволнованно задвигавшейся толпы и мерцающих факелов. Затем раздался топот копыт, народ расступился, в третий раз образовывая широкий коридор.
Кримхилд единственная не двинулась с места.
Словно золотые демоны, сквозь толпу бешеным галопом пронеслись три всадницы. Ни один из воинов Гунтера даже не попытался остановить Брунгильду и ее спутниц. Хаген словно зачарованный уставился на валькирию, словно ангел мести возникшую перед ним. Лицо ее скрывала золотая маска, но Тронье чувствовал взгляд Брунгильды, который жег его, точно раскаленная сталь.
Обнажив меч, валькирия занесла его высоко над головой, правую руку властно протянув Кримхилд. Не глядя на Брунгильду, та шагнула вперед и вручила воительнице факел.
— Боже праведный, что вы задумали? — вырвалось у Хагена. Он невольно рванулся вперед, чтобы остановить валькирию, но одна из Брунгильдиных стражниц преградила ему путь. Другая всадница оттеснила от погребального костра Кримхилд. Не отрываясь девушка смотрела на Хагена, в глазах ее отражалось злорадное торжество.
Медленно Брунгильда подъехала к изголовью последнего ложа нибелунга. На миг она замерла, затем опустила свой меч на грудь Зигфрида, высоко занесла пылающий факел… и что есть силы вонзила его в приготовленный костер.
В разные стороны полетели искры, точно маленькие огненные жучки, первые маленькие язычки пламени лизнули пропитанное маслом дерево, и в следующий миг костер был объят пылающим огнем. Огромное пламя с силой взметнулось вверх, раздался мощный глухой треск, все вокруг заволокло черным дымом.
Многоголосый вопль ужаса сотряс площадь. Народ в панике отпрянул от костра, спасаясь от всепожирающего пламени. Хаген как будто не замечал адского жара, обжегшего ему лицо, опалившего брови и волосы. Оглушенный, он застыл на месте, потрясенный чудовищным зрелищем, не в силах оторвать взгляда. Три мрачные, грозные тени, объятые пламенем, поднимались среди смрадного дыма пожарища.
Толпа позади Хагена начала редеть — стряхнув первое оцепенение, люди спешили покинуть площадь.
Тронье оглянулся. Позади него стояла Кримхилд. Отсветы пламени озаряли ее лицо, волосы были всклокочены, платье перепачкано сажей.
— Ну, Хаген? Теперь ты доволен? — Голос Кримхилд был чужим, далеким. — Этого ты хотел? Ты и мой брат — тоже? Вы ведь ненавидели его с самого первого дня, так же как я — Брунгильду. Но теперь они оба мертвы.
Хаген молчал. Что толку было говорить о том, как на самом деле погиб Зигфрид? Время правды для него завершилось. Он солгал, солгал единственный раз в жизни, и эта ложь перечеркнула все.
— Она любила его, Хаген, — промолвила Кримхилд. — Сильнее, чем я была способна полюбить.
— Я знаю, — отвечал он.
— А ты убил его. Ты убил их обоих. И ты заплатишь за это, Хаген. Заплатишь высокую цену.
Молча Тронье вынул из ножен Бальмунг, протянул его Кримхилд.
Та в ответ покачала головой:
— О нет, Хаген. Меч, копье или нож — это твое оружие. Я же не желаю им распоряжаться. И не хочу твоей смерти. Ты будешь жить еще долго, Хаген. Но я отниму у тебя все. Все, что любишь, ты потеряешь. Ни один друг не протянет тебе больше руку. Те, кто любил тебя, отныне возненавидят. Двери, распахнутые для тебя, захлопнутся. Ты будешь страдать. Всю жизнь страдать. Вот мое оружие, Хаген. Клянусь, что с ним я совладаю не хуже, чем ты со своим мечом.
С этими словами она повернулась и зашагала прочь.
Хаген долго смотрел ей вслед.
Коротко об авторе
ВОЛЬФГАНГ ХОЛЬБАЙН родился 15 августа 1953 года. Получив соответствующее образование, стал обладателем диплома коммерсанта, но решил посвятить себя литературе.
Своими фантастическими романами для детей и взрослых он стремительно завоевал популярность в Австрии и Германии. Книги «Врата друидов», «Дерево сказок», «Пророчество» и другие очень быстро стали мировыми бестселлерами. Несколько романов и повестей созданы им в соавторстве с женой Хайке, одаренной писательницей.
Произведения Хольбайна разнообразны по тематике, но всех их объединяет яркая авторская индивидуальность. Мир его романов, чрезвычайно колоритный и объемный, насыщен красочными, выразительными образами — то хрустально светлыми и изящными, то откровенно жуткими.
Первое произведение было написано Хольбайном совсем недавно, в 1991 году. Но уже сегодня возможность познакомиться с творчеством талантливого австрийского автора предоставляется и российскому читателю.
Писатель живет с супругой и четырьмя детьми в небольшом немецком городке Меербух. Он большой любитель домашних животных — в доме всегда много кошек и собак. Вольфганг продолжает работать над новыми фантастическими произведениями, которые, надеемся, вскоре появятся в библиотеках наших читателей.