С Новым годом!
Шрифт:
— Хорошо, — легко согласился Аарон и забрал у меня кольцо. Я, конечно, ожидала и такой реакции, но все равно легкость, с которой он со мной согласился, вогнала в ступор.
Аарон же неожиданно встал на колени прямо на постели, протянул руку с кольцом ко мне, но потом отчего-то передумал, опустил руку и задумчиво спросил:
— Натали, а как твоя фамилия?
— Джонсон, — удивленно отозвалась я, глядя на него во все глаза.
— Натали Джонсон, — торжественно начал Аарон, снова вытягивая руку с кольцом, — окажешь ли ты мне честь и выйдешь за меня замуж? — и посмотрел сверху вниз, так как несмотря на его коленопреклонённую позу, я-то все
— Да. — Я смущенно кивнула. Аарон наклонился и торжественно надел кольцо мне на палец, а я заметила, что руки у обоих слегка подрагивают.
Встретившись глазами, мы улыбнулись друг другу, будто вдруг поняли, что все серьезней некуда, но будущее уже никого не пугает.
— Малыш, — сказал и посмотрел так, что сердце сладко замерло, — я так тебя люблю. Влюбился, как только увидел.
— А я тебя, Аарон. — Я приподнялась и обняла его за шею, притягивая к себе. — Люблю тебя больше всех на свете.
Через пару недель, когда все, в том числе и главный пострадавший отошли от жутких событий, мы собрались навестить моих родителей. Все это время я привыкала к мысли, что мне теперь можно свободно путешествовать по Империи и я смогу увидеть маму и папу, но не торопила Аарона, давая ему возможность прийти в себя и восстановиться физически.
Несмотря на короткий срок он быстро набирал вес. Если учесть, что ел все, что плохо лежит — это вообще не удивительно. Привыкшее к тяжести мышц тело требовало срочно вернуть так стремительно потерянное, и мясо нарастало едва ли не на глазах.
Про поездку Аарон заговорил сам. Я хотела подождать еще месяц, но он настоял, заверив, что не хрупкая барышня и несколько часов на санях переживет. Его отец, узнав о поездке, нашел идеальное решение проблемы — заказал в срочном порядке спроектировать и построить снегоход. Что-то вроде местной магической кареты, но на лыжах. С ним путь по реке до столицы сократится как минимуму вдвое.
К слову, чудеса местной техники приводили меня в полнейший восторг! Как только Аарон немного поправился, то решил покатать меня за городом. И это было незабываемо! Немыслимая скорость, врывающийся в окна холодный ветер, гремящая музыка прямо в салоне! Драйв, кураж и адреналин в крови! Это было удивительно, и даже мне, привыкшей к магии человеку, было странно и волнительно любое взаимодействие с местными машинами, как назвал их Аарон. Он обещал обязательно научить меня управлять ими, но родители убедительно просили подождать с экспериментами до выздоровления. Аарон махнул было рукой, но я приняла их сторону, за что, кажется, заслужила полное и безоговорочное доверие.
Доверие его родителей, конечно же, Аарон же обозвал меня предательницей, а потом долго и с нескрываемым наслаждением наказывал, перемежая шлепки по попе с лекцией, что нехорошо бунтовать против будущего мужа. От одного воспоминания низ живота сладко стянуло и захотелось срочно организовать маленький бунт.
Но далее о машинах: помимо них, этот мир был буквально напичкан разнообразной техникой. Готовить и убирать с ней было одно удовольствие. Управляясь с домашней машиной, которую Аарон назвал «мусоротяг», мне стало понятно, почему местные аристократы не видели смысла нанимать прислугу. Зачем, если на уборку уходит от силы пара часов в неделю? Хотя в Империи барышни высокого круга и эту работу делать побрезговали бы. Я же, к счастью, к ним не принадлежала и от уборки получала истинное удовольствие. Тем более, когда Аарон был свободен, он присоединялся и тогда время пролетало незаметно.
В общем, из-за знакомства с новым миром, который, не считая технологического и магического прорывов, от нашего отличался не сильно, две недели пролетели незаметно, и к родителям я собиралась, радостно предвкушая встречу.
Много вещей мы не брали, отправились налегке, решив купить там все, что потребуется. А выйдя за стену, на всякий случай в окружении гвардейцев со щитом, с удивлением узнали, что поселок опустел. Мне снова стало жаль людей, бессмысленно погибших на границе, но также я была рада, что больше не будет смертей.
— Интересно, когда-нибудь эта брешь закроется?
— Обязательно. — Аарон ободряюще мне улыбнулся. — Граница каждый год двигается. Я думаю, еще несколько лет — и радужной стены между Империей и княжеством не станет.
— Аарон… — Я решила задать последний волновавший меня во всей этой истории вопрос.
— М-м?
— А ты знаешь, кто именно стену создал?
Я сделала логичный вывод, что если стену создавали не наши маги, то точно маги из соседних миров. И Аарон подтвердил мою теорию.
— Конечно. Они называют себя чародеи. Я тебя с ними обязательно познакомлю. У них свои, — он задумался на мгновение и продолжил: — Гнезда, как они называют свои дома, на островах недалеко от материка. Когда потеплеет, съездим в гости.
Я обрадованно закивала. Конечно, я была бы рада познакомиться с островитянами и найти уже ответ на вопрос (над которым, признаюсь, размышляла всего пару часов в своей жизни), откуда же появилась стена, но больше всего в будущей экскурсии мне нравилось другое. Магические лодки, куда больше рыбацких, но гораздо меньше кораблей, также не оставили меня равнодушной, и найти повод наконец на них прокатиться я была только рада. Зимой, к сожалению, в открытом море было слишком холодно, и Аарон отказался катать меня, уговорив подождать хотя бы до весны. Впрочем, я не настаивала.
До столицы мы доехали за четыре часа. Но еще около двух понадобилось, чтобы добраться до дома родителей. Снегоход пришлось спрятать на подъезде в город — повозка без лошадей выглядела слишком уж приметной.
За прошедшие годы я не раз представляла свое возвращение домой. Каждый раз я пыталась понять, что буду испытывать, снова оказавшись в родном городе. Страх… ностальгия…, чувство победы? Не было ничего, кроме волнения перед встречей с родителями.
Я сидела в нанятой повозке и даже по сторонам не смотрела, погруженная в свои мысли. Нервно кусала губы и стискивала ладони до тех пор, пока Аарон не обнял меня, крепко прижимая к своему боку. А стоя на крыльце родительского дома, я чувствовала такое сильное волнение, что никакие уговоры и напоминания, что я хирург, а потому якобы всегда себя контролирую, не помогали. Аарон ободряюще сжал мою ладонь и сам постучал в дверь.
В ожидании шагов я едва не поседела, и вся извелась. Но вот дверь распахнулась, и на пороге показалась сильно постаревшая мама.
Мы смотрели друг на друга и не могли даже моргнуть.
— Натали? — неверяще прошептала она дрожащими губами, и я кивнула, сама стараясь не зарыдать. — Это правда ты?
— Я, мама. — И шагнула вперед, обнимая хрупкую блондинку.
Дальше помню смутно. Мы обе плакали без остановки, иногда плач перетекал в смех и обратно. Перебивая друг друга, мы спешили поделиться накопившимися за время моего отсутствия новостями и позже я не смогла бы точно сказать, о чем именно мы говорили.