S-T-I-K-S. Феррум 2: Болото
Шрифт:
Пассажиры не видели, как лодка вплыла в пятно, но в один момент, когда они уже какое-то время должны были находиться на светящейся воде, мир вокруг стал моргать, то, меняясь на другой, то возвращаясь. Точно кто-то крутил пленку, сделанную из двух нарезанных, а после поочерёдно, покадрово, склеенных кинолент. Привычное Болото и тут уже болото чужое. Потом снова привычное и вот опять чужое. На чужом болоте проплывшая первой лодка с чуявшим опасность рейдером. В принципе новою заболоченную местность можно принять за привычную, если бы только не крепость, стоявшая в отдалении.
С продвижением вперед моргание прекратилось, и остались только мир с крепостью да союзная лодка. Веревка, тянущаяся назад к третьей лодке, выглядела вначале, у их лодки, была нормальной, но на удалении становилась смазанной. Точно её водой как нарисованную красками размыли. Там где она смазывалась, виделось свечение на воде, точно такое же, какое наблюдали со стороны прохода в аномалию.
По большому счету, все выглядело так, как Ферруму и рассказывали. Гладь мутной воды. Вдали расположился большой округлый холм. Возможно, даже искусственно насыпанный. К холму тянулась единственная насыпная дорога, но она не доходила до него как минимум метра четыре. Холм и откосы дороги оказались обложены тесанными каменными плитами, что, наверное, по прикидкам строителей, должно в какой-то мере уменьшить размывание. Дорога соединяется вдали с какой-то сушей и так, на первый взгляд, границы кластера не видно. На холме действительно возвышается мрачной громадой серого камня замок. В центре высокой круглой колонной с островерхой крышей возвышался донжон. Ещё одна башня, но квадратная и гораздо ниже донжона прятала в своей глубине ворота замка и крепко держала в поднятом положении классический длинный подъёмные мост. Эта же башня замыкала кольцо из высоких, метров пять не меньше, стен перемежающихся с какими-то не менее высокими постройками с окнами только на самом верху. Все это в том числе и стены оказались накрыты красной черепичной крышей. Над донжоном развевался не знакомый Ферруму флаг с какими-то похожим на подсолнух, но красным с жёлтым цветком.
Вокруг замка сухого места почти не имелось, только буквально пяток метров с уходящими в воду каменными покрытыми зеленым налетом плитами под самыми стенами, но осаждающие сим фактом смущались не сильно. Они точно муравьи заполонили ближнюю к замку половину насыпи с дорогой, плавили на плотах связанных из длинных брёвен, в лодках, вязанных из тростника или выдолбленных из древесных стволов. Чувствовалось, что все эти люди попали под откат от только что случившейся перезагрузки. Кто-то вёл себя вяло, а кто-то и вовсе валялся без сознания. Кто-то даже вывалился из лодки и, по всей видимости, успел утонуть. К тому же остаточный запах кисляка еще присутствовал в атмосфере. Такой бывает только действительно после только что прошедшей перезагрузки. Запах похожий с тем запахом того кисляка, что только начинает собираться перед предстоящей перезагрузкой, но их не перепутаешь даже без опыта. От начинающего собираться кисляка у многих иммунных, часто даже у тех, кто еще не знает что такое перезагрузка, рождается страх и даже паника. От рассеивающегося ничего такого не бывает.
– Фентезя какая-то, - прокомментировал все, что было перед глазами Хот, покрепче сжимая свое оружие.
– Ага, только эльфов с принцессами и драконами не хватает, - поддержала толстяка Панда.
– Накаркайте еще давайте. Нам только летучих тварей не хватало, - Феррум взялся за бинокль нолдов, решив подробнее рассмотреть происходящее во всех недоступных не вооруженному глазу подробностях.
– Из кого же это должно вырасти? – почесал в затылке задумавшийся о летающих мутантах толстяк.
– Есть большие летающие птицы, которые могут заразиться, но вот только вероятность того что они став пустышами выживут крайне мала. Шансов еще меньше чем у пустышей получившихся из детей. К тому же им мало выжить. Нужно еще, что бы мутация пошла не в традиционную сторону, а сохранила крылья. Я о таких случаях даже слухов не слышал, но в принципе, это, неверное, не так уж и невероятно, - не отступил от роли наставника старшина, вглядываясь в замок и дорогу.
Воины не выглядели так, как их показывают в красивых фильмах про средние века. Сразу бросалось в глаза отсутствия большого количества мечей. Основная масса оказалась вооружена деревянными обитыми снаружи кожей и жестью щитами и относительно небольшими топорами. Хватало копий, но копейщики не собирались на приступ, и у них отчего-то не имелось щитов. Они стояли относительно плотной массой подальше от обстрела, что вяло велся лучниками из башни, и со стен. Железных доспехи у этих воинов имелись хорошо, если на каждом третьем, а не на каждом пятом, да и то были не латы, а кольчуги без рукавов и разносортные шлемы. На остальных виднелись стеганки, а то и просто куртки с нашитыми костяными и даже деревянными бляшками.
Бойцы со щитами и топорами, построив натуральную полусферу из щитов, двигались к надвратной башне. Оставалось не понятным, как они собираются преодолеть ров между холмом и дорогой, но, наверное, какой-то план у их командира имелся. Вот только ему не было суждено осуществиться. Подъёмный мост с шумом и треском упал, а на дорогу через проход в надвратной башне вынеслись два десятка всадников. Всадники тоже не выглядели рыцарями в сияющих доспехах. Никаких полных лат. В руках каплевидные щиты и боевые копья. Тела прикрыты длинными кольчугами с рукавами и сюрко с изображением такого же цветка что красовался на донжоне. Всадники успели взять значительный разгон и тараном обрушились на полусферу из щитов. Они разметали воинов с топорами, сминали их копытами своих животных, пронзали копьями и сбрасывали в воду. Те, кто лишались копий, брались за топоры на довольно длинных древках или внушительного вида палаши.
Однако успех оказался долгим. Рыцари уперлись в частокол из длинных копий до этого стоявших без дела пехотинцев без щитов, но с соответствующим оружием, и их кони оказались не в силах прорваться через строй такой большой глубины и увязли. Теперь уже всадники оказались в роли проигрывающей стороны. Тех, кто попробовал ворваться в строй, и у кого кони были еще живы, стаскивали с лошадей, и валили на дорогу. С теми под кем пали лошади и этого делать не требовалось. Они уже оказались на земле и некоторых прижали их мертвые животные. Не по законам рыцарских романов, но по законам жизни лежачих лупили и кололи, однако даже кольчугу оказалось не так просто пробить. А уж если рыцарь сохранял щит, и у него пусть даже лежа получалось им прикрыться, то он превращался в подобие черепахи, которую расковырять становилось еще сложнее. Парочка из таких черепах сумела даже подняться на ноги и достать оружие. Их поддержали лучники со стен, рыцари, вовремя остановившиеся и теперь гарцевавшие перед строем копейщиков, да еще пехота, вышедшая из замка на подмогу всадникам.
– Интересно? – Феррума отвлек Хохмач, сидевший в лодке оказавшейся совсем рядом.
– Историческая мелодрама. Или исторический боевик. Режут и лупят друг дружку почем зря. Еще не знаю бедолаги, что всему пришел маленький, но страшный пушной зверь - старшина осмотрелся и понял, что уже все лодки переправились на эту сторону портала, как с чьей-то легкой руки стали называть проход в аномалию.
– Смотрите тут стена как в аквариуме! – вскричали из лодки попытавшейся плыть от портала в сторону противоположную от замка.
И действительно там имелось что-то прозрачное и осязаемое. Практически не видимая стена. За ней было видно продолжение болота, какие-то камыши и вроде даже лес на горизонте, но пройти сквозь нее не получалось. Попробовало несколько человек. Правда, остальные не стали. Не та в тот момент сложилась обстановка. Феррум вообще вернулся к наблюдению за развивающимися у замка событиями. Он все ждал, когда по дороге из соседнего кластера прискачут зараженные, но их пока не было видно.
Штурмующие успели встать плотной массой на мост, не дав его этим поднять и едва не ворвались на плечах отступающих защитников в ворота замка. Однако осажденные опустили решётку и закрыли ворота, оставив часть своих бойцов снаружи, но не допустили прорыва. Кто-то из брошенных за воротами попытался сдаться, но его все равно изрубили. Остальные дрались с отчаянностью обреченных. В данном случае в прямом смысле этих слов. Пали все до единого. Помимо смешения рядов на мосту хаоса происходящему добавляли оживившиеся лучники с надвратной башни. Им стали отвечать подтянувшиеся лучники осаждающих. Точку поставил поток кипящей смолы вылитый каскадом через какие-то трубы в надвратной башне на мост, как только под ударами топоров и копий пал последний из оставленных за стенами замка защитников.
– Может как-то заставить их это все прекратить? – спросила встревоженная происходящим и жалеющая средневековых свежаков Панда.
– Конечно можно. Сейчас Ферр вдарит из своего автомата, мы добавим, кто из чего и все остановится, - ответил ей в своей манере Хохмач.
– А по-другому что, никак? – с каким-то вызовом спросила девочка.
– Он прав Панда. Остановить их у нас не выйдет. Это свежаки с поехавшей крышей и голосящие не пойми на каком языке. Если мы попытаемся остановить их миром, то скорее сами словим железку в бок, прежде чем чего-то добьемся, - объяснил ситуацию доступнее старшина.