С.У.П.Е.Р.
Шрифт:
Потом они сидели на веранде, смотрели на разноцветные сосульки на карнизе и пили обжигающе горячий чай.
Арина, раскрасневшаяся на морозце, была удивительно хороша. Влада даже почти перестал раздражать ее аватар, хотя во время прогулки он не переставал ехидничать на его счет.
– Представляешь, я хотела привить ему чувство юмора, – призналась Арина, глядя на Влада, по обыкновению, чуть насмешливо. – Но, кажется, окончательно все разрегулировала, и он сейчас иногда выдает очаровательные перлы. По-моему, он комплексует из-за своей внешности. Может, ты его слегка успокоишь?
Влад аж неприлично громко хмыкнул от бесцеремонности такой просьбы.
– Ариэль, ты не забывай, что у меня-то с блоком юмора пока еще все в порядке. И даже такой красотке, как ты, не удастся его расшатать!.. Слушай, коллега, – Влад повернулся и по-приятельски похлопал робота по плечу, – не убивайся ты так, для мужчины внешность не главное. Вон, присмотрись к той симпатичной кадушке с лимоном возле окна. Как раз подходит к тебе по комплекции. Уверен, ты сможешь разбудить эту зажигалочку.
– Перестань, – притворно возмутилась Арина и стукнула Влада по руке, но не удержалась от улыбки, прикрыв лицо ладошкой.
– Ваза с посаженным в нее деревом «лимон» или кадушка, как вы выразились, – заметил Марк-Зет, невозмутимо помаргивая лампочкой на голове, – не является объектом, способным к прямому общению, поэтому любые разговоры с ней бессмысленны.
– Знаешь, некоторые люди тоже не очень-то способны, – отозвался Влад с почти неуловимой иронией. – Ладно, Ариэль, давай серьезно. Ты же понимаешь, что я тебя не просто так сюда позвал?
– Еще бы! От тебя разве чего-нибудь просто так добьешься.
– Ты неправа, но дело не в этом.
– В чем тогда?
– Ну вот, посмотри, – Влад кивнул вниз, туда, где под верандой в ледяном городке мелькала радостная суета. Оттуда доносились веселые выкрики и визги, кого-то энергично валяли в снегу. – Как ты думаешь, эти ребята сейчас счастливы?
– Скорее всего, да, – предположила Арина, и ее глаза подернулись томной поволокой. – Только они этого даже не замечают.
– Правильно. А мы?.. – Влад поднял взгляд на девушку. – Когда играли в снежки? Лазали по пещерам?
– Может быть…
– Вот, в этом вся суть. Это иллюзия счастья. Кратковременная. Но это тут. А большинство постоянно живет в такой иллюзии, не представляя, что это иллюзия, и не стремясь быть в этом разуверенными.
– Ну уж. По-разному бывает, – не согласилась Арина.
– Нас просто посадили в более-менее подходящий аквариум. Кормят, насыщают воду кислородом, дают корм.
– Твои аллюзии слишком пафосны, Владик.
– Важна суть. Ты никогда не задумывалась, для чего вам подарили аватаров? Дали, как подачку.
– Так мне-то никто его не дарил. Я сама купила.
– Вам их дали для того, чтобы вы почувствовали власть! Чтобы стали чьими-то хозяевами! Как они над нами.
– Кто это «они»?
– Сильные сего мира. Я в этом теперь почти не сомневаюсь. Да и ты тоже.
– Давай пока меня оставим постоять в сторонке. К чему эта прелюдия?
– К тому, что я собираюсь идти до конца. И в данный момент силы очень неравны. Всякое может случиться.
– Владик, запиши этот тезис в предвыборную речь Манюни.
– Ариэль, ты не понимаешь или притворяешься? Это ведь не игрушки!
– Ладно, не игрушки. И что?
– Тебе это зачем? Дальше ведь не будет вот таких вечеров в ледовом дворце. И чая не будет на веранде. И, скорее всего, таких разговоров. Иллюзии больше не будет! Ты из нас самая успешная… Красивая и… Я знаю, кто твой настоящий отец, извини!
Если Арине и изменила выдержка, то только на секунду. Влад успел заметить, как у девушки чуть дрогнул подбородок, но она тут же взяла себя в руки.
– Все знают? – бесстрастным тоном переспросила она.
– Только я. Случайно узнал.
– Это ничего не меняет!
– Я не говорил, что меняет. Ты просто можешь растоптать свою жизнь, связавшись со мной. Ведь нам, может, придется… делать кому-то больно.
– А остальных тебе не жалко, мистер Сердобольность? Манюньку, Громилу?
– Маша может за себя постоять, а без Громилы ничего не получится.
– То есть ты его просто решил использовать? И Маша, значит, может, а я, значит, не могу?!
– Ариэль, только не закипай, прошу, я же не то хотел сказать!
– Я так и поняла! – Девушка порывисто встала и схватила со спинки накидку. – Пошли, мой верный Санчо Панса, – приказала она роботу. – Нас здесь совсем не ценят!
– Ариш, ну погоди, – Влад тоже вскочил.
– Извините, Владислав, – сказал ровным голосом аватар, направляясь вслед за девушкой. – Вынуждены оставить вас наедине с кадушкой.
У Арины, когда она это услышала, началась просто смеховая истерика.
Они с роботом удалялись от веранды, и девушка смахивала выступившие от смеха слезы, вымывая с ними всю горечь от неудачно завершившегося свидания.
Глава 3
Громила снова пробежался пальцами по сенсорам клавиатуры. Что-то было не так. Совсем не так.
Он почувствовал, как у него взмокла на спине рубашка. Все мысли в голове смешались от всеохватывающей паники. Совершенно непонятно было, что теперь следует предпринять.
Он затравленно обернулся. Дверь в технический модуль все еще была приоткрыта. Стоило кому-нибудь пройти мимо и…