Сага о неудачнике 3
Шрифт:
Местные исчезли, оставив улицу пустой, но я вижу, как они смотрят из окон домов, выглядывают из-за высоких заборов. Наверняка и все кто в таверне также прильнули к окнам в ожидании зрелища.
— Это они, – произнес тот бандит, что пришел за нами в бар, подбежав к гиганту.
— Вы сломали руку моему бойцу, – тяжелым металлическим, как кувалда кузнеца, голосом вымолвил он.
— Он заслужил это, – сказал я.
— Возможно. Но он мой подчиненный, а это значит, что наказывать могу его только я. И я не позволю, чтобы тот, кто его обидел, ушел отсюда живым.
Его рука, длинная и тонкая как бамбук поднялась к плечу, пальцы ухватились за рукоять, меч с шелестом покинул ножны. Оружие под стать росту разбойника – длинное и массивное. На руках Ростека вздулись вены, он ухватил меч обеими руками, остальные бандиты разошлись в стороны, взяв нас в полукольцо. В руках у троих я заметил арбалеты.
— Разберись с основной бандой и сделай так, чтобы нам с Ростеком не мешали, – произнес я.
Элантира лишь слабо кивнула.
Мы метнулись вперед одновременно. Враги явно не ожидали того, что в атаку первыми пойдем мы. Я резко пригнулся, металлические болты просвистели над головой. Фигура Ростека выросла передо мной. Бандит оказался не из простых: успел заметить мой рывок, его меч резко, без замаха опустился вниз. Я подставил под его удар «ночь». Раздался звон. Удар двуручного меча был тяжел, но я даже не стал ставить лезвие под углом, чтобы снизить силу вражеской атаки. Моя рука даже не дрогнула, выдержав всю мощь удара. Глаза Ростека раскрылись в удивлении. Еще бы: его сокрушительный удар, который должен был вбить меня в землю по ноздри, был отбит с такой легкостью.
Гладий устремился вперед, пробил доспех в районе печени, погрузился по рукоять. Ростек вздрогнул, я же стремительно вырвал оружие из раны, зашел сбоку. Мои движения настолько быстры, что противник наверняка видит лишь размывающуюся в пространстве фигуру, а сам он движется так медленно, словно для него время движется в десять раз быстрее. Для меня он словно застыл, превратившись в манекен для отработки ударов. Лезвие «ночи» ударило под колено, печать на рукояти меча вспыхнула. Ростек охнул, стал заваливаться на бок, отрубленная нога полетела в сторону, орошая кровью улицу. Последним ударом я вогнал гладий в грудь противника и чуть ли не пригвоздил тело к земле.
Я быстро развернулся готовый помочь Элантире, но с удивлением обнаружил, как остатки банды, побросав оружие, разбегаются в разные стороны. Девушка успела убить пятерых бандитов.
— Уходим, – коротко распорядился я.
У Ростека я забрал только меч. Возиться с продырявленной броней не хочется. Бижутерии у него не оказалось. Брать же что-то с остальных бандитов ничего не стали. У нас и так магические хранилища забиты всяким хламом, и добавлять к нему еще и доспехи и оружие всего лишь редкого класса – нецелесообразно. Лучше оставить место для чего-то эпического.
Напоследок мы глянули на застывших в удивлении местных жителей. Они явно не ожидали столь скорой расправы над своими мучителями.
— Хоть бы спасибо сказали, – пробурчала Элантира, когда мы дошли до опушки леса.
— Они нас не просили помогать. Тем более там мы сражались лишь за себя. А вообще, в их жизни ничего не изменится. Как говорится: «свято место пусто не бывает». Если они не могут себя защитить, то рано или поздно появится новый Ростек и все вернется на круги своя.
— Думаешь? – спросила Элантира.
— Так и будет. К тому же, что-то мне подсказывает, что варвары не остановятся на эмиратах и двинутся дальше. Единственное, что меня беспокоит, так это не захватили ли они королевство фей.
— Это не так-то и просто, – раздался знакомый голос.
Из-за ближайшего дерева вышла Алческа.
— Вы долго не возвращались, вот я и пошла проверить, – пояснила девушка.
— Почему ты считаешь, что у варваров не получится проникнуть в царство фей?
— Потому что, во-первых, оно скрыто очень сильной магией и сверху его не заметишь. Во-вторых, расположено так, что в него, даже зная дорогу, добраться крайне трудно. И, в-третьих, его и найти-то трудно. Без тех, кто не знает, где оно расположено – туда не попадешь.
— Вот как? – удивленно спросила Элантира. – И как же тогда выкрали тех фей?
— Дурочкам был интересен внешний мир. Они из тех, кто желает налаживать связи с остальными расами, такие же, какой была моя сестра, – пояснила Алческа. – Вышли за пределы страны, их поймали и выставили на черном рынке. Их приобрел какой-то мужчина, но по дороге на него напали люди того аристократа и выкрали.
— Вот значит, как все было. Понятно. Но что мешает варварам поймать еще группку таких же фей и заставить их привести к своему царству?
— Все очень просто – эта группа первая за последние пять лет. До этого царство покидала только моя сестра, а единственная фея, которая сейчас постоянно находится за его пределами – это я. Так что как только мы вернемся в королевство фей, за его пределами не останется ни одной феи.
— Это обнадеживает. Значит за последнее столетие, нет ни одной пропавшей феи? – спросил я.
Алческа хотела было с улыбкой подтвердить, но внезапно остановилась. Нахмурилась.
— Ну, не совсем. Двадцать лет назад сестра королевы фей претендовала на трон, считая, что она имеет больше прав. Произошел конфликт, который привел к тому, что принцесса Инисия, была изгнана во внешний мир, в котором и погибла.
— Точно погибла? – уточнила Элантира.
— Да.
Мы вернулись в лагерь. Малтиан сидит в окружении фей, судя по обрывкам слов, что долетают до меня, рассказывает о наших приключениях. Рядом с ним Нейта, бдит, как сторожевой пес.
— Хватит сидеть. Пора в путь! – сказал я.
— Что-то вы не особо спешили, – весело сказал маг.
— Были небольшие трудности. В пути расскажу. Девушки, встаем, нам нужно спешить.
Велдерн, бывший легендарный охотник, а ныне один из вождей варваров, быстрым шагом шел по дворцу местного эмира. Каменный пол гулко отзывается, эхо шагов разносится по залу, отражаясь от стен, и создает впечатление, будто тут идут несколько человек. В редких зеркалах, что иногда попадались в комнатах и залах, он мог видеть сурового воина, которому уже давно лет за сорок, с испещренным морщинами лицом, с острыми скулами и впалыми щеками. Глаза серые, словно выцветшие, черные короткие волосы торчат, как иголки у ежа. Тяжелый металлический панцирь надет поверх мускулистого тела, за спиной округлый щит, на боку на поясе длинный меч.
Визит владыки оказался неожиданным и застал его за проверкой боеготовности войск и подготовкой к походу на следующее королевство. Так что столь неожиданный приезд слегка встревожил его. Что могло случиться такого важного, чтобы владыка лично приехал из столицы Мемфиса сюда?
На входе в главные покои местного эмира стоят два минотавра. Огромные бычьи головы внушают ужас и трепет, мощные торсы бугрятся от мышц. Оба сжимают по секире. При приближении Велдерна они нахмурились и сжали древки секир.