S-T-I-K-S. Дети подземелий
Шрифт:
Мужчина, одетый в черный строгий костюм, улыбнулся. Под сенью деревьев они были вдвоем. Тихий теплый ветер едва шелестел зеленой листвой.
– Я рад, что ты пришла, Фаина.
– Я старалась, - она все никак не могла успокоить тяжелое дыхание. Да, этот забег дался ей очень тяжело. Подняла взгляд на мужчину.
– Ты мне поможешь?
– Я думаю, для начала, мне следует представиться. Я Лепра.
– Фаина.
– Я знаю.
Женщина опустила глаза. Меньше всего ей хотелось показаться невежливой перед этим человеком.
– Ты пришел за мной?
– Да.
– Зачем?
– Ты знаешь. Тебе здесь не место.
– А где оно, мое место?
Лепра поднял трость и указал направление.
– Там.
Фаина содрогнулась. На запад? В Пекло? Пристанище самых жутких тварей Улья наверняка гостиприимством не отличалось.
– Пойдем потихоньку. Ты должна многое осознать.
Женщина, сама того не желая, двигалась рядом со странным мужчиной в черном костюме. В такт его шагам. Сомнения ее не терзали. Слова, произносимые Лепрой имели такую силу, что воспринимались безапелляционной истиной последней инстанции.
– Вы когда-нибудь задумывались о смысле жизни, дорогая?
– Смысл состоит в том, чтобы стараться как можно лучше выполнять свой долг.
Эту мантру женщина знала давно. Очень давно. Еще на Земле, тщательно роясь в священных писаниях (ох и книжным червем она была когда-то!) Фаина поняла, что смысл всех заповедей различных религий сводится к одному. Исполни и умри.
– Это вы верно заметили.. Долг - основа существования разумного существа. Но, позвольте спросить, какой он у вас?
– Мой?
– Фаина задумалась.
Задачка не из простых. Родных и близких у не здесь нет. И, скорее всего, не будет. Хотя..
Размышления прервал насмешливый голос Лепры.
– Только не говорите, что собираетесь нарожать детишек и планомерно заниматься их воспитанием. Улей - не место для создания династий. И вы, смею отметить, это прекрасно понимаете. Вы даже не допускаете привязанностей, и это очень похвально.
– Тогда я не знаю, - Фаину начал раздражать этот мужик. Корчит из себя невесть что.
– Не злитесь, дорогая, от этого цвет лица портится. Я вам расскажу о вашем долге. Только немного отойдем на безопасное расстояние.
Он приобнял ее, и мир вкруг закружился калейдоскопом красок. Когда наконец-то удалось сфокусировать зрение на более менее устойчивом объекте, Фая с некоторой оторопью обнаружила, что стоит на вершине горы. Очень высокой.
Обзор был потрясающим. Несмотря на страх высоты, испытываемый женщиной при любом подъеме на сколько-нибудь приличное расстояние над землей, она не смогла не залюбоваться.
Лоскутное одеяло, состоящее из неровных и разнокалиберных кусочков. На общем фоне резко выделялись точки черных кластеров. Фаина посмотрела повнимательнее. У Улья была четкая структура, которую сложно понять, но визуально оценить масштаб художественной работы Конструктора вполне реально. Голова начала кружиться.
– Ну что Фаечка, как вам?
– У меня кружится голова. Лепра покрепче взял ее под руку.
– Это пройдет. Слова бессмысленны, пока не почувствуешь. Что вы видите, дорогая?
– Я вижу упорядоченную картину.
– Именно. Сюда я никогда не приводил кого попало. И лишь некоторые из них смогли по достоинству оценить всю красоту Стикса.
– Здесь дело не в красоте. А в гармонии.
– Фаина наконец-то набралась смелости, чтобы что-то возразить Лепре.
Мужчина действовал на нее гипнотически. Все его слова подкреплялись авторитетом, который окутывал ближайшее окружение плотной вязкой пеленой уверенности. Что-либо сказать против язык не поворачивался.
– Вот мы и добрались, дорогая, до первого правила, - его глаза не блестели. Мутные, матовые, они не вселяли ужаса. - Сила - в Истине. Вам всего-то осталось ее понять, Истину. Для себя. Вы сказали, что созерцаете гармонию?
– Да. - Лепра ласково погладил женщину по голове.
– Посмотрите туда, я покажу.
Фаина крупным планом увидела караван. Большой, хорошо вооруженный, следующий вдоль серой полосы асфальтированной дороги куда-то по своим делам. У него была цель. Женщина нутром ощутила, что выполнение искомого задания принесет некоторые перемены.
– А теперь взгляните сюда.
Стая. Крупная. Во главе с монстром, во много раз превосходящим ее милую и добрую Катерину. Еще одна стая, с боссом помельче. Несколько групп мутантов чуть дальше медленно, но верно подбираются к добыче. Их очень много. Фаина ужаснулась. Люди в этом караване уже могут начинать рыть себе могилы. Даже не пытаясь отбиться. Такой силе противостоять бессмысленно.
Картинка померкла, перед Фаиной опять простирался пейзаж бесконечного лоскутного одеяла.
– Я думаю, сцены с кровью вас не особо прельщают. Как и меня. Вы все видели. Как думаете, почему эти люди будут уничтожены?
– Выполнение их цели пошатнет равновесие.
– Именно. Сохранение равновесия и есть ваша непреложная Истина..
– Каким образом?
– Терпение, дорогая. Вы, конечно, понимаете, что отличаетесь от тех людей, которые все это время с вами находились. Вы прошли свой жизненный путь на Земле, в совершенстве исполнив свой долг.
Фаина хмыкнула. Глаза боятся, а руки делают. Порой ее мысли могли бы ужаснуть даже Чикатило. Или Джека-Потрошителя.
– Дорогая, не мысли, а действия. Везде оценивают результат. И заметьте, святые в Стикс попадают редко. А если и попадают, то живут недолго.
Хоть Лепра и читал ее как открытую книгу, ход его рассуждений понять было сложно. Что это он рака за камень заводит?
– Я вижу, вы с трудом меня понимаете. Приведу простейшую аналогию. Вы знаете, что такое религиозный пост?
– Молчаливый кивок.
– А вот теперь представьте. Где проще его соблюдать - в пустыне или в наполненной вкусными блюдами кухне.