Рысюхин, что там у вас налито?
Шрифт:
— Уже бегу, радость моя!
— И где тебя носит, что кричать приходится?
— Сама же гулять отправила. Вот, держи — насобирал тебе гостинец. И я совсем рядом был, от силы метров пятьдесят в сторону.
Пока Маша, отставив ягоды на откидной столик затеяла «прибраться немного», я взял таз и выплеснул его под тот же куст. Куст в ответ на меня зарычал.
[1] В нашем мире аналогичный конгресс состоялся в 1920 году. До этого первый стандарт на дорожные знаки был принят в России в 1909, знаков было четыре: «Лоток» (неровная дорога), «Перекрёсток», «Вираж» (неровная дорога) и «Пересечение рельс». Все круглые, чёрные, с белым изображением. Ставились за 250 метров от объекта, о котором предупреждали. С 1920 их стало шесть, по конвенции 1927 года — уже 26.
Глава 26
Зарычал,
Тут тварь вылезла на обозрение, лишив всех иллюзий о своём земном происхождении. Длинные, тонкие, многосуставчатые передние лапы, заканчивающиеся тремя длинными когтистыми пальцами каждая. Туловище, по форме как груша, но размером с тыкву, непонятно даже, с разделением на голову и туловище или одним куском. И задние лапы — не то как у лягушки, не то как у кузнечика. И всё это покрыто короткой, шелковистой на вид — где не намокло из-за воды из моего тазика — белой шёрсткой. Поперёк передней части туловища или головы — пасть в всю ширину, а над ней пять глаз в ряд, синий в центре и фиолетовые по краям.
Я не раздумывая выстрелил, целясь в средний глаз. Одновременно изнаночная тварь открыла пасть и собралась прыгнуть на меня, красиво «словив» пулю, ударившую в нёбо. Существо дёрнулось и осело задней частью на землю. Готов? Но тут тварь, мотая головой и подёргиваясь, встала снова на ноги. Я похолодел: третий уровень?! Выстрелил ещё дважды: одна пуля ударила в бок, потерявшись в шерсти, но не вызвав видимых повреждений, вторая улетела мимо. Бабахнул картечью — уже не надеясь уничтожить тварь, просто чтобы сбить с толку, а если повезёт — то и с ног.
Не рискуя отворачиваться от опасности, я повернулся к вторженцу левым боком и перемещался приставными шагами к боковой двери фургона, в надежде успеть добраться до клинка. Куда там я его забросил, «чтобы не мешал»? Идиота кусок. Правила техники безопасности пишутся кровью и, боюсь, новая глава будет написана моей.
— Маша! Тут тварь третьего уровня! Высунь в дверь мой меч и закройся!
Выпустил одну за другой две последние пули и к собственному удивлению оба раза попал — снова в бок и не то в грудь, не то в брюхо. Тварь повело, и когда она зарычала в слюне появился фиолетовый оттенок. Надеюсь, это цвет её крови, и я что-то повредил во внутренностях, это может помочь потом в схватке. Но это точно третий уровень: второй я бы уже прикончил, четвёртый бы даже не заметил моей стрельбы. Но я не успел — тварь прыгнула!
Оставалась призрачная и несбыточная надежда отмахнуться тазиком и рывком всё же добежать до авто. В этот момент мимо меня пролетело что-то прозрачное, трудноуловимое глазом — я только парой секунд позже понял, что это какое-то боевое заклинание школы воздуха. А пока только увидел, как летящую ко мне тварь что-то сбивает с траектории, и она падает на землю бело-фиолетовым комом. Не рассматривая, что там и как, я бегом бросился к дверям фургона, схватил меч и услышал крик Маши:
— Их двое!
Пока одна тварь отвлекала меня, нарочито неторопливо и демонстративно выходя в атаку, вторая заходила с тыла. Но ей помешал фургон, пролезть же под автомобилем ей, к счастью, не хватило мозгов. В итоге второй враг зашёл сбоку, со стороны кабины. Мурка моя заметила движение, но не успела ударить — тварь ушла в «мёртвую зону», прикрывшись корпусом автомобиля.
Как я понял потом, хищник видел мои ноги под нижним краем двери и атаковал их. Я видел прыжок через стекло распахнутой двери, и чтобы не получить этой самой дверью по морде при её захлопывании после удара твари — в свою очередь отпрыгнул назад-вправо. Как итог — животина ткнулась мордой в мох прямо у моих сапог. Я только успел вытащить клинок из ножен, так что недолго думая перехватил обратным хватом, и сразу упал на колено и всем весом, с размаха ударил тварь остриём, протыкая её и прикалывая к земле. Волна энергии не оставила сомнений — враг сдох.
— Что с первым?
— Готов!
Уффф… Надеюсь, это была пара, а не часть большей стаи. Хотя бы потому, что меня сейчас «накрыло» — не так сильно, как при пробитии первого барьера, но ближайшие минут пять боец из меня будет тот ещё. Точнее — никакой боец, меня, по дедовым словам, «плющит и таращит», очередное непонятное, но в то же время интуитивно понимаемое выражение.
Когда немного отошёл от энергетического шока, осознал, как я в очередной раз по самому краешку прошёл. Повезло, что твари оказались такими эпически тупыми. Видимо, места для мозгов в голове не хватило — всё заняли пасть и глаза. Парочка сценариев в рефлексах прописалась — вроде атаки с тыла, пока напарник отвлекает — и на этом всё. Тазиком я отбиваться собрался, ага! Эта зверюга могла сквозь дверь фургона пройти в прыжке, если бы захотела и догадалась, не говоря уж о том, чтобы пробить тонкую жесть. Или сработала бы концепция «оружия в руке» и таз был бы «засчитан» мирозданием как щит? Не знаю, и узнавать не хочу!
— Юра, если в себя пришёл — вырезай макры, портятся же!
— Как минимум один из них — твой!
— Потом отдашь. Но вырезать лучше тебе, тебе нужнее: я же второй барьер уже пробила, дальше доберу потихоньку, а тебе ещё расти и расти.
Тут она права. Когда вырезаешь макр из туши, то при первом касании получаешь мощный заряд энергии, часть которой идёт на восполнение резерва, часть — на развитие. С тварей третьего уровня я со своим полуторным получу немало. Каждый раз, правда, будет «нахлобучивать», примерно так же, как при убийстве зверюги, разве что от «моего» слабее может — я же его в контакте завалил.
Мех был очень приятный наощупь, мягкий, шелковистый, тёплый. Как у кота. Правда, неизвестно, как он себя поведёт в обработке и носке, так что зарекаться не буду, но и портить его не хочется. Благо, пасть широка настолько, что можно «зайти» через неё. Кристалл оказался льдистым, голубовато-белым. Семнадцать граней — кто бы сомневался, очередной «запрещённый кристалл». Более того — он упорно прикидывался правильным многогранником, чего быть не могло. Потом рассмотрю внимательнее, в чём подвох. И, да — от кристалла из убитого вторым монстра получил меньше, чем от расстрелянного Машей. Как же хорошо, что у неё полный третий уровень! Сам я, даже если бы смог создать какое-то атакующее заклинание, нанёс бы им не больше урона, чем пулей из револьвера. Повезло, что Маша поехала со мной!
С другой стороны — без неё я это место проехал бы часа на два-три раньше и без остановки. А с третьей…
С третьей, не перехвати бы этих монстров — им примерно два часа хода до ближайшего жилья. Куда бы они рванули? В Сутин, в Мезовичи или ко мне в Викентьевку? В любом случае, они там устроили бы резню. В Викентьевке с моей помощью отбились бы, но скорее всего — не без жертв. И не надо обольщаться малым размером тварей. Мясо им не нужно — хоть подчиняясь рефлексам они и не откажутся при случае выхватить «лакомый» для них кусок тела. Им нужнее энергия, которая подпитает их и позволит дольше прожить в нашем мире. И если животные в этом плане для них почти бесполезны, расходы на охоту превысят добычу, то вот разумные — разумные уже имеют положительный баланс. Даже «нулёвки» — особенно те, у кого потенциал близок к заветной единице, пусть даже и сами они об этом не знают, могут добавить, в зависимости от уровня твари и её силы, от единиц минут до пары десятков. Съеденный слабый одарённый может дать и час. Так что не надо даже сомневаться — деревню бы эта парочка вырезала полностью, включая скотину в сараях: это по лесу гоняться за зверьём убыточно, а запертых в загородке свиней мимоходом убить уже как минимум позволяет «выйти в ноль». И шансов против твари третьего уровня у «нулёвок» почти нет. Даже «оружие в руке» без энергетической подпитки одарённого не сможет пробить их барьер. Чисто теоретически, имея большое количество крупнокалиберного огнестрельного оружия и в достатке метких стрелков они могут отпугнуть монстра, причинив достаточно болезненных ощущений, чтобы тот ушёл искать добычу полегче. Но даже в теории это весьма маловероятно и не работает против двух и более тварей.