S-T-I-K-S. Тираж №...
Шрифт:
Вдруг в глубине зала ресторана послышался разговор:
– Как вас зовут?
– вкрадчивый зрелый мужской голос с лёгким английским акцентом вопрошал у собеседника.
– Вероника, можно Ника.
У Ника екнуло внутри, а в груди застучало быстрее и сильнее, по шее и спине пробежала рябь мурашек. Чувство дежавю! Ник повернулся. Двери в служебное помещение закрывались, оттуда доносились обрывки фраз:
– ... я вам тут все покажу, вот здесь кухня...
– мужской голос и шаги погасли в глубине коридора.
Что-то неуловимое и знакомое пронеслось в сознании и скрылось в тумане, образ или слова, не разобрать...
Очнулся от щелчка пальца перед лицом.
– Ты чего завис?
– Стрелка улыбалась.
– У тебя бывает такое, что ты видишь какой-нибудь образ, ситуацию или людей и кажется, что ты это где-то видел? Дежавю.
– Ну да, очень редко, но бывало вроде.
– Вот и я словил сейчас что-то подобное.
– Давай уже что-нибудь закажем, хочу есть, ловец. Здесь каждому гостю при заказе подают маленькую рюмочку с фирменным живчиком буквально на глоток-два, такого вкусного я нигде больше не пробовала, рецепт держат под секретом. Фишка ресторана.
Нектар действительно был очень вкусным, похоже на биттер на травах с добавлением меда и пряностей. Бизнес-ланч обошёлся в 2,5 рубля, Ник посчитал, что это приемлемая цена, и остался доволен и вкусной едой и местом. К тому же в счёт вошёл заказ из барного меню - пара бокалов медовухи.
Вышли из ресторана, когда уже смеркалось. Вдоль центральной улицы загорались единичные тусклые лампы мачт освещения, вывески питейных и развлекательных заведений. Местный народ начал собираться возле баров, тут и там слышался развесёлый говор, собирались кучки пацанов на перекурах. Бродвей заканчивался темными зданиями уже через полкилометра, дальше прогуливаться не имело смысла - начиналась жилая зона вперемешку с производственными зданиями. Диковатое место, до уровня города стабу ещё расти и расти.
– Идём по домам?
– Ник уже чувствовал себя чересчур обязанным Стрелке за обширную экскурсию по стабу.
– Тут можно, конечно, зависнуть и дальше отдыхать, дальше есть ночной клуб, между рейдами это отличный способ снять стресс, наши ребята скорее всего с Вепрем зависли надолго, в противном случае мы бы их увидели, они погудеть любители. Давай хотя бы прогуляемся недолго. Знаешь, тут и поговорить даже не с кем. Из рейда в рейд ездишь, бьешь заражённых и врагов, выполняешь задания, а на себя времени вообще не остаётся. Вот ты как собираешься жить дальше?
– Я ещё не думал об этом. Сначала нужно выжить, освоиться, на ноги встать, скопить капитал, а потом думать о будущем, о семье - Ник задумчиво рассматривал приземистые здания, скучившиеся вдоль дороги.
– У меня не было своей семьи, - Стрелка с интересом рассматривала Ника, - у тебя там, ну в прошлой жизни, были родные? Жена или дети?
– Как-то тоже не сложилось. А здесь в Улье у тебя же есть крестный, бригада. Вниманием ты вроде не обделена, - Ник весело оглядел девушку с ног до головы.
– Да, - застенчиво улыбнулась Стрелка и на щеках ее проявился лёгкий румянец, - Фил и Серп с первого дня нашего знакомства как бы соревнуются между собой...
Девушка резко замолчала. Ник по выражению ее лица понял, что она сболтнула лишнего почти незнакомому человеку, хоть уже фактически и находившемуся в их бригаде. Чтобы разбавить неожиданный конфуз, он спросил:
– Давно бригада сформировалась?
– Костяк бригады - это, конечно, Вепрь, Фил и Серп. Вместе они уже около 5 лет. Долгое время так и ходили в рейды. Потом меня приняли. Болт - это механик-водитель, полгода в Улье, толковый мужик, может реанимировать любую технику, да и как водитель хорош, - Стрелка говорила с заметным облегчением в голосе, собеседник, слава Улью, не стал заострять внимание на подробностях взаимоотношений в бригаде.
– Про имя Вепря мне известно, Болта окрестили за его специализацию по ремонту машин, полагаю. А вот как назвали Фила и Серпа?
– Фил - это по-английски «чувствовать», он сенс, то есть может на расстоянии различать живых существ сквозь препятствия и укрытия. Радиус действия его дара примерно метров 100-150. Это очень ценное умение в Улье, у него оно проявилось почти сразу. Так и заработал себе соответствующее имя.
– Да у пацана талант! Ему место в спецподразделении.
– Он и так у нас, - довольно улыбнулась Стрелка.
– А, ну да, как это я не подумал. А Серп как имя получил?
– Серпа встретили чуть позже Вепрь с Филом в одной деревеньке. Он как раз в поле от зараженных серпом отбивался, да так ловко у него получалось, что имя к нему и прилипло. Он позже у одного умельца-кузнеца заказал меч в виде серпа. Образец этого оружия встретился в музее одного из кластеров. Очень он Серпу понравился. Заказ полгода ждал, пока его выковали, а потом ещё и доставляли сюда через три стаба торговцы. Дорогая штука вышла с почтовыми расходами. Шотель называется. Серп рассказывал, что это древнее оружие в Эфиопии. Он очень преуспел во владении шотелем, к тому же он клокстопер.
– Кто такой клокстопер?
– О, это полезный боевой дар Улья. Он замедляет окружающие предметы, людей без воздействия на владельца умения, то есть как бы приостанавливает время, поэтому и называется клокстопер. Серп может в данном режиме двигаться настолько быстро, что его почти не видно в пространстве. А теперь представь себе меч, который срубает голову с плеч заражённых со скоростью пули. Зрелище ещё то.
– Да уж, я себя чувствую в вашей бригаде вообще салагой, одни звёзды прям.
– Да не волнуйся. Может и у тебя какой-нибудь полезный навык проявится, это вопрос времени. Самое главное в Улье - это человеческий ресурс. Да с этим везде трудно. Но Вепрь никогда в людях не ошибался, думаю, что приживешься у нас. Холодает, - Стрелка поежилась, - давай и правда возвращаться.
Через 10 минут они уже открывали каждый свой номер. Стрелка махнула рукой соседу и, улыбнувшись на прощание, скрылась за дверью.
Ник решил получше рассмотреть свой новый угол, где ему предстояло прожить неопределенное количество времени. Может дней? Или месяцев? Если повезёт, то новая жизнь будет измеряться не только годами, но и другими приятными событиями и впечатлениями. Ближайшее обозримое будущее Нику не виделось от слова совсем. Включил телевизор, чтобы разбавить гнетущую тишину. Пощелкав каналы, понял, что здесь только кабельное телевидение. Выбор из 5 предложений был небольшой: спорт, кино, в том числе отдельно для взрослых, новостной со смешанным контентом и музыкальный. Остановился на последнем, пусть фоном крутят клипы, а он пока номер осмотрит.