Сафир. Распутье
Шрифт:
Интересно, а Нокса Арес тоже завалил? Хотелось бы, конечно, надеяться, но этот узкоглазый — хитрая бестия. Уклонится, затаиться, спрятаться — он умеет. А ещё напустить туману и заморочить голову. Пускай тогда, в самом начале он их фактически спас, но зато потом коварными словами превратил в своё стадо, подобно тем баранам, что пасутся на поверхности.
Но ничего, они опомнились и отвергли Путь Сокрытых. Пускай за прозрение пришлось заплатить огромную цену… мальчик мой, Химмоихайо… Но зато каков результат! Как вершится его месть! Совсем скоро его народ овладеет этой планетой
Взгляд короля принялся блуждать по древним барельефам, украшавших стены и колонны огромного подземного зала. На многих были изображены строители этого города, прежние хозяева этого мира. Четыре ноги поддерживали массивное туловище, которое спереди словно переламывалось под прямым углом, поднималось вверх и образовывало некое подобие человеческого торса с длинными руками и головой. Вместо волос на голове виднелась грива вытянутых чешуек, похожих на перья. Собственно весь этот “кентавр” был покрыт чешуёй, как и прочие коренные обитатели этой планеты.
Как говорили ему “умники”, прежние хозяева этого мира произошли от коконей, на которых нынче разъезжали рыцари Ордена. Кокони, условно говоря, “встали на дыбы” и наловчились использовать передние конечности как руки. И вот этими руками они и выстроили вот этот огромный город, рассчитанный на десятки миллиардов жителей, а потом, однажды ушли, ушли через вот этот портал.
В центре зала красноватым светом поблёскивала огромная линза. Механизм под ней спал и ждал своего часа.
Глава 3
За минувший день, на каждого из четверых путников, что шли сейчас по дороге обрушилось слишком многое потому сейчас они шли молча, пытаясь уложить в голове те сюрпризы, что преподнесла им жизнь.
Пожалуй, наиболее сильно потрясение пришлось пережить Иве. С того момента, как человеческая цивилизация на планете более-менее устоялась, вот уже более пяти тысяч лет она не ступала на неё, а коротала дни в своём орбитальном модуле, большую часть времени находясь в вирте.
Сама станция — детище самых совершенных на момент отбытия от Земли технологий. Плюс к этому Пётр и Рада за время полёта продвинулись ещё дальше. Пётр Демидов больше по инженерной части, а Рада Чупрынка больше в теоретической части и в области программного обеспечения. В частности, тот же вирт — дело её рук.
Выстроенные ими, а точнее роботами под их управлением, станции — были более чем надёжны, защищали от всех вредных факторов и снабжали всем необходимым. При каждой станции был небольшой химический завод, производивший все нужные для тела белки, жиры и углеводы. Ну а больше ничего и не надо, поскольку всё остальное можно было получить в вирте.
Личный остров с дворцом? Пожалуйста. Домик на отроге Гималаев? Получите. Под водой, в джунглях, в огромной пещере. Любой каприз реализуем. Городить всё это в реальности было бы куда затратнее, да и не всегда безопасно. У той же Ивы за окном, в своё время, текли потоки лавы истекающей из жерла вулкана. Завораживающее зрелище!
Можно было бы, конечно, устроить базу на каком-то отдалённом острове, вроде того, где они в своё время устроили “Ясли”, и уже там залечь в вирт, но при таком раскладе как-то сложно ощущать себя “богом, восседающим над миром”. Скорее, каким-то изгоем, отторгнутым обществом.
А так, ты одновременно “восседаешь на видимом из любой точки материка Олимпе”, одновременно находишься у себя “дома”, одна из дверей которого ведёт в “рабочий кабинет” откуда ты управляешь своими земными делами, а с помощью технологии телеприсутствия можешь перенестись в любой свой храм в виде объёмной голограммы или призрака-невидимки.
Впрочем, часто они поручали рутинные “явления” программам-ботам, что по календарным праздникам являлись за них в храмах, обращались к народу с наставительной речью и добрыми пожеланиями.
Всё устоялось, дела идут, быт налажен. Рутина и скука. Разве что, возросшая семь веков назад по необъяснимой причине активность фауны заставила её и других “богов” оживиться, но проблема решилась сама собой и она снова… по сути, погрузилась в дрёму.
Как ей тогда сказал Сатоши? “Очнись от дрёмы и будь готова. Ко всему.” Ведь именно эти слова помогли осознать реальность происходящего перед её глазами и начать действовать. Неужели японец знал всё заранее? Как подобное можно предугадать? Быть может, Джон одновременно с подготовкой атаки на них начал действовать на поверхности? Объявил своим служителям новую вводную, а агенты “бога ночи” это как-то прознали? Оставалось надеяться, что он выжил и получиться связаться с ним через одного из его жрецов.
Пробуждение вышло болезненным, но ужасно удачным. Её, лишившуюся сознания от жёсткой посадки вытащили из челнока за минуту до того, как “Арес” его уничтожил. После чего, обнаружившие её дали бой жрецам бога Войны и снова спасли её. После чего Лиам более пяти часов нёс её на руках через ночной лес…
Интересная у них сложилась компания. Бывший рыцарь — барон, плечистый здоровяк, чем-то напоминающий ей… нет, просто кажется… Человек необычной судьбы. У попавшего в Орден — обратной дороги не было. И вариантов-то всего два, либо погибнуть в бою, не дотянув и до тридцати, либо, если ты обладаешь определёнными социальными навыками… упрощённо можно назвать это “хитростью”, то можешь пробиться на руководящие должности, где начинаются уже совсем другие игры. Лиам же, вопреки системе, нашёл иной путь. И если бы не весь этот форс-мажор, правил бы в своём замке.
Был, конечно, и другой вариант. Об этом не принято было говорить вслух, но немалую часть разбойников и душегубов составляли именно беглые рыцари. А куда им ещё было податься? Это Лиаму повезло, а остальным куда идти? Голые, босые, с промытыми мозгами, ничего не умеющие кроме как махать мечом. В стражу таких не брали. Никто не хотел чтобы рядом с ним был вооружённый человек, от которого не знаешь чего ожидать.
Ну а кроме этого бывшие рыцари ни на что другое и не годились. Землю пахать или ремеслом каким-то заниматься — уметь надо, а навоз за скотиной выгребать или тяжести носить — своих специалистов везде хватает. Плюс к этому, бывшие рыцари были эмоционально нестабильны из-за угрызений совести, сожалений о прошлом и осознания бесперспективности будущего.