Рыжее наказание для плохих мальчиков
Шрифт:
Он осторожно отвел меня на вершину холмика и показал, что творилось у его подножия. Все войско Норлинга готовилось к бою. Солдаты тренировались, готовили оружие, тягали какие-то бочки, городили катапульты. И все это они делали под четким командованием Ранстора.
— То есть Герард тебя не бил? — переспросила, не веря своим глазам.
Иган мотнул головой:
— Нет.
— Но он ударил тебя, когда ты отвлекся!
— Так нечего отвлекаться, — фыркнул за моей спиной Герард. — Тем более на баб.
— Я девушка, а не баба,
— Поэтому ты беспробудно сопела в кроватке и наряжалась в красивые тряпки, пока те, у кого яйца мягче, в поте лица готовились к бою?
Это был вызов. Я должна была всем доказать, что стою намного больше, чем они думают.
Вздернув подбородок, посмотрела на Игана и сказала:
— Дорогой, подбери для меня брюки. Пришло и мое время взять в руки оружие.
Его голубые глаза расширились. Мертвенно побледнев, шевельнул губами и обвел мое лицо ласковым взглядом.
— Кошечка, ты не выспалась…
— Я проспала остатки вчерашнего дня, всю ночь и сегодняшнее утро. Я очень даже выспалась.
— Даже не думай, что будешь сражаться, — начал терять настроение Иган. — Мне льстит твоя самоотверженность, кошечка, но мы, заанцы, не привыкли прятаться за спинами наших дам.
— Я же уже говорила, что я не из ваших, — чуть повысила я голос, уязвленная тем, как мой любимый человек принижает мою значимость для войска.
— Но ты здесь, в Заане, — уточнил он, чем ранил меня в самое сердце.
Да, я в их мире. Я далека от идеала. И порой перегибала. Но именно я наградила Игана магией. Ради меня он взял в руки оружие. Я пробудила в нем мужчину. Было бы неплохо уважать мое рвение, помимо благодарностей в виде жаркого секса.
— Ты считаешь, я не сумею? — пробормотала обидчиво, чувствуя, как самодовольно склабится Герард. — Я слабая, да?
— Нет, кошечка, я не это имел в виду. Ты… ты… импульсивная.
— Да говори прямо, я — дура, которая всех вас подставит! — проворчала, отходя от него. — Наверное, мы с тобой поспешили. Недостаточно узнали друг друга, чтобы играть в любовь.
— Ты все не так поняла…
Развернулась и побежала вниз по склону. Не хотела видеть его. Не хотела, чтобы он видел навернувшиеся на мои глаза слезы. Не хотела слышать, как злорадно обхохатывается Герард. Вчера было горячо, умопомрачительно, классно. Я взрастила в себе уверенность, что мы с Иганом стали понимать друг друга с полуслова. Зря. Идеальных мужчин не бывает. Вот для меня открылась и его темная сторона: он видел во мне глупую женщину, способную только раздвигать ноги и цеплять неприятности. Здорово! Просто высший пилотаж! Браво, Иган! Ты вдребезги разбил мое доверие к тебе.
Я спустилась к ручью, прошла к пологому берегу источника, села и, подогнув колени, обняла их. Здесь было тихо, умиротворенно. Издалека доносились голоса и лязг обмундирования, но шум водопада почти глушил эти звуки. Я наблюдала за плескающейся в ручье рыбой, за порхающими над цветами насекомыми, за прыгающими с ветки на ветку птицами и глотала горький ком, застрявший в горле.
Всю жизнь мне не хватало тепла, поддержки, веры в меня. В глазах Игана я увидела обожание, ради которого мне стоило жить. Но его слова ранили больнее ножа. Я, даже когда на ржавый гвоздь на мосту наступила, так не страдала, как после его заявления. С какой бы осторожностью он ни подбирал выражения, суть мне была ясна. И наверное, он прав. Я идиотка, раз убедила себя, что достойна чего-то большего.
— Он не со зла.
— Уходи, — фыркнула через плечо, шмыгнув носом.
Лучше бы утешать меня пришел кто-то из близнецов. А то после яркого сна с самыми реалистичными ощущениями расслабиться в компании Ранстора было невозможно. Я даже взглянуть на него не решалась. Казалось, подниму лицо и покраснею, как помидор. Мурашки по коже бежали от воспоминаний, как в своих фантазиях я отдавалась ему, сгораемая под ласками двух любовников.
— У меня есть немного времени, — настаивал он, приближаясь ко мне со спины.
— Я больше не нуждаюсь в твоих советах.
— Ты нуждаешься в друге. А дружить у нас вроде получалось…
— Пока ты меня не трахнул.
Ранстор остановился в шаге от меня. Мурашки застыли, приклеившись ко мне лапками и щупальцами. В голове все смешалось: наши разговоры по душам в тюремном одиночестве, прогулка по ночному полю, споры, секс, сон, его обращение в гигантскую объятую огнем кошку... Простите, кота. Этот человек был источником силы, энергии, вдохновения, как бы я на него ни злилась. А еще он умел подбирать слова. Самые простые, но попадающие точно в цель. Неудивительно, что дослужился до звания главнокомандующего и ловко отвернул все войско от верности короне.
— Не стану врать, ваша пара мне кажется нелепой, — заговорил он, явно блуждая взглядом по моим волосам. — Сильная, уверенная в себе, яркая женщина и нерасторопный, чрезмерно добропорядочный заучка.
— Между прочим, когда Иган узнал, что тебя посадили под замок, он высказал по этому поводу негодование.
— Он возмутился бы, даже окажись на моем месте Харди.
Отмирая, выдохнула и поднялась. Развернулась к Ранстору, скрестившему руки на груди, и спросила как можно тверже:
— Чего ты хочешь?
— Он влюбился. По уши, — улыбнулся принц, давая понять, как его забавляет наш роман. — Совсем голову потерял. Но одно в нем остается неизменным: Иган не способен воевать. Ему кажется, что достаточно уметь держать меч в руке. Он не хочет выглядеть слабым в твоих глазах. Пытается и тебе, и себе, и всем нам доказать, как он мужественен. Так что ты, вместо того чтобы психовать, поддержала бы парня. Иди пожрать ему приготовь, рубаху залатай, шелковую простыню расстели на постель. Покажи ему, что нуждаешься в нем, как в защитнике.