Садовое товарищество "Металлург"
Шрифт:
Маги же… ого-го! В Сили наслушался всякой-всячины о возможностях магов – начиная от сроков жизни в тысячи лет, заканчивая откровенным бредом!
Ясно только, что маги Академии, выбравшие путь исследователей и учёных, живут обособленно даже от магических гильдий, пересекающихся с простым народом. Не «наука ради науки», но где-то рядом.
Маги гильдий, кланов и Орденов за что-то там воюют, интригуют, кроят (пытаются, по крайней мере) по своему разумению королевства и республики. Академики же, помимо обучения студиозов, занимаются наукой теоретической и прикладной.
– Три непересекающихся мира получается? – Перебиваю Ливси, – Академики, маги гильдий и кланов, и обыватели. Так?
– Ну… – парнишка замялся, – пересечения есть, но так…
Воображение нарисовало мне НИИЧАВО [12] с поправкой на местные условия. Этакая вещь в себе, живущая в каком-то параллельном мире.
Академия похожа на развитую и просвещённую Атлантиду с антигравитацией и ядерной энергетикой. Магические гильдии, Ордена и кланы – греческие государства Средиземноморья, пребывающие в развитом бронзовом веке, но с «плюшками» от развитых родственников-атлантов. Простой народ – бегающие с дубинками дикари, только-только научившиеся подсечному земледелию.
12
Научно-исследовательский институт чародейства и волшебства (НИИЧАВО) – вымышленный научно-исследовательский институт, место действия фантастических повестей братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу» и (в меньшей степени) «Сказка о Тройке», а также двух рассказов, опубликованных в антологиях проекта «Время учеников» – «Временная суета» Сергея Лукьяненко и «Орден Святого Понедельника» Николая Ютанова.
Структуры существуют параллельно, относительно слабо пересекаясь друг с другом. «Атлантам» мало интересны «дикари», но они достаточно толерантны и не допускают их закабаления «греками».
Всё это очень грубо, схематично и скорее всего неверно… но сознание наконец успокоилось. В рассказе снова мелькнула завиральная цифра, но циничное сознание подсказало возможный вариант:
– Действительно, может и полмиллиона набраться, если считать те разы или десятки раз, когда город заново отстраивали после очередной катастрофы на фундаменте предыдущего. Пловдив, кажется, насчитывает шесть тысяч лет, и вроде бы внушительно… стоит только помнить, что за эти тысячелетия он несколько раз отстраивался едва ли не с нуля, и заселяли его разные народы. Просто место очень уж удачное.
– … двенадцать тысяч сотрудников, – явственно гордясь, повествовал Ливси, пока мы неторопливо шли к выходу из таможни, огибая довольно-таки многочисленную и весьма пёструю публику.
Дизайном и функционалом портовая таможня напомнила крупный вокзал. Стоит она на выходе из портового района, считающегося условно-криминогенным. Откровенную шваль не пропускают режимные города, вроде того же Сили, но всякое бывает.
Моряки, торговцы, проезжие воины… бордели и гостиницы для них в избытке. А ещё казино, кабаки, спортивные сооружения, лавки и оружейные магазины.
Абсолютно самодостаточный район кроме разве что выращивания продовольствия, и девяносто процентов приезжих и проезжих никогда не попадают даже в Мемель, не говоря уж об Академии.
– Двенадцать тысяч! – Повторяю восхищённо, ведь даже если магов среди сотрудников только четверть, это ого какие цифры!
– Сотрудников! – Важно поднял палец подросток, – Почти пять тысяч студентов-магов и больше пятидесяти – студентов не магических направлений. Хочешь сверху глянуть?
У лифта я залип на карту земель академии, выложенную на стене полудрагоценными камнями. Помимо самого Мемеля есть ещё почти три десятка поселений, в основном сельского типа.
– А что это она… выпуклая, – щупаю карту, не показалось ли?
– Разные миры, – с ноткой такой гордости, будто сам пробивал порталы в них. Разные миры… обалдеть! Понятно, что здесь это нормально, и информация уже встречалась не раз, но… обалдеть! Когда видишь это наглядно, смотрится просто потрясающе.
Как же редко стоят здесь города! Даже без поправок на иные миры, смотрится это дико для меня. Берег судоходной реки, озера или моря, несколько мелких селений или хуторов вокруг и… на несколько дней минимум ни одного соседа! Тесно иначе.
Причём «своей» считается территория именно вдоль реки и максимум на день-два пути от неё вглубь территории. Чуть дальше, и земля считается нейтральной, не интересуя никого, кроме редких охотников и собирателей в поисках диковин. Мышление сугубо водное, привязанное к рекам-дорогам и порталам.
– Таких карт по городу больше десятка, – нетерпеливо оторвал меня Ливси от наблюдения, затаскивая в открывшуюся кабину лифта, – успеешь.
Со шпиля таможни, возвышавшегося метров на сто пятьдесят, открылся чудесный вид на громадный город, раскинувшийся привольно. Кварталы-лепестки есть, но границы между ними не выделяются столь резко, как в Сили.
Кварталы достаточно велики и их всего-то с дюжину. Валы между ними выглядят скорее ухоженными скверами-аллеями, а широкие каналы заменяют шоссе. Валы не обрываются резко в воду, плоская поверхность тянется до воды метров этак сто или сто пятьдесят. Дорожки, какие-то скверики, стадионы… нормальное такое общественное пространство. А вот дома внутри кварталов достаточно кучно стоят, вполне по средневековым канонам.
– Сто тысяч, – гордо повторил Ливси, гордо расправив костлявые плечи, – не считая Академии и приезжих.
– Приезжих?
– Ну знаешь… родня студентов навещать приезжает, делегации всякие… много, в общем! Ты смотри! Воон там! Видишь? Река в протоку загибается, вот на ней Академия и стоит.
Насколько далеко тянется Академия, не помогло выяснить даже улучшенное зрение духа-оборотня. Ясно только, что территория как минимум в несколько раз больше Мемеля, да и… не факт, что в одном только мире.
– Пойдём? – Минут пятнадцать спустя поинтересовался гид, – Мне тебя до гостинцы довести нужно и к учителю вернуться.
Город ошеломлял с первых шагов. Площадь перед таможней – что-то вроде парадной витрины Мемеля. Гигантские полированные мраморные плиты с золотыми прожилками покрывают поверхность огромной площади. Огромное здание ратуши, стены которой покрыты полированными пластинами обсидиана.
– С ума сойти!
– Ээ… – Ливси отодвинулся опасливо, – не надо!
– Выражение такое, – пытаюсь объясниться.
– И выражаться тоже не надо!
Плюнув (мысленно!), иду дальше как нормальный ротозей из провинции, глазея по сторонам. Безумно красиво! Архитектура очень архаичная, здания массивные и будто построенные на тысячелетия…