S-T-I-K-S. Феррум 2: Болото

Свистунов Николай

После пятого пустыша снаряд изрядно иступился, и его пришлось менять. Всё же это был самый обычный, хоть и большой, гвоздь из довольно мягкой марки стали, а человеческие кости далеко не самые мягкие вещи для любого из миров. Добив последних пустышей на плоту новым гвоздем отправились дальше. Сначала лодка долбленка, потом какая-то тростниковая несуразица. Тем временем не самые боевитые из бывших обитателей Башни отбуксировали плот к выбранному под временную стоянку месту, что было неподалеку от прохода. Они достаточно быстро и ловко заякорили его там, после чего на плот из лодок стали переходить не комбатанты и временно потерявшие боеспособность.

Чуть позже, по мере освобождения от пустышей, к этому плоту присоединились ещё два. Остальные по окончании зачистки просто плавали оставленные бесхозными.

На насыпь и уж тем более в замок пока решили не соваться. Там все же имелось около полутысячи пустышей. Может даже сотен шесть или семь. Около пяти сотен осаждающих и минимум сотня человек в замке. Так что следовало подождать пока они подсократят свою численность и немного помочь им с этим делом с воды. Для такой помощи даже схему разработали. Феррум с заточенными гвоздями с кем-то в лодке отплывал вдоль насыпи, сколько мог. Так уводил за собой пустышей от замка, и там убивал их в стороне, пока не уставал или сколько успевал. Увы, но зараженные стали быстро соображать, что их собратья дохнут не по собственной прихоти и принялись самым наглым образом убегать под защиту стен.

Уводить пустышей совсем уж далеко от замка не вышло. Оказалось что в паре, может паре с половиной километров от него, Фер точно не замерял, дорога упирается в уже знакомую невидимую стену. Разумеется, тут же стало крепнуть подозрение что территория, на которой они находятся, полностью изолирована. С возвращением разведчиков данное опасение безоговорочно подтвердилось. Рейдеры обплыли прозрачную стену по кругу и увидели насыпь с дорогой с противоположной стороны ее стороны. Возвращаясь обратно разведчики срезали путь по воде мимо полного зараженных замка, чем сэкономили какое-то время.

По прикидкам вышло, что изолированная местность имела овальную форму. От портала, находившегося у стены, было около километра до холма с замком. Два - два с половиной километра от замка до невидимой преграды по дороге. Примерно столько же от замка в противоположную от дороги сторону. Так же примерно с километр до стены, если брать по прямой от портала, но с противоположной от холма стороны. Разумеется, никто не замерял, но точность никому особо не была нужна, да и если ошиблись, то не на много. Глаз у прикидывавших давно наметан.

Все понимали, что круглых и даже овальных кластеров не бывает, но ещё и видимая за прозрачной стеной местность являлась явным продолжением огороженной территории, а не соседними кластерами. Например, дорога за преградой была именно продолжением той, что примыкала к замку, а не являлась пристыкованной похожей дорогой, как бывает в Улье. За стеной границ кластера тоже никто не увидел. Всё эти факты вызвали спонтанное совещание, на котором во время отдыха, уступив место у насыпи стрелкам с арбалетами, присутствовал Феррум с крестниками. Старшина молчал и слушал, чем его участие в принципе и ограничилось.

– Мне кажется, что это не какая-то там абстрактная аномалия в вакууме, а естественный, насколько он вообще может быть естественным, портал из средневекового мира в Улей. Этот аквариум вокруг нас защита, что бы ни заразить мир, в который мы сейчас попали, - высказал Валентине возможно в корне неверную теорию Гайдук.

– А остаточный кисляк? А как же что все попадают на начало этой осады?
– ответила вопрос на вопрос

Стрыга, следившая за тем как Весельчак безжалостно наминает руками обрубок её ноги, выглядевший так, словно без этой конечности квазка осталась не вчера, а несколько лет назад.

– Так, скорее всего портал переносит всех не только в одну точку пространства, но в одну точку времени. Возможно тут параллельные с порталами, а не один мир. Если переход отсюда в улей, то все нормально. А если из улья, то под купол и в это время, - продолжил делать для большинства присутствующих голословные заявления старший из двух присутствующих среди спасшихся знахарей.

– В общем, это все очень интересно, но практического применения для нас не имеет. Расскажешь потом каким-нибудь учёным. Сейчас нам нужно думать, что делать дальше, - отмахнулась Валя.

– Почему же не имеет? Если моя теория верна, то нам не нужно бояться перезагрузки. Я думаю, что пока мы тут все кто пройдут в портал попадут к нам или параллельный мир, а вот как мы все покинем это место, то вернувшись, попадём уже снова в обновлённый изолятор, - не согласился и тут же пояснил, почему Гайдук.

– Уверенность в этом большая?
– вот теперь Валентина бросила наблюдать процедуру и во все глаза уставилась на собеседника.

– Большая, но я могу все же и ошибаться. Всё неоднозначно и не все понятно. В Улье и на вопросы попроще ответов не найти, - с некоторой не охотой признал старший знахарь.

– То есть как с чемоданом денег целых пятьдесят процентов, - вздохнула Стрыга.
– Нужно установить круглосуточное наблюдение за порталом, поскольку к нам могут пролезть. Эти же люди будут следить за тем, не появится ли кисляк, если это все-таки не часть средневекового мира, а кусок Улья. Нужно держать лодки наготове, что бы в случае чего успеть свалить. Нужно вычистить замок, что бы ни жить несколько дней, может даже недель на плотах, - Валя перечислила далеко не все из того что было нужно сделать и что в последствии было сделано.

На третий день пребывания в аномалии рейдеры, наконец, заняли замок. Как не удивительно в нем оказалось можно находиться. Тухлятиной подпахивало, но не так сильно как могло бы, если бы не начали выманивать зомби на дорогу в первый же день. На счастье рейдеров, кто-то из защитников в панике сумел приоткрыть ворота, так что дорога у пустышей из-за стен имелась. Что бы подъесть убитых Феррумом и арбалетчиками, выходили все новые и новые пустыши, а потом джамперы и даже бегуны, так что в самом замке их пришлось убить не так что бы много. В основном только тех, что заперлись в донжоне. Заперлось там человек восемнадцать. Они съели всего одного своего собрата по попадания в эту беду возможно бывшего иммунным, и сильнее чем его останками никак нагадить не успели. Пустышей обитатели донжона так и не переросли, но убить их всех кроме женщины и пары девочек, одетых только в платья, холодняком оказалось не просто, поскольку это была часть тех кольчужных рыцарей, что атаковали пехоту осаждающих на насыпи. С ними же оказался некто в чем-то, что можно было назвать ламеллярным доспехом и наверняка являвшийся предводителем обороняющейся стороны – местный лорд. С него Феррум снял приметный цельнометаллический клевец. Витая из трех стальных прутьев одинаковой толщины рукоятка с местом под хват как одной, так и двумя руками на одном конце и боевой частью в форме чуть загнутого кинжала да молотка с билом, разделённым на четыре шипа.