С/С том 11. Гриф - птица терпеливая. Невинный убийца. Лишний козырь в рукаве
Шрифт:
Кен достал карандаш и начертил им на песке полукруг.
— Я расспросил Тембу. Два последних дня он провел во владениях Каленберга… — Он бросил взгляд на Феннела, который в этот момент закуривал сигарету. — Вы слушаете меня, Лео?
— Конечно… Я же не глухой.
— Вот это владения Каленберга, — обвел он начерченный полукруг. — Темба сказал, что они охраняются зулусами на востоке, западе и юге, с севера не охраняются, поскольку путь с севера считается практически непроходимым. Но Темба там прошел. Да, действительно, один отрезок пути очень
— А какое расстояние придется переть пешком, если не сможем проехать? — полюбопытствовал Феннел, наклонившись над чертежом, в то время как Кен рисовал дорогу во владения Каленберга с северной стороны.
— Возможно, миль двадцать.
Феннел вспомнил о своем тяжелом мешке с инструментами.
— Может, хоть какое-то расстояние мы проедем на машине?
— Темба тоже надеется на это. Но только в том случае, если не будет дождя, иначе мы окажемся в скверном положении.
— Что ж, остается только позавидовать некоторым, — заметил Феннел, покосившись на Гай, и уставился на Гарри. Но Гарри не хотелось спорить. Поднявшись, он подошел к Тембе, который готовил на костре жаркое из дичи. Сейчас Гарри очень жалел, что не знает туземного наречия, так как Темба был ему чрезвычайно симпатичен. Словно прочитав его мысли, Темба поднял голову и улыбнулся, продолжая поворачивать вертел с цесаркой над огнем.
К ним подошла Гай.
— Как вкусно пахнет!.. Я просто умираю с голоду!
Темба поднял указательный палец и скрестил его с пальцем левой руки.
— Он говорит, что надо подождать еще полчаса, — сообразил Гарри. — Пойдемте пока к вертолету. Я объясню вам принципы пилотирования.
Они направились в сторону посадочной площадки. Феннел проводил их тяжелым взглядом. Кен, чтобы избежать разговора с ним, заговорил с Тембой.
— Судя по всему, скоро пойдет дождь, — заметил он, присаживаясь на корточки перед банту.
— Да, он может начаться уже сегодняшней ночью.
Кен поморщился.
— На худой конец, у нас есть лебедка. Но если и она не поможет, помощи ждать неоткуда.
— Да, конечно…
Они неторопливо обсуждали свои проблемы. Через полчаса ужин был готов. Уже совсем стемнело. Воздух стал сырым и холодным. Все уселись возле костра и ели прямо руками. Молчание Феннела и его насупленное лицо на всех действовали угнетающе.
Молчание нарушил Кен.
— Не знаю, как вы, а я пошел спать. Нужно хорошенько выспаться перед завтрашним походом.
— Я тоже хочу спать, — поднялась Гай вслед за ним.
— Даю пять минут, чтобы вы забрались в свой мешок, — Кен пропустил девушку вперед. — После этого я тоже приду в палатку.
— Да, — сказал Гарри, потягиваясь. — Всем нужно ложиться спать. Пошли, Феннел?
Феннел сплюнул в костер.
— Не собираюсь дышать одним воздухом с черномазым.
— Дело хозяйское. В таком случае располагайтесь снаружи. — Кен ехидно улыбнулся.
Феннел вскочил и, сжав кулаки,
— Вы начинаете действовать мне на нервы, Феннел. Если хотите подраться, что ж, валяйте, начинайте с меня.
Лео некоторое время стоял, тяжело дыша, потом отступил на шаг.
— А, пошли вы все к черту! — буркнул он и снова сел.
Все уже давно уснули, а он еще сидел возле полу-прогоревшего костра. Наконец поняв, что деваться некуда, залез в палатку и затаился в своем спальном мешке.
Около половины третьего ночи всех разбудил шум дождя, забарабанившего по брезенту. Одновременно со стуком капель до них донесся и другой звук — где-то совсем недалеко проревел лев: видимо, падающая с неба вода ему не нравилась.
Феннел проснулся оттого, что в глаза ударил свет мощного электрического фонаря. Он видел, как Кен выскользнул из своего спального мешка и вместе с Тем-бой, который держал фонарь, вышел из палатки.
— Уже пора? — спросил Феннел, позевывая.
— Скоро… Сейчас Темба приготовит завтрак, а я тем временем окунусь в озере… Не составите мне компанию?
Феннел неразборчиво буркнул в ответ, надел шорты, башмаки и пошел за Кеном.
Дождь перестал, но свинцовые облака висели, казалось, у самой земли.
Дойдя до озера, они быстро скинули с себя одежду и погрузились в прохладную воду. Затем, растеревшись полотенцами, вернулись в лагерь.
Гай и Гарри уже встали. Присев у костра, они смотрели, как Темба готовит яичницу с беконом.
Скоро нехитрый завтрак был съеден. К тому времени уже достаточно рассвело, чтобы тронуться в путь.
— Ну, пора! — Кен повернулся к Гарри. — Вы сможете разобрать палатку и сложить ее?
— Конечно. Я упакую ее в вертолет.
— Во всяком случае, если ее оставить, она наверняка пропадет. — Он повернулся к Тембе. — Все готово?
Тот утвердительно кивнул.
— Сверим часы. Мы вызовем вас по радио в одиннадцать часов и сообщим, где находимся. А потом будем выходить на связь каждые два часа. Согласны?
Они сверили часы, потом Гарри протянул руку Кену.
— Желаю удачи, Кен! Не спускайте глаз с этого прохвоста!
Феннел уже грузил свой мешок с инструментами в «лендровер». Потом влез туда сам и уселся на заднем сиденье.
— Да-a, характерец!.. — с усмешкой сказал Кен, потом повернулся к Гай и пожал ей руку.
Темба весело помахал им рукой и устроился рядом с Кеном на переднем сиденье. Кен нажал на стартер, мотор взревел, и они скрылись в джунглях.
Кен включил фары и, руководствуясь указаниями Тембы, медленно вел машину вперед. А Феннел задавал себе вопрос: как можно определить дорогу в такой темноте? Видимо, этот негр не так уж глуп, решил он.
Вскоре взошло солнце. Кен выключил фары и прибавил скорость. Дорога была неважной, машину все время подбрасывало на ухабах.
Внезапно Темба вытянул руку, и Кен сразу замедлил ход.