С ключом на шее
Шрифт:
— Валим! — бешено орет Ольга. Филипп проворачивается на одной ноге, задев плечом Янку, незаметно оказавшуюся за спиной, и снова бросается прочь.
— Стоять, — хрипит дядь Юра. Его вызванный удивлением паралич уже прошел — за быстрыми легкими шлепками Янкиных кед и длинными прыжками Ольги уже слышен пока неуверенный, но постепенно ускоряющийся топот. Во дворе нет ни души, они же нарочно выбрали время, когда все на работе, и как же это было глупо, никто не заступится, никто не поможет… В груди клокочет и хрипит, перед глазами все плывет, становится серым, темным, размытым.
Одно из размытых пятен впереди вдруг обретает резкость, и Филипп видит милиционера. Настоящего милиционера, такого материального и плотного, будто он составлен из деревянных кубов, прикрытых сверху фуражкой. Филипп скалится в дикой улыбке и рвется навстречу; еще немного — и они все трое спрячутся за квадратной спиной, и милиционер спросит, в чем дело, и тогда… Дальше Филипп не успевает подумать: Ольга проскакивает мимо, чиркнув по оттопыренному локтю, Янка ловко виляет в сторону, огибая милиционера с другой стороны. «Дуры!» — хочет закричать он, но вместо этого, пыхтя и смаргивая едкий пот, описывает плавную дугу, чтобы обойти его как можно дальше.
Ольга обегает угол дома. Там она останавливается и упирается руками в колени. Янка стоит с прикрытыми глазами, сгорбившись и свесив руки; легкие работают с такой силой, что ее шатает. Филипп хочет заорать, что надо бежать дальше, спрятаться, — но не может говорить. Дыхание занимает его целиком. Его живот надувается и опадает, как подбитый дирижабль. Сердце панически колотится в ожидании, что зверь, которого Филипп увидел в подъезде, вот-вот вынырнет из-за дома.
Это ожидание невыносимо, и, чтобы прекратить его, Филипп осторожно выглядывает из-за угла. Дядь Юра больше не гонится за ними. Он разговаривает с кубическим милиционером, размахивая руками, и тот в ответ сердито качает головой. Он даже делает пару шагов в ту сторону, куда они убежали, и Филипп отскакивает назад.
— Он на нас жалуется, — ошарашено говорит он, едва веря своим словам. Ольга вертит пальцем у виска, но Янка вдруг обессилено оседает на полусогнутых коленках. Из-под опущенных век выглядывает тонкая полоска белка. — Ты чего?! — пугается Филипп. Янка со всхлипом втягивает воздух.
— Он не стал бы… — сипло говорит Янка. — Не сказал бы милиции, если бы был виноват. И не мог это быть он, он же с моим папой… Мы неправильно все подумали…
Филипп снова выглядывает из-за угла. Ольга отпихивает его и тоже высовывает голову.
— Ушли, — говорит она. — Может, он не на записку жаловался. Соврал что-нибудь. Может, сказал, что мы в подъезде бесились…
Подумав, Филипп успокаивается.
— А правда, ему же надо было сказать, почему он нас поймать хотел, — говорит он Янке, но она в ответ только монотонно качает головой, как болванчик. — А ты совсем рехнулась про домашку врать? — напускается он на Ольгу. — Лето же!
— Да он все равно не знает, — она пожимает плечами. — И вообще — не нравится, соврал бы сам.
Филипп замолкает. Сам бы он рта не смог открыть. Не вступись Ольга — и он бы, наверное, умер там от страха, рядом с Янкой, ушедшей в узор трещинок на полу, — вроде бы есть, а вроде и нет.
— И что теперь? — спрашивает он.
— Ну, теперь он напугается и перестанет, — говорит Ольга. Янка качает головой.
— И что, больше ничего не надо делать? — с сомнением спрашивает Филипп. — Теперь — все?
— Конечно, — уверенно отвечает Ольга. — Мы же для этого записку и придумали. Так что — все.
— Если это все-таки он, — тихо говорит Янка. — Если… Но он знает, что это мы принесли. Мы не считаемся…
Ольга дергает носом и выпячивает челюсть.
— А я тебе говорю — все, — цедит она и вдруг улыбается. — Все! Больше никто никого не тронет, ясно вам?
Она улыбается так заразительно, что Филипп расплывается в ответ. Они победили. Они защитили всех детей в городе. Никто их больше не тронет… На краю сознания шевелится глянцевито-черное нечто, но Филипп усилием мысли отпихивает это прочь.
— Давайте завтра в киношку? — предлагает он. — Все ведь! — он смеется. Это как выйти из школы после последнего перед летними каникулами урока, только еще лучше. Филиппу хочется заорать и побежать сломя голову — не от кого-то, а просто так.
— Есть еще кое-что, — тихо говорит Янка. Глянцевито-черное, голодное нечто заполняет все мысли, высасывает радость, вымораживает силы, и Филипп леденеет.
Когда мамина спина исчезла из виду, Филипп поднялся с корточек, тяжело опираясь на ограду крыльца. Какое-то время он просто стоял, дожидаясь, пока перестанет кружиться голова и угомонятся взбесившиеся мурашки в онемевших ногах. Пару минут спустя он почувствовал, что способен убраться наконец от кафе, не рискуя кувырком скатиться с лестницы. Пора было уходить. Мама могла вернуться.
Дорожка, натоптанная от дыры в школьном заборе, вскоре раздваивалась. Основная, по которой ушла Янка, вела к стадиону и через него наискосок — на северо-восточный край города. Филипп выбрал правую, совсем узкую. Здесь ходили редко: тропинка тянулась параллельно улице к задворкам школы, где среди мокрых опилочных гор и куч гнутого металла — отходов от уроков труда — росли несколько кривых каменных берез и вездесущая ольха. Еще одна дыра в заборе выводила к узкой улочке и дому-попугаю, желто-зеленому, с огромными, оскаленными в диких ухмылках нефтяником и нефтяницей на торце. Когда-то в этом доме жила Янка. Когда они все ходили в детский сад, а Янкина мама была жива. До того, как Голодный Мальчик съел ее.
Не доходя до забора, Филипп свернул с тропинки к самой кривой из берез. Витые металлически огрызки, торчащие из бурьяна, хватали его за ноги, но земля, состоящая сплошь из перегнивших опилок, приятно пружинила. На мгновение Филипп застыл, потеряв направление, но одуряющий запах мокрого дерева бередил память, и секундная нерешительность исчезла без следа. Филипп раздвинул ветви ольхи, шагнул под березу и присел на выступающий корень. Мама никогда не догадается искать его здесь. Да она бы в обморок упала, узнав, что он пошел на пятачок…