Сафари под Килиманджаро
Шрифт:
Слоны невероятно любят свою родину, и, если их увозят в чужую страну, они никогда не забывают родных мест, так вздыхают и тоскуют по своей стране, что не раз от слез и страданий теряют рассудок и умирают.
Слоны боятся змей. В Эфиопии, говорят, есть змеи огромные, до тридцати шагов длиной, никакого названия не имеют, почему-то их называют самоубийцами. Как только змея выследит слона, она заползает на высоченное дерево и свисает вниз, зацепившись хвостом за ветку. Когда слон приближается, она бросается ему в глаза, вырывает их, а слона душит.
Слоны людям вместо лошадей служат для езды. Иногда их используют на хозяйственных работах. Слон может перенести на спине четырех человек. А если кто-нибудь не удержится и будет падать, он его подхватит хоботом, чтобы тот не разбился. Жители ливийской страны ловят слонов только ради бивней, которые считаются очень ценными, слоновой костью их называют.
Дым от сожженных слоновых волос всех ядовитых змей отгонит. Растертый с медом клык слона сыпь и пятна на лице излечивает.
О жирафе
Жираф — это разновидность верблюда. Он большой любитель музыки. Даже если очень устанет, заслышав песню, сразу же путь свой продолжает. Жираф умеет бегать быстрее коня. Мясо жирафа содержит вредный сок, а поэтому тяжело переваривается и невкусное. Однако молоко его слаще и лучше, чем молоко человека. Молоко жирафа рекомендуется пить, когда у человека стул нерегулярный, еще оно помогает при болях в суставах.
О гиене
Гиена считается разновидностью волка и внешне похожа на него, как и формой зубов, прожорливостью и хищным характером. Она и цвет имеет такой же, как у волка, только более лохматая. Некоторые утверждают, что глаза гиены после ее смерти превращаются в драгоценные камни. Гиены едят всякую падаль и даже, говорят, выгребают из могил умерших людей. Ночью видят прекрасно и умеют подражать человеческим голосам и голосам кошек. Узнают людей по именам, а потом ночью зовут их, а когда человек выходит из дому, гиена его коварно душит, что мне, однако, не кажется правдоподобным.
Жареное мясо гиены помогает против подагры. А костный мозг гиены, смешанный с растительным маслом, является проверенным лекарством от нервных болезней.
О леопарде
Леопард, по-латыни panthera, по-французски leopard, является зверем страшным, прожорливым и ловким, готовым всегда пролить чью-либо кровь. Леопарды живут вдоль рек, где много деревьев и кустов растет, или на подобных местах. Страшно вино любят, могут выпить его огромное количество, и обычно ловить их надо, когда они находятся в состоянии опьянения. Часто обжорством занимаются, а объевшись, залягут спать и спят до тех пор, пока все не переварится. Эпиан описывает коварный способ, которым леопарды обезьян заманивают: леопард, выследив стадо обезьян, подходит к ним поближе и ложится на землю, широко раскинув ноги, открыв пасть и глаза, — не дышит, прикидывается мертвым. Когда это обезьяны увидят, их охватывает большая радость, но, недоверчивые по натуре, они сначала посылают самую смелую обезьяну, чтобы все разузнать. Обезьянка с колотящимся от страха сердцем подкрадывается к леопарду, заглядывает ему в глаза, обнюхивает его, чтобы убедиться, что он действительно не дышит. Обезьяны, видя, что ничего не случилось, бояться перестают и от радости начинают танцевать и прыгать вокруг неподвижного врага. Когда леопард увидит, что обезьяны много сил потратили и всякую осторожность потеряли, он вскакивает, нескольких обезьян разрывает на куски, а самых жирных из них съедает. Человека леопард ненавидит страшно, даже нарисованных людей разрывает на части. Но если увидит голову мертвого человека, уходит.
Леопардовый жир хорошо помогает от головокружения и сердечной слабости. Леопардовая желчь сильно ядовитая и в один миг человека убивает.
Gesnerus «redivivus auctus et emendatus», или «Общая книга о животных», 1551
С немецкого издания 1604 г. подготовил Милан Копржива.
Historia animalium, История животных, 1975
Научная работа Конрада Геснера «История животных», 1551 г., была написана более четырехсот лет назад. Она родилась в те давние времена, когда многие виды африканской фауны жили в воображении людей только как предполагаемые, известные по рассказам, часто таинственные, а порой и просто выдуманные. Поэтому не следует удивляться, что иногда эти описания были искажены и не имели под собой научной основы. И все же работу профессора Геснера мы относим к числу ценных научных публикаций в области зоологии.
В те далекие времена, когда научные экспедиции, основанные на серьезных профессиональных знаниях и оснащенные соответствующей техникой, еще только зарождались, книга Геснера явилась важным шагом вперед на пути познания различных видов животных, которые до этого были мало изучены или о них ничего не было известно. Геснер занял достойное место среди прогрессивных деятелей, которые в самых различных формах и в самых различных областях науки на протяжении веков расширяли знания и опыт человечества и тем самым оказывали влияние на его развитие.
Именно поэтому мы и сегодня ценим труд Геснера, несмотря на то, что спустя четыре столетия, его можно рассматривать скорее как эксперимент, который положил начало последующим, постоянно расширяющимся исследованиям. С тех пор, как была написана книга, с которой мы попытались познакомить читателей, прошла почти половина тысячелетия.
Какими знаниями за это время обогатилось человечество в области зоологии?
Как изменился мир?
Каково сегодня положение животных на свете?
Каково сегодня положение животных в Африке?
Переживут ли эти животные будущие столетия так, как их пережила книга Геснера «История животных»?
Сама постановка вопроса свидетельствует о той огромной пропасти, которая образовалась между описанием природы, сделанным четыреста двадцать два года назад, и любой специальной литературой, написанной в наши дни. Если Геснер писал книгу, руководствуясь стремлением к познанию, то все современные авторы во всем мире в своих работах занимаются самым неотложным вопросом спасения, а точнее говоря спасением тех видов животных, которые пока еще существуют. Потому что, как это известно широкой общественности, со времен Геснера, человечество в погоне за развитием науки и техники, сумело не только досконально изучить, но и в течение всего этого времени и особенно на протяжении последних двух десятилетий уничтожить для многих видов животных их естественную среду.
Сопоставление данных книги Геснера и наших современных знаний о животном мире выглядит в этом отношении трагически. Познания Геснера, к которым стремился наш образованный предшественник несколько сот лет назад, свидетельствовали о мощном расцвете сказочно интересной фауны — животных невиданных окрасок и форм. Но сам предмет познания, вместо расцвета, с каждым годом катастрофически приближается к вымиранию.
Ученые многих стран с абсолютной точностью нанесли на карту места обитания животных и до мельчайших подробностей описали все виды животных. Парадоксально то, что одновременно они были вынуждены признать, что исчезновение большей части животных не было следствием их естественного вымирания и что описание было сделано, к сожалению, «посмертно».