Рыцарь Смерти
Шрифт:
Правда, большим сюрпризом для них оказалось зловещее зеленоватое сияние, знакомое им по пещерам. Многие даже не пытались проникнуть в дома, опасаясь приближаться к заклинанию.
Вскоре я увидел несколько тысяч появлявшихся из леса аур, которые, не проникая в деревню, рассыпались по окрестности. Очень быстро отряд опять собрался в единое целое и бегом отправился в ту сторону, куда ушли эльфы.
«Нашли следы все-таки, — скривился я. — И как прикажете задержать такую банду?»
Словно подслушав мои мысли, каури рассыпались на малые отряды и снова скрылись в лесу. Там они погасили свои ауры,
— Умные, — заметил дракон, когда мы приземлились в деревне и, в свою очередь, проредили запасы ушедших хозяев.
— Не говори, — проговорил я с полным ртом. — Достаточно было одного заклинания, накрывшего их, как они тут же поменяли тактику построения, так что теперь их можно бить только по одному или тратить время и силы на накрытие площадей.
— Это точно, но задержать их нужно, иначе они догонят деревенских, — проговорил дракон, довольно рыгнув огнем. Он хорошо подкрепился.
— Ну что ж, тогда давай поднимайся, полетим максимально низко и медленно, чтобы я смог засечь их ауры, — сказал я, отряхнул крошки со штанов и встал с валуна.
Объевшийся дракон тоже нехотя поднялся.
— Эх, сейчас вздремнуть бы, а не лететь неведомо куда.
— Выспишься еще, успеешь, — хмыкнул я, садясь ему на шею.
Мы полетели так низко, что порой дракон задевал брюхом верхушки деревьев. С такой небольшой высоты я довольно быстро отыскал каури, которые двигались широко рассыпанным строем. Показав Даалору подняться выше, я стал поочередно активировать Стену пепла и Град пепла, накрывая те места, на которых вероятность зацепить побольше врагов была относительно велика.
Убивая таким образом по пятьдесят — сто карликов, я заставил их остановиться и залечь, так что я уже не мог отслеживать их ауры. Я вздохнул спокойнее, теперь нужно было продержаться в небе столько времени, сколько у Даалора будет сил. Дракон оказался очень выносливым, и мы барражировали над замершим лесом до самой темноты. Как только солнце скрылось за горизонтом, дракон, тяжело взмахивая крыльями, направился к оставленной деревне эльфов, ему срочно нужно было поесть и отдохнуть.
Ночью пришлось дежурить по очереди, чтобы не проспать каури, если бы те вздумали вернуться в деревню. Поэтому утром мы оба были злые и невыспавшиеся, единственную радость нам принес вкусный завтрак. Как оказалось, голодные вампир и дракон за два неполных дня могут неплохо подчистить запасы эльфов. Дракон советовал мне сжечь деревню и списать все на бесчинство каури, иначе по прибытии назад у эльфов начнут возникать ненужные вопросы об исчезнувших припасах.
— Их запасы съели каури — и точка, — твердо ответил я, откусывая приличный кусок от копченого окорока. — Да и не будем мы никому ничего объяснять.
Утром мы полетели в хорошо знакомом направлении. Через несколько часов полета и часа поисков мы поняли, что каури двигались всю ночь, пройдя значительное расстояние. При виде нас они опять попрятались и скрыли свои ауры. Уничтожив несколько участков леса с залегшими там карликами, я ударами ног по шее дракона привлек его внимание к себе и указал рукой в направлении города эльфов.
Дракон начал
Когда я увидел шпили городских башен, а также хлипкие, низкие стены, то недовольно поморщился — город к осаде приспособлен не был, и то количество каури, что мы оставили с драконом позади, способно было взять его с ходу, не затрудняя себя осадой.
Когда подлетели ближе, я убедился в своих первоначальных выводах — стены города выполняли чисто декоративную роль, только чтобы не допускать в город путников без уплаты пошлины, и уж, конечно, ни о каких рвах или насыпях речи не было.
Дракон сделал круг над городом, и я отметил, что Далгор выполнил свою часть задания и не только предупредил горожан о приближающихся карликах, но и, как мог, организовал оборону: четверо городских ворот были закрыты, а на стенах стояли дозорные. Стало немного спокойнее.
Пролетая над стенами, я видел изумленные лица эльфов, которые показывали на меня пальцами. Понятное дело, вампир на драконе — зрелище не вполне обыденное. Даалор решил приземлиться на площади, где, по-видимому, заметил эльфов из моего отряда. Когда мы снизились, то я и сам увидел Далгора с десятком знакомых бойцов, которые о чем-то ожесточенно спорили с местными.
Приземлившись, Даалор подождал, пока я с него слезу, и сразу превратился в человека. Увидев меня, многие из горожан принялись брезгливо морщиться. Я зло оскалился:
«Придется их попугать, чтобы научить вежливости».
Подойдя к спорщикам, я, демонстративно не обращая ни на кого внимания, обратился к Далгору:
— Доложи о результатах работы.
Далгор блеснул глазами, но начал говорить, подтверждая мои выводы об обороноспособности города.
— Город сдержать каури не сможет, — закончил он перечислять проблемы. — Если мы не придумаем, что делать, то скоро здесь потекут реки крови.
Я посмотрел на него, пытаясь понять, как он настроен, но эльф был невозмутим.
— Хорошо, — ответил я, оглядываясь вокруг. — Тогда вот мой план.
План не понравился никому из местных, хотя очень понравился дракону и частично Далгору. Старейшины города, которые до моего прилета убеждали Далгора в том, что они в состоянии сдержать атаку карликов, едва выслушав меня, возмутились и заявили, что ни за что не покинут город, а тем более не оставят его в руках мерзкого вампира.
Выслушав их, я спокойно сказал:
— Как хотите, мне, в общем-то, все равно. Не хотите уходить — оставайтесь, а я начинаю подготовку. Как только закончу, тот, кто окажется внутри пентаграммы, может считать себя покойником.
Один из Старейшин сделал знак рукой, и на нас нацелилось множество копий. Я улыбнулся и оскалил клыки:
— Вы хотите умереть сейчас, не дожидаясь прихода каури?
Вперед вышел Далгор и, печатая слова, заговорил со Старейшинами:
— Мало того, что вы отказываетесь повиноваться владельцам жетонов Совета, так вы еще и решили подвергнуть жителей смертельной опасности? Если вы сейчас не подчинитесь нашим приказам, то по законам военного времени я отстраню вас от должностей и заключу под стражу. Это вам понятно? — Далгор повернулся к своим воинам и приказал: — Убить всякого, кто только дернется в нашу сторону.