Рыцари крови. Сторек

Денисов Валентин

Увиденное подтвердило молниеносно пришедшую догадку – толпа членистоногих устремилась в том направлении, куда направлялся рыцарь и теперь лишь единицы из них обозначали маршрут. Теперь любое промедление могло стоить жизни тому, кто попался в ловушку!

***

Нирон очнулся в полной темноте. Сперва он не понял, действительно ли открыл глаза, но ощущение движения век развеяло сомнения. Он попытался двинуться, но не смог. Да, ещё это странное ощущение, будто…

Словно

налившаяся свинцом голова болела. Только сейчас Нирон осознал, что висит вверх ногами, а его тело связано какой-то плотной тканью, не позволяющей совершить ни малейшего движения.

– Очнулся… – раздался всё тот же шипящий голос.

Нирон чувствовал, словно на него кто-то смотрит, но прежде ему казалось, что это всего лишь последствия дискомфорта от неудобного положения.

– Кто ты? – спросил он, надеясь узнать хоть что-то о противнике.

– Какая разница, кем является тот, кто скоро тебя съест?

В этот момент Нирон услышал странный шум, словно друг о друга тёрлись две ребристые поверхности. Через мгновение прямо перед ним появились те же красные огни и что-то мягкое и ворсистое дотронулось до щеки.

– Молодой. Худощавый, но сочный. Вкусно! – голос в голове сказал это так, что Нирон и сам невольно задумался, что это действительно должно быть вкусно.

– Не ешь меня! – отогнав странные мысли потребовал он.

– И почему я не должен этого делать? – с усмешкой спросил голос.

– Потому что я не дам тебе этого сделать! – чей-то голос раздался так же неожиданно, как и щелчок маленького предмета, ударившегося о пол и залившего всё вокруг тусклым голубым сиянием.

***

Сторек потерял последнего паука из вида, когда влез в заросли травы, полностью скрывшей его. «Неужели можно было додуматься зайти в подобное место в одиночку?» – задумался он. И эта мысль автоматически исключила и без того маловероятное предположение – в беду попал не Ботрис.

Из-за травы ничего не было видно, однако усиливающаяся вибрация доспехов и странный звук, доносившийся откуда-то спереди, не давали усомниться в правильности выбранного направления.

Подтверждением этого стала большая сфера, составленная из тех самых пауков, за которыми Сторек шёл всё это время. Сомнений в том, что Нирон именно там не было. Но вариант прорыва сквозь эту защиту не казался идеальным, ведь существа наверняка поддерживают какую-то связь и тогда рыцаря будут ждать.

К счастью на подобные случаи у рыцарей крови имелись амулеты, магически заговорённые на определённые действия. Одним из них был амулет невидимости, который хоть и обладал коротким сроком действия, но был способен скрыть владельца от глаз противника, которых здесь было не меньше миллиона.

Сторек достал из подсумка небольшой амулет, сделанный из перетёртой коры деревьев разных сортов и положил его в рот. Неприятный вкус заставил его поморщиться, но это была лишь малая цена за скрытность. К тому же по насыщенности вкуса можно было определить, действует ли ещё заклинание, в действительности содержащееся в сковывающем стружку зелье.

Стена из пауков раздвинулась перед невидимой преградой, пропуская рыцаря через себя. Существа не понимали, что происходит и лишь недовольно шевелили лапами, стараясь схватиться друг за друга. Но Сторек с силой давил и разрывал их прочные связи.

Лапки членистоногих проскальзывали по доспехам, касались кожи лица, цеплялись за волосы… Но они не видели противника и потому не придавали происходящему особого значения.

Когда рыцарь вышел из живой стены, он попал в тёмную пещеру, в которой не было ничего видно. На этот раз ему на помощь пришло другое магическое средство – мазь, которая при нанесении на зрачок даёт возможность видеть в темноте. Средство малоприятное, так же не долго действующее, но весьма эффективное.

Далеко не каждый способен с лёгкостью дотронуться до своего глаза, не закрыв его веками. Что уж говорить о том, чтобы наносить что-то на его поверхность… Но рыцарям крови довольно таки часто приходилось работать в темноте, и данная процедура уже не доставляла тот дискомфорт, который был в начале.

Тьма, наполнявшая пещеру, послушно отступила, моментально обрисовав в пространстве стены тоннелей. Оставалось только одно – найти правильный путь.

***

Сторек вошёл в просторный зал, посреди которого висел огромный паук, в тот самый момент, когда действие мази практически закончилось. Обстоятельства складывались как нельзя лучше и, выплюнув практически потерявший вкус и скомкавшийся в комок амулет из стружки коры, рыцарь достал небольшую стеклянную ёмкость, внутри которой лежал маленький синий шарик.

В этот момент паук спустился к своей жертве и уже собирался вонзить в неё свои хелицеры. Сторек бросил амулет в центр зала и кинулся на помощь своему молодому оруженосцу.

Противник среагировал молниеносно и, оставив связанную добычу, тут же бросился на новую жертву. Но рыцарь крови был не согласен с подобной ролью и, когда они уже приблизились друг к другу на столько, что гнилостное дыхание паука вызвало рвотные порывы, Сторек вынул меч и, нырнув под выставленными клешнями хелицер, разрезал тому брюхо.

Раздался протяжный звук, не похожий ни на что из того, что Нирон слышал раньше. Парень не мог понять, был ли этот звук издан членистоногим или так же пронёсся в его голове, но смысл его от этого не менялся.

– Ты убил его? – спросил Нирон, желая подтвердить своё предположение.

– Ещё нет. – ответил рыцарь и, подойдя к дёргающемуся от боли противнику, занёс меч. – Даже такой, как ты не должен мучиться! – сказал он и опустил оружие прямо между глаз, выражавших в этот момент признание.