S.W.A.L.K.E.R. Конец света отменяется! (сборник)
Шрифт:
– И почему, когда мы все трое приходим, им всегда кажется, что наступил конец света? – пробормотал Каин.
Фрида нежно улыбнулась:
– Некоторым проще умереть, чем измениться, вот почему.
– Так пусть они умрут, некоторые эти, – ответил Каин рассеянно.
– Не-не-не, ты что? Должны умереть не только они, а все, – возразил Аквалитас, не отрываясь от книги.
Комнату стал медленно наполнять аромат бульона, который не чувствовался при открытом окне. Закончив общую профилактику, трое собирались пообедать. Щетка стукнулась о голову Фриды, взъерошив короткие волосы.
– Прекрати. Я так не смогу их как следует почистить.
Фрида засопела.
– Ну извини меня, – сказал он.
Каин едва успел отдернуть руку. Фрида выпустила пилу наружу на полную длину. Раздался легкий пронзительный звон, напоминающий звук колоколов в тумане, какой, бывает, слышат в самом сердце океана сбившиеся с курса моряки. Текучее полотно пилы было сделано из света истины. Его заставила загустеть смесь крови аллигатора-альбиноса и абсолютного знания, но полотно по-прежнему оставалось очень гибким. Однако иногда, когда Фрида этого хотела, нематериальный цветок в ее голове становился вполне реальным стальным диском, зубья которого вполне могли отхватить руку.
Каин убрал щетку в сумку, стоящую у его ног, достал пассатижи. Зубья пилы Фриды предстояло развести.
– Держись крепче, – предупредил он.
Фрида взялась за длинную круглую ручку, специально для этих целей установленную в основании дивана. Каин зажал пассатижами один из зубьев и аккуратно отогнул его. Эта процедура требовала не столько силы, сколько ловкости, но Каин уже обладал большим опытом по этой части. Каин взялся за следующий зуб. Попутно он рассеянно и с досадой размышлял о двух банках зеленого горошка, которые лежали в сумке между точильным бруском и банкой смазки.
Все необходимое для ухода за оружием он купил в супермаркете сегодня утром. С одной стороны, Каин одобрял идею супермаркетов. Необходимость каждый раз рыскать по городу в поисках лавчонки, которую всегда содержали какие-то подозрительные типы, очень утомляла его. Нужные вещи и инструменты всегда валялись в этих заведениях где-то между приворотным зельем и сушеными ушами эльфов, и приходилось долго их искать. К тому же, в этих лавочках всегда воняло. Теперь смазка для некромеханического оружия скромно стояла на одном стеллаже с машинным маслом от ведущих производителей, что значительно убыстряло процесс. Но в супермаркетах можно было столкнуться со злом гораздо большим, чем просроченное приворотное зелье (оно, как известно, вызывает неостановимое сексуальное желание, что по-своему тоже утомительно). А именно – можно было нарваться на распродажу. Каин сам не заметил, как бодрая девушка на кассе всучила ему две банки горошка по цене одной, хотя ему не была нужна ни одна и ни за какую цену.
Каин поморщился. Он не любил зеленый горошек.
«Она – сама свобода, и она освобождает, потому что освободить человека можно только из любви к нему…»
Аквалитас больше не мог читать. Он положил книгу на столик рядом и теперь смотрел в окно – в то, за которым кричали о неграх. Из него открывался отличный вид на статую Свободы.
– Красивая скульптура, – сказал он.
– Ну так и натурщица тоже ничего, – скромно ответила Фрида.
Аквалитас улыбнулся:
– У него был талант, этого, как его…
– Фредерик
– Да, Фредерик, – кивнул Аквалитас, обрадованный разговорчивостью сестры.
Они обычно не спрашивали друг друга о личных делах, но это не означало, что Аквалитаса не волновал этот вопрос. Он осознавал, что его это не касается; любви он тоже не понимал, в отличие от Каина, который знал братскую любовь; но Аквалитас был самым старшим из всей троицы и никак не мог избавиться от позывов заботы. А после того, что однажды произошло с Каином из-за любви, Аквалитас испытывал еще и страх, когда речь заходила о таких вещах. Каин все же был более прочным.
– Даже удивительно, почему Фредерик не стал одним из нас, – осторожно продолжал Аквалитас. – Я хочу сказать, у него были такие руки… Он многое мог бы слепить. И после того, как ты прочистила ему мозги…
– Я не прочищала, – лениво ответила Фрида. – Ему не надо было. Он все видел и так. Вот что меня всегда удивляло в людях, – добавила она, поморщившись. – Ты заливаешь им в мозг свой эликсир, Каин выбивает дерьмо из их голов, я измельчаю и вытряхиваю… И вот, чистишь, чистишь, чистишь, и кажется, что человек уже все понял и теперь может пользоваться своим мозгом… А через полгода опять полна черепушка дерьма!
– Это потому, что они не умеют калибровать фильтры информации, – ответил Аквалитас. – И не хотят учиться.
Он хотел плавно перейти к другому не менее одаренному человеку, умевшему сплетать из слов гротескные миражи и подписавшемуся на книге как «Томми». Но Каин не дал ему этого сделать. Каин хмыкнул, покосился через окно на статую и спросил:
– А что видят люди у нее на голове, я забываю все время?
– Корону, – с отвращением произнесла Фрида.
– Ну да, ну да, – сообразил он. – Что они еще могут увидеть. Вставай, сестренка, – добавил он, убирая пассатижи. – Точить будем.
Фрида поднялась с дивана. Каин тоже встал со стула у изголовья сестры, где сидел. Он поднял руки с зажатым в них точильным бруском чуть выше своего лица и крепко зажмурился. Точило отлили из ножных кандалов Таманго, и отлетающие во все стороны крошки квинтэссенции рабства могли здорово повредить глаза Каину, если бы попали в них. Фрида приблизила пилу к бруску и запустила ее. Раздался негромкий свист, с бруска посыпались искры. Когда Фрида решила, что зубья стали достаточно острыми, она выключила пилу и отступила на шаг. Каин постоял еще немного с закрытыми глазами, чтобы удостовериться, что действительно все, а затем открыл глаза и убрал брусок. Фрида снова устроилась на диване, положив голову на высокий подлокотник. Теперь пилу оставалось только смазать – и можно было убирать надолго. Каин поддел ножом плотную крышку банки, зачерпнул узким концом лезвия густую черную смесь. Фрида принюхалась.
– На сале адских червей? – спросила она с тихим восторгом. – Мое любимое! После него ход такой мягкий…
– Я знаю, – улыбнулся Каин. – Но тут еще слезы ангела и пережившая себя месть. Я не очень одобряю все эти парфюмированные добавки. Как по мне, так ничего лучше старого доброго дегтя из грешных душ нету – и жирный, и густой. Но другой не было. Все остальные были синтетические, ну знаешь, из душ попсовых певцов пополам с выжимкой из производственных романов, а это такое дерьмо, что только от большого горя, и…