Сага о неудачнике 4
Шрифт:
Вообще, что до нашего войска, то всего тут четыре тысячи городских стражников и еще около тысячи солдат, спасшихся из разгромленного объединенного войска северных королевств. Эльфов же подавляющее число: почти пятнадцать тысяч и в основном из других семей, что влились в семью Аэлай. В бой с орками вступил лишь передовой отряд из трех тысяч, основная армия подошла чуть позже. Их было бы больше, но часть эльфов, по договору, за то, что им разрешили поселиться в северных королевствах, отослали в объединенное войско почти тридцать тысяч лучников. Конечно, это далеко не все силы эльфов — сейчас спешно собираются еще пять тысяч лучников,
Кстати, в тот роковой день привела их, как можно догадаться, Пирка, которую Элантира, собственно, и отправила к своим подданым. Она сейчас как раз едет рядом с принцессой демонов, исполняя роль телохранителя.
Что же до эльфов, то в новой эльфийской деревне, которую назвали по привычке Авулделе, остались еще около ста пятидесяти тысяч женщин, стариков и детей. Когда-то великая и многочисленная раса эльфов сейчас, фактически, на грани вымирания. После гибели всех глав семей и смерти Ливуала они оказались перед лицом вторжения армии некромантов. Те прошлись по эльфийским лесам с огнем и мечом. Выжила лишь горстка эльфов — чуть более двух сотен тысяч.
Спустя час мы остановились у небольшой речки. Студеная вода весело журчит, играя в солнечных лучах, в ней плавают желтые листья, опавшие с деревьев. Осень в этих краях наступает рано: оно и понятно — север. По ночам уже прохладно, а судя по словам местных, скоро вообще должен выпасть первый снег. Ненавижу холод, но тут уж ничего не поделаешь.
Я сидел со всеми у костра, когда справа послышались возбужденные голоса и топот десятков ног. Из леса на опушку вышли две сотни солдат в доспехах, с мечами и топорами на поясах. Среди них я заметил высокого эльфа, одетого в плотные кожаные доспехи с шапкой, в которой торчит длинное перо. Один глаз эльфа закрывает зеленая повязка. Заметив меня, он скупо улыбнулся, кивнул, а затем покосился на юношу, идущего рядом с ним. У парня короткие черные волосы, благородные черты лица и большие голубые глаза. У него выражение лица простого и доброго человека, который готов ради друзей пожертвовать жизнью и которого легко обмануть.
Я кивнул Корвину, обернулся к юноше и шагнул вперед.
— Приветствую. Я «счастливчик» Серж, охотник легендарного ранга и в данный момент предводитель этого войска. С кем имею честь общаться?
Как хорошо, что в свое время я увлекался всякими сериалами про средневековье, да и перед переносом в этот мир, тоже, помнится, смотрел один сериал, уже и не помню его названия, но не суть. А дело в том, что благодаря таким вот сериалам я научился выражаться витиевато, что обычно ценится при разговоре с аристократами, которые не приемлют обычную речь. Вот, даже думаю так! Надо же, даже в мыслях такое слово проговорил «витиевато».
— Рифитрус ан Штормон. Но если отец и старшие братья и правда погибли, то получается Рифитрус первый.
Я быстро глянул на гербы его солдат. Меч и сердце. Нет, этот герб не такой, как у городской стражи, которой управляю я, значит он король другого королевства. С одной стороны, я почувствовал разочарование — придется и дальше командовать. А с другой облегчение, потому что в противном случае началась бы эта мутотень с разбором, кто должен командовать, с переподчинением солдат. А как бы среагировали эльфы? Короче, все эти передряги могли бы привести к разладу в еле сколоченном войске, что в итоге привело бы возрождающееся движение против демонов к уничтожению. Вполне может сложиться ситуация как в гражданской войне, где белогвардейцы поделились на несколько самостоятельных армий и не смогли договориться, а красноармейцы действовали единой силой.
— Приятно познакомиться.
— И мне. До нас неделю назад дошли слухи об охотниках, победивших черного дракона.
— Итак, могу ли я узнать о цели вашего похода? — спросил я.
— Да, конечно, — торопливо произнес юноша. — Как только пришли вести о разгроме, я тут же собрал всех доступных людей и отправился в поход. Возможно, отец или братья с частью войска отступали, и мы хотели их встретить.
— Неприятно об этом говорить, но всех выживших, что добрались до этих мест, вы можете наблюдать в моем войске.
Парень глянул в указанном мною направлении. Там расположились воины из объединенной армии, выжившие после бойни. Пусть они и дружны со стражей, но все равно держатся обособленно.
— Значит, ваше войско?
— Да. В связи с тем, что правитель этой страны, скорее всего, погиб, я не мог оставаться в стороне, особенно когда армия демонов подошла к городу. Я возглавил войско и разгромил пришедшую армию. Также мне помогли подоспевшие эльфы из семьи Аэлай. Пусть они подчиняются мне, но их настоящая госпожа и королева — Элантира. Кстати, она тоже член моей группы охотников и также имеет звание легендарного охотника.
Девушка услышала, что я говорю о ней, обернулась, коротко улыбнулась и поклонилась. Рифитрус чуть вытянулся, на щеках появился румянец, он коротко кивнул, поспешил отвести взгляд.
— Понимаю. И значит цель ваша…
— Освободить от демонов северные королевства, а затем отправиться за хребет и уничтожить Ол-демо Эра.
Юноша вздрогнул, глаза его расширились, а рот приоткрылся. Он таращился на меня лишь несколько мгновений, потом опомнился, рот, с легким клацаньем, захлопнулся, веки опустились, послышался легкий выдох.
— Вы смогли меня удивить, — произнес Рифитрус. — Хотя, меньшего от легендарного охотника ожидать и не стоит.
— И в связи с этим я предлагаю вам присоединиться к моему войску и соответственно, пусть и временно, но перейти под мое командование.
Его взгляд потемнел. Оно и понятно, привык быть принцем и тем, кому все подчиняются, а теперь и вовсе стал королем. Мысль о том, что придется кому-то подчиняться, явно не греет его душу. Он уже было открыл рот, но в этот миг на нас упала тень. Воины, пришедшие с Рифитрусом, выхватили мечи, отступили назад, наступая на ноги стоящим позади. Сам юноша тоже дернулся, рука метнулась к рукояти, пальцы сжали ее, но меч так и остался в ножнах. Все потому, что парень глянул на меня и, не увидев признаков беспокойства, решил, что и ему торопиться не стоит.
Мощный поток воздуха поднял пыль и песок. Костяной дракон плавно опустился на землю, вниз соскочили Тайя и Малтиан.
— А вот и последние бойцы моего отряда охотников. «Громовержец» Малтиан, и «серый маг» Нейта. Они тоже легендарные охотники.
Рифитрус с трепетом перевел взгляд с дракона на двух охотников, сглотнул и опустил взгляд, словно в чем-то провинился.
— Серж, срочное дело, — произнесла Тайя, подходя ко мне, бросив взгляд на юношу. — Впереди примерно в шести часах ходу город Элтувар — столица местного королевства. Ее осаждают два легиона армии демонов, судя по численности, но пока не взяли.