S-T-I-K-S. Пират. Тревожное настоящее
Шрифт:
– Ложись! – Герхард подскочив к девушке, схватил её и вместе с ней рухнул на пол. Одной маленькой искорки достаточно, чтобы брызнувшее во все стороны горючее, воспламенилось. Колонка не остановила большегруз и он, разнеся вдребезги витрину, кабиной въехал в магазин, но упершись в крышу передней частью фургона, замер. Острые осколки стекла засыпали помещение. Герхарду обожгло щеку и тёплая струйка крови, стекая, капала на бежевую плитку пола.
– Уходим! – потянул он за руку девушку, пытаясь оторвать её от пола. Завизжав, она отрицательно замотала головой, ухватилась руками за ножки шкафа-холодильника с прохладительными напитками. С заправки, к застрявшей фуре подтягивались твари. Их количество быстро увеличивалось.
– Нужно срочно убираться отсюда, – но бесполезно, у девушки началась истерика. Внешник зло сплюнул на пол: – ну и хрен с тобой, дура! Дал из автомата короткую очередь в лотерейщика, протискивающегося между кабиной и металлической рамой второй части витрины, оставшейся к его большому удивлению
– Не нравится, сука?! – выпустив ещё одну короткую очередь в застрявшую тварь, Герхард повернулся направо и уже осознанно расстрелял боковую витрину, проделывая себе выход из магазина. Зазвенело стекло, разлетаясь на осколки различных размеров, а при ударе об пол, дробясь ещё больше. Не теряя времени, Герхард выскочил наружу, на мгновение остановившись для смены магазина в автомате. Оставшийся внутри магазина лотерейщик заинтересовался по-прежнему лежавшей на полу девушкой и яростно рыча, возобновил попытки выбраться из ловушки. На его зов примчались остальные вечно голодные сородичи, поклонники человеческой плоти. Короткая заминка позволила внешнику использовать один из своих полезных даров. Отбежав подальше от заправки, Герхард остановился. Ремень автомата закинул на плечо и потёр ладонями одну о другую. Затем медленно развёл их в стороны сантиметров на пятнадцать. Между ними, словно живой, завораживающе запульсировал голубой шарик. Постепенно увеличиваясь в размере, он всё более и более напоминал шаровую молнию. Герхард аккуратно поднял в верх правую руку, шар, словно приклеенный, находился в ладони, не касаясь её. Коротко размахнувшись, внешник послал свой светящийся «снаряд» в сторону сбитой фурой колонки и большой лужи бензина. Зная, что дальше произойдёт, Герхард тут же бросился наутёк. Бегущему внешнику жаром обдало затылок, сбитый с ног горячей взрывной волной, он полетел на землю. Острая боль отдалась в щеке – он так и не вытащил осколок стекла из ранки. Стиснув зубы, Герхард вскочил на ноги, пробежал ещё метров двадцать и оглянулся. На заправке бушевало пламя и оказавшимся в огненном смерче тварям, в эту минуту явно не до него. Больше не задерживаясь, внешник побежал в сторону леса, находящемуся в ста метрах от заправки.
Углубившись в лес, осмотрелся в поиске подходящего места. Подойдя к одинокому, довольно широкому пню, смахнул с него пожухлые листья. Вновь осмотрелся и не обнаружив признаков опасности, прислонил к нему автомат, а после снял тяжёлый рюкзак. Тело почти мгновенно стало невесомым. Побегав полдня с грузом на спине, будто сросся с рюкзаком и уже не замечал веса. А стоило его снять, так сразу почувствовал разницу. Среди мыльно-рыльных принадлежностей лежало зеркальце, вот его-то он и искал.
– М-да, ... – пятнышко крови подсохло, а из его середины выглядывал острый уголок стекла. Пальцами точно не ухватить. Пришлось вновь лезть в рюкзак за аптечкой и пинцетом. В кармане разгрузки у него только индивидуальный перевязочный пакет. Но перед тем, как удалить осколок, из пластикового тюбика выдавил себе в ладонь белую пахучую массу и тщательно растёр, совершая движения, как при мытье рук. Вот теперь, можно и заняться «операцией». Только с третьей попытки смог ухватить пинцетом крохотный кусочек стекла и вытащить его из ранки. Закончил медицинские действия тремя глотками живчика для быстрого заживления и восстановления потраченной энергии. Особенно энергоёмкой оказалось сотворение шаровой молнии. Что совсем не удивительно. Подумал и сделал ещё один глоток – точно не будет лишним. Пользуясь случаем, вынул из кармана разгрузки энергетический батончик и тщательно пережёвывая, в три укуса покончил с ним.
– Вот сейчас и прямо всё отлично! И теперь с новыми силами можно продолжить свой путь.
Сориентировавшись на местности, бодро зашагал в нужном направлении, ругая себя при этом самыми распоследними словами. Ведь на заправке можно было обойтись без эксцесса и продавщицу заодно спасти, если бы применил чудо-разработку учёных с базы. Он этой штуковиной ещё ни разу не пользовался, поэтому и забыл о ней. Но, как говорится, лучше позже, чем никогда. Пришлось остановиться и Герхард в который раз порыться в рюкзаке. На вид обычный пальчиковый фонарик. Повертев в руках, сунул в карман брюк. Решил, что опробует его при первых признаках опасности. А они безусловно скоро могут появиться. Сейчас, главное, выйти к реке. Собственно, это к ней он и направлялся. Но тропинок пока не попадалось и приходилось местами продираться сквозь густой, непролазный хмызняк. Правда, к облегчению внешника, метров через сто пятьдесят, смешанный лес сменили почти корабельные, высокие и ровные сосны. Дышалось очень легко и после пропитанного трупными ароматами воздуха в городских кластерах, Герхарду казалось, что попал в рай. Даже мелькнула шальная мысль остаться в этом месте жить. Мужчина тряхнул головой и ускорил шаг.
Простучавшая автоматная дробь, напрягла внешника. Он быстро опустился на одно колено и настороженно поводил по сторонам стволом автомата. Вторая дробь…
– Тьфу! – Герхард с досадой сплюнул на мягкое зелёное покрывало
«И она даже не пристёгнута! Отлично!»
В лодке Герхард увидел туристический рюкзак, две удочки и спиннинг. Он уже догадался, что могло произойти. Вполне возможно, что где-то недалеко бродит бывший хозяин оставленного без присмотра имущества, превратившийся в пустыша.
– Чёрт! Накаркал! – со стороны частного сектора донёсся треск и топот. Проламывая заборы на своём пути, топча гряды, к реке неслись четыре твари. И это не медлительные пустыши, они такой шум вряд ли бы устроили, а очень даже развитые заражённые: топтун, немного вырвавшийся вперёд, два лотерейщика и бегун. Герхард ещё раз чертыхнулся и немедля сунул руку в карман брюк. Достав изобретение яйцеголовых, раздвинул корпус «фонарика» посередине. В двухмиллиметровой прорези замерцала крохотная зелёная точка – процесс пошёл. Зная только теоретически, что должно произойти, Герхард быстро столкнул лодку на воду и запрыгнул в неё. Непрерывно работая вёслами, отвёл её от берега метров на пять. Лучше не рисковать, вдруг не сработает хреновина. Но топтун, почти уже достигший берега, словно наткнулся на невидимую преград и резко затормозил. Растеряно вертя мордой, всасывал воздух широкими, слегка приплюснутыми ноздрями. Запах еды, до этой минуты далеко разносящийся, внезапно исчез. А двуногое существо, которое до этого источало невероятно вкусный запах, оказалось их сородичем. Вырвавшийся вперёд один из лотерейщиков, не успев затормозить, со всего маха врезался в вожака. Утробно рыкнув, топтун покачнулся, но удержал равновесие. Развернувшись, взмахом лапы, отправил в полёт неуклюжую тварь. Лотерейщик, пролетев с метр, как кеглю сбил с ног второго собрата. Дополнил шевелящуюся кучу малу, налетевший на неё бегун.
– Ну, вы и придурки! – несмотря на серьёзность обстановки, рассмеялся Герхард и отжимая от груди рукояти вёсел, вывел лодку на середину реки. Перестав грести, отпустил их и обратно сомкнул половинки устройства. Штука хорошая, но хватает максимум на четыре часа непрерывного действия. Быстро расходуется не питание, батарейки, как раз почти вечные. А вот таблетку с неизвестными компонентами (формула засекречена) диаметром 12 миллиметров и толщиной 6 миллиметров, необходимо менять на новую, как только красная точка сменит зелёную. Запасные же запечатаны в прямоугольную пластину из фольги и очень похожи на обычные таблетки.
Вновь уловив запах еды, твари в ярости заметались на берегу, но тем не менее, прыгнуть в воду побоялись. Голодными взглядами проводили удалявшуюся от них лодку. Когда городская черта осталась далеко за спиной, Герхард снизил темп и погрёб не спеша, получая удовольствие от процесса, лишь время от времени оборачиваясь и корректируя направление движения. Пейзаж с обеих сторон радовал глаз. Тишина и умиротворение. На некоторое время даже выпал из действительности. Словно растворился в благостном мире. Но вскоре встрепенулся, обратив внимание, что размер реки резко увеличился и берега расходятся в стороны, он развернул лодку и замер, перестав грести.
– Ух, ты! – непроизвольно вырвалось у него от восхитительной картины. Перед ним, искрясь на солнце, раскинулось большое озеро или водохранилище. Вдалеке слева зелёные заросли тростника, образовали довольно обширный массив типа острова. Подплыв ближе, убедился, что заросли на самом деле большой остров. О чём свидетельствовало наличие деревьев с густыми кронами. Обогнув его справа, направил лодку дальше вперёд. Насколько ему было известно, в конце водохранилища и ниже по течению расположен блокпост. Вот туда он и направлялся. Воспользоваться же «планшетом» для быстрого перехода к нужной точке, Герхард считал неправильным. Необходимо своими глазами и ногами изучать территорию кластеров и их инфраструктуру, ведь знание в любой момент может пригодиться и даже, что вполне вероятно, в критический момент спасти жизнь. Полагаться только на гаджеты неправильно и очень безрассудно. Но пока решил перестать грести и перекусить. Желудок давно уже начал выказывать своё неудовольствие. Опустив вёсла в воду, решил вначале посмотреть, что в рюкзаке рыбака, ведь явно не один час рыбачить собирался. Подтянув рюкзак к себе, развязал узел и заулыбался.