Рыцарь московской принцессы

Устинова Анна Вячеславовна

Идти пришлось весь остаток ночи. Лишь на рассвете они добрались до дома Христофора Павловича. Он был похож на пагоду, прислоненную к горной скале. Светлые стены из известняка и красная черепица крыш со вздернутыми краями на фоне темно-серой скалы. Дом словно светился в лучах восходящего солнца.

– Ты здесь когда-нибудь была? – любуясь картиной, поинтересовался Егор у Зои.

– Так же, как ты, первый раз, – откликнулась она. – Мне прежде только няня рассказывала.

– И фотки этого дома показывала?

– Нет.

Здесь вообще вся современная техника не работает. Ни фотоаппараты, ни мини-компьютеры, ни телевизоры, ни даже радио. Понимаешь, вообще ничего.

– Теперь ясно, почему нас на воздушном шаре сюда доставили. Тут, наверное, самолеты тоже не летают?

– Ни самолеты, ни махолеты, – подтвердила девочка. – У них приборы брендят. Даже компас путается. Стрелка вертеться как сумасшедшая начинает.

– Хорошее для нас местечко, – с довольным видом хмыкнул Егор. – Люди Ореста, если даже сунутся, точно заблудятся.

– Потому няня и придумала нам сюда отправиться.

– А Христофор Павлович, значит, няню твою время от времени приезжает навестить? – поинтересовался Егор.

– Очень редко, – ответила Зоя. – Он город не любит, задыхается в нашей суете. Последний раз он приезжал в Москву, когда умирала моя мама, – грустно добавила девочка. – Он пытался ее спасти. Но даже ему не удалось ей помочь. С тех пор он ни разу не приезжал. Няня очень по нему скучала. Все собиралась сама к нему съездить, но меня не хотела одну оставлять.

Зоя нервно покусывала губы. Егор уже корил себя: вечно он задает не те вопросы. Вот снова напомнил ей про потерю родителей. Он поторопился переменить тему:

– Смотри, красота здесь какая. И дом у него необычный.

– Да он и сам необычный, – сказала Зоя. – Кудесник.

– Волшебник, что ли? – переспросил Егор.

– Волшебников не бывает, – покачала головой Зоя. – Есть люди с необычными способностями. Христофор Павлович как раз такой. Может то, чего не могут обычные люди. А здесь действительно очень красиво.

– А что он, например, может? – захотелось узнать Егору.

Зоя с ответом медлила. Христофор Павлович первый раз за весь путь обернулся к ним и проговорил:

– Ну, что вы там отстаете? Устали небось? Заходите скорее в дом.

Дверь бесшумно отворилась. Егор мог поклясться, что никакого ключа в руках у хозяина не видел. Впрочем, места здесь глухие. Вокруг, наверное, и впрямь одни козы. Запираться особенно не от кого.

Едва они переступили порог, послышалось шумное хлопанье крыльев и что-то тяжело спикировало прямо на голову мальчику. Он вскрикнул от неожиданности.

– Свои! – послышался строгий окрик Христофора Павловича.

Крылатое неизвестно что, толком не успев приземлиться, соскользнуло с головы Егора и село на ближайший комодик. Теперь Егор видел

его: большой черный ворон!

– Пр-рошу в др-ругой р-раз пр-редупр-реждать зар-ранее, – прокаркал он, с подозрением косясь на мальчика блестящим агатово-угольным глазом.

– Успокойся, Рюрик, – призвал птицу к порядку Христофор Павлович.

– Р-разбудили, – проворчал тот.

– Но мы же с тобой говорили: Зоя приедет, – напомнил старик.

– Не ждал так р-рано, – отрезал ворон и принялся тщательно чистить иссиня-черные перья на крыле.

– Сон плохой, что ли, видел? – продолжил Христофор Павлович.

– Кошмар-рам не подвер-ржен, – сурово отрезал его крылатый собеседник.

– Простите, – вежливо начал Егор. – Вы, значит, тоже продукт биотехнологий?

– Р-редкостный дур-рак, – обиделся Рюрик. – Чей пр-роект? Я, между пр-рочим, натур-ральный пр-родукт. Пр-риродный благор-родный вор-рон.

– Да я, в общем, тоже, – смешался Егор.

– Вор-рон? – уставилась на него птица. – А где же пер-рья?

– Вы не так меня поняли. Я, это самое, человек натуральный.

– Это он меня имел в виду, когда говорил про продукт биотехнологий, – поторопилась внести ясность Белка.

– О-о! – обратил внимание на нее ворон. – Зверь? Говор-рящий?

– С вашего позволения, Белка, – отвесила церемонный поклон она.

– Пр-рогр-рессивный пр-роект, – одобрил Рюрик. – А то у нас такие звер-рьки здесь нер-разговор-рчивые. Не с кем потр-репаться. А он на слова не щедр-р. – Рюрик перевел взгляд на Христофора Павловича.

– Вот и радуйся, – сказал тот. – Сколько у тебя теперь новых собеседников.

– Р-радуюсь, р-радуюсь. Пр-ремного благодар-рен. Пр-риветствую пр-ришедших. Милости пр-росим под нашу скр-ромную кр-рышу.

– По-моему, крыша у вас не столько скромная, сколько необычная, – заметил Егор.

– Нестандар-ртный пр-роект, – пояснил говорящий ворон.

– Ну, будет, Рюрик. Помолчи немного. Достанет у вас еще времени вволю наговориться. А сейчас они с дороги устали…

– Спер-рва покор-рмить, потом говор-рить, – подхватил ворон.

– Зришь в корень, – сказала Белка.

«Заразилась от него карканьем, – едва сдерживал смех Егор. – Теперь, чего доброго, станет одними словами на букву «р» разговаривать», – и сам тут же добавил:

– Р-разумное пр-редложение. – «А и впрямь заразительно», – не без замешательства констатировал он.

Зоя, с удивлением на него глядя, разинула рот и выдала:

– Тр-рудно отр-рицать.

– Др-разнитесь, значит? – надулся ворон. – А я, дур-рак, так р-радовался пр-риходу…

– Что вы, что вы, – поторопился разрядить обстановку Егор. – Мы очень р-рады встрече… – «Опять! – уже не на шутку паниковал он. – Если так дальше пойдет…»