Рыцари Черной Земли
Шрифт:
Боск резким движением распахнул дверь, едва не сбив с ног миссис Каспер.
— Хотите присоединиться к нам? — осклабился он.
Выругавшись, она исчезла в своей квартире и громко хлопнула дверью на прощание.
Боск запер замок, посмотрел в коридор через глазок и повернулся к своему гостю. Незнакомец был высок, хорошо сложен, даже красив (если вам нравятся мужчины постарше, с сединой на висках, а Боску они не нравились). Костюм выглядел солидно, но не претенциозно. Снага Ом одобрил бы цветовую гамму: приглушенные оттенки серого и голубого. Лицо представляло собой непроницаемую маску, подогнанную так, чтобы не выдавать ни малейших эмоций. Глаза напоминали односторонние зеркала. Боск заглянул в них и увидел свое отражение.
Будучи когда-то приближенным к одному из самых влиятельных людей в Галактике, Боск узнал и оценил атмосферу спокойной властности, исходившую от этого человека.
— Вы адонианец, известный под именем Боск? — почтительным тоном осведомился незнакомец.
— Я адонианец, и меня зовут Боск. Это ответ на ваш вопрос?
— У меня есть и другие вопросы, — сообщил незнакомец. — Вы когда-то служили у Снаги Ома, известного конструктора и поставщика вооружений?
Боск сглотнул.
— Я не «служил» у него, мистер! Черт побери, я был его другом! Его лучшим другом. Он доверял мне, как никому другому. Я знал… все его секреты.
Боск провел рукой по глазам и изящно высморкался двумя пальцами. Адонианцы — очень чувствительные люди, особенно склонные к сентиментальности в нетрезвом виде.
— Я был его доверенным лицом! Я, а не другие — все эти красавчики, которые умели лишь строить глазки и подставлять задницу! И не женщины. Женщины — вот что было хуже всего. Но он любил меня. Любил меня!
Боск осушил бокал джамп-джюса. Незнакомец кивнул.
— Да, это соответствует моей информации. Снага Ом посвящал вас во все секреты. Он даже рассказывал вам о своем проекте под кодовым названием «Негативные волны».
— Может быть… а может быть, и нет. — Боск настороженно взглянул на незнакомца. — Хотите выпить?
— Нет, спасибо. Не возражаете, если я присяду?
— Сделайте одолжение. — Боск потянулся к бутылке. Незнакомец пересек маленькую комнату. Боск искоса наблюдал за ним. Его движения были плавными, текучими и в то же время тщательно выверенными. Он находился в великолепной физической форме: поджарое, мускулистое тело, отличные рефлексы.
Жаль, подумал Боск. Будь он лет на двадцать помоложе…
Незнакомец остановился у раскладного металлического стула — одного из немногих предметов мебели в квартире. Перед стулом стоял компьютер. Мощный и дорогой аппарат выглядел совершенно неуместно в нищенской обстановке. Незнакомец опустился на стул, с восхищением разглядывая компьютер.
— Превосходная машина, Боск. Пожалуй, она стоит дороже, чем все это здание.
— Сначала я продам себя, — угрюмо буркнул Боск. На самом деле он уже продался, но это не подлежало обсуждению. — Снага Ом подарил мне этот компьютер. Одна из лучших моделей, самых быстродействующих во всей проклятой Галактике.
Фотография Снаги Ома, бронзовокожего и прекрасного, как и большинство адонианцев, стояла на почетном месте рядом с кристаллиновой решеткой для хранения данных.
Незнакомец кивнул, сочувственно улыбнулся и положил чемоданчик на колени, ожидая продолжения. Но внимание Боска вернулось к видеоэкрану. Король снова говорил — на этот раз о долгожданном рождении своего наследника. Подготовка к торжественному событию уже началась.
— Вонючий ублюдок, — пробормотал Боск. — Ненавижу ублюдка. Его и вшивого Дерека Сагана в придачу. Если бы не Саган, он сейчас был бы жив.
Взгляд, устремленный на фотографию Снаги Ома, яснее слов говорил, кого он имеет в виду.
— Расскажите мне о Дереке Сагане, — предложил незнакомец.
Боск с трудом оторвал взгляд от видеоэкрана.
— Почему вы хотите знать о нем?
— Потому что он послужил причиной создания проекта негативных волн. Не так ли, Боск?
Боск помедлил с ответом, недоверчиво оглядывая незнакомца. Но адонианец уже слишком много выпил и был не в состоянии разгадывать загадки, требовавшие мысленных усилий. Кроме того, какое это имело значение? Ом умер. Вместе с его жизнью закончилась и жизнь Боска. В нем не осталось даже ненависти, способной поддерживать угасающее пламя.
Боск медленно кивнул.
— Да. Саган. Мне все равно, кто знает об этом. Если вас послал король…
— Его Величество не посылал меня, Боск. — Незнакомец непринужденно откинулся на спинку стула. Тон его голоса изменился, стал более фамильярным. — Его Величеству наплевать на тебя, и ты прекрасно знаешь об этом. Всем наплевать, не так ли?
— Всем, кроме вас, — заметил Боск с хитрецой, свойственной ему даже в состоянии тяжелого опьянения.
— Совершенно верно, Боск, — незнакомец открыл чемоданчик. — Мне не все равно.
Бриф-кейс был наполнен пластиковыми карточками — черными карточками с золотой надпечаткой, уложенными в аккуратные пачки.
Боск медленно встал, наполовину опасаясь, что алкоголь играет непотребные шутки с его разумом. После убийства Снаги Ома прошло почти четыре года. Четыре года с тех пор, как военный лорд Дерек Саган захватил особняк адонианца и установил контроль над его богатствами. В ту ночь, когда армия Сагана входила в поместье, Боск бежал через тайные тоннели с обратной стороны, чтобы уже никогда не вернуться назад.
За эти убогие четыре года Боск ни разу не видел хотя бы одной черной карточки с золотой надпечаткой, не говоря уже о… Сколько их в этом чемоданчике? Он прикинул количество карточек в каждой пачке, посчитал пачки по вертикали и горизонтали, произвел быстрый арифметический подсчет и судорожно сглотнул.
— Двадцать тысяч, Боск, — произнес незнакомец. — И все они твои. Сегодня же.
Боск отступил к креслу, нащупал его трясущейся рукой и сел — вернее, почти упал. До сих пор он коротал дни за бесконечной чередой бутылок джамп-джюса, предложением своих услуг в дешевых барах и игрой в прятки с агентами местного налогового управления.