Садовое товарищество "Металлург"
Шрифт:
Принесённый в жертву ребёнок… мелочь, право слово! Детям лет до трёх даже имён не дают, а за людей начинают считать лет этак с восьми, не раньше.
В фундаменте любого храма и большинства городских домов из тех, где есть хотя бы два этажа, покоятся человеческие останки. Нехорошие ритуалы из тех, что не оставляют покойному нормального посмертия и заставляют служить убийцам в качестве духа-обережника считаются условно-разрешёнными. Правда, иногда эффект получается обратным… что не может не радовать.
Мне, с моим цивилизованным мышлением, хочется иногда спалить всё дотла… особенно когда сенсорика доносит следы нехорошего. Приходится уговаривать себя, что и на Земле многие культуры и цивилизации были вполне себе людоедские, в том числе и буквально.
Ацтеки, маори, кельты и карфагеняне… и ничего, людьми оставались. Любили жён и детей, прикрывали в бою товарищей ценой своей жизни… Просто другая культура, совсем другая.
От былых хозяев дома досталось мне немало интересного – начиная с десятков амфор давно уже скисшего вина, заканчивая несколькими человеческими захоронениями в саду, сделанными в разные годы у давно не работающего алтаря непонятного божества. Мертвецов перезахоронил, уксус продал, алтарь выкинул, обвалившийся подземный ход закопал и… сделал новый. Пусть будет!
С момента покупки очень неслабо проапгрейдил собственность, и теперь даже архимагу придётся потратить полчасика, чтобы сломать защиту. Особой необходимости в этом нет… уже нет. Бывает, знаете ли, вычитаю что-нибудь интересное по защите, да и применяю это на практике, для закрепления знаний.
Большой, почти тридцать соток, сад – обратная сторона того, что домик стоит на отшибе, на границе Посада. С одной стороны, место вроде бы и козырное – у парка, прилегающего к городским кварталам. С другой, по соседству у меня постоянно кто-нибудь режется, иногда весьма массово.
Лязг железа, мощь стихий… потому и стоял домик заброшенным почти десять лет. На железяках когда гильдейцы рубятся, ещё ничего, а вот когда клановые свои магические разборки устраивают… Утешает только, что сильные маги выбирают для своих дуэлей другие места.
Сейчас да, прикипел к дому. Не сразу… Посад всё-таки не самое лучшее место – трущобы, они и есть трущобы, пусть даже здешней беспросветности позавидуют многие обитатели спальных районов российских городов.
Проституция, бандитизм и наркота? А чего нового-то!? Жильё точно не хуже, безработицей и не пахнет, еда дешёвая, налоги крохотные. Ну… разве что убийств побольше, сильно так побольше. И жертвоприношения как-то не вписываются в привычные былым соплеменникам рамки…
Прикипел к Посаду за неимением выбора. Увы… но тут снова подвёл статус мастера без клейма. Раз я не полноценный академик, то и жить в академических кварталах не могу.
Приобрести жильё в городе не так просто. Мало заплатить житейский взнос в казну города, он даёт лишь право покупать или арендовать жильё в городе. Купить дом в любом городе не так-то просто – мало иметь деньги на его покупку, нужно ещё и заручиться разрешением от соседей и жителей квартала в целом.
Получу ли? Не факт… Ссориться с гильдией и встревать в разборки желающих мало, да и енот в соседях обрадует не всех. Может и разрешат, но такие условия поставят, такие интриги закрутят… на хрен.
Статус жильца и арендованного жилья в целом неплох, но для меня он вроде морковки перед носом осла – тащи груз, да надейся на вознаграждение! Интриг и мозгоёбства лично для меня от такого статуса будет с гарантией, а вот морковка… разве что в задницу.
Чтобы стать не просто жильцом, а полноправным горожанином, нужно владеть недвижимостью в городе, жениться… уже проблема, да? И как изюминка на торте – иметь своё дело или состоять в одной из гильдий.
В общем, не светят мне права полноправного горожанина, но честно говоря, и не тянет. Помимо прав, у горожан есть ещё и обязанности, притом немало.
Ладно там налоги потом и кровью – выйти на ремонт дорог, мостов и дамб несколько раз в году несложно, да и тренировки в ополчении не пугают. Но ими дело не ограничивается – интриги, говорю же. Остаться нейтралом не выйдет, скорее оттопчу ноги всем сразу. Прислоняться же к какой-то из местных группировок тоже не тянет – как чужинца, меня точно вытолкнут на передовую, потому как не жалко.
Лучше уж так, с невысоким статусом и правами посадского, зато и не должен никому. А случись судиться, так статус вольного мастера может оказаться повыгодней, чем статус горожанина.
Ну… там сложная юридическая казуистика. Получается так, что в некоторых случаях я просто неподсуден суду Мемеля. Те же поединки, к примеру. Правда, палка о двух концах – прирежут меня на дуэли, так даже и суда не будет. Зато будет втык (не исключено, что и смертельный) от разгневанных академиков, лишившихся коллеги, приятеля, или одного из членов своей команды.
Сравнительно безопасно, отчасти удобно и… передо мной закрыта большая часть дверей Мемеля. Не любят таких хитрожопых нейтралов, здесь очень развита система распознавания свой-чужой. Ходить по городу могу свободно, делать покупки в любых магазинах и… на этом, пожалуй, всё.
Жалею ли я? Отчасти, но скорее как этнограф – человеческого общения во всех смыслах хватает в Академии. Даже любовниц нахожу без труда. Справедливости ради, клюют они не столько на мою неповторимую личность и навыки секс-гиганта… шутка, если кто не понял. Свойственная духам выносливость компенсируется детскими размерами.
Зато можно хвастаться в кругу продвинутых подруг, что переспала с самым настоящим духом! У девочек из факультета искусств такие вещи в моде – спорт, понимаешь ли… экзотические любовники. Не жалуюсь, впрочем.
Глава 3
– Говорят, послы от города духов, – доносится до меня будто через вату.
– Слыхал, – яростно закивал пахнущий сдобой упитанный крепыш неподалёку, – редкий случай! Младшенький у меня порылся в библиотеке Академии… он же там учится, знаете?
– Пит, да весь город знает! – С нервным смешком отозвался один из компании.
– А… ну да. Порылся и говорит, что духи редко города строят – насколько редко, что в анналах Академии всего несколько случаев!