Сакральный Мир

Балашников Алексей Борисович

Совсем другое дело - стража на входе в сам Мышиный Холм. Самые сильные из обычных представителей населения локации, подчиняющиеся напрямую королевской чете. Смогу пробраться до них и как минимум, о моём появлении узнают не только 'мыши в черном', но и Иси. С некоторых пор я стал сомневаться, что Служба Её Величества докладывает правительнице о всех важных событиях - то ли заболели забывчивостью, причем, на редкость избирательной, то ли руководствуются какими-то своими соображениями о том, что должны знать монархи, не знаю. Но если я пойду стандартным порядком, то моё путешествие может обрести незапланированную остановку в 'кутузке', дней эдак на пять-десять, 'до выяснения'. По идее, могли бы и больше, но у королевы уже давно сложилась привычка всё проверять лично (её подданные, не отличаясь умом, могли просто не заметить признаков подкрадывающейся катастрофы, как уже случилось с нападением Колдуна-Алхимика).

Это, кстати, вариант, поскольку скрытность у меня тоже прокачана - могу просто пробраться внутрь и поговорить с самой королевой. Заодно в случае, если договориться не удастся, то убежать из какого-нибудь закутка будет гораздо проще, чем из Тронного Зала. Помню я, какие там ловушки на подходах стоят... Ну, или всё же наткнусь на патруль, то постараюсь их объясниться с патрулём, чтобы по 'старой дружбе', служебному долгу и причине внеочередной премии (выданной 'на лапу'), доложили бы королеве лично (не такое уж и сложное дело, как в других государствах, где монарх из дворца не вылазит).

Типичная дипломатическая миссия, при ближайшем рассмотрении, оказалась ближе всего к скрытному проникновению, из-за низкой репутации. И это только подсказки от высокого навыка разведки, к примеру, типовые маршруты патрулей, или расположение ловушек на ключевых направлениях. Но те планы обороны я видел давно, могли и поменять за столько времени...

Впрочем, я, наученный горьким опытом, не спешил прямо сейчас, 'взять, да и пойти'. А сначала взялся составлять подробный план 'дружественного визита, без уведомления заинтересованных лиц', с прокладыванием предстоящего маршрута и учетом времени 'окон' в расписании патрульных.

Как и любой план, моя задумка станет изменяться при её воплощении в жизнь. Раньше, я учитывал куда меньше обстоятельств, и было достаточно небольших перестановок сил, чтобы план развалился, и пришлось бы спешно импровизировать. Сейчас, как я очень надеялся, будет некоторый 'запас прочности', позволяющий мне повторить неудачную проверку прежде, чем начнётся тревога. К примеру, патрульный, заметив меня, может подумать, при удачной 'перепроверке', что ему просто померещилось и пройти мимо. Довольно зыбкое основание, конечно, но сейчас все профильные навыки равны семи-восьми, смежные, пяти-шести. Значит, явно выше пятерки, дающей саму возможность 'перепроверки'. Да и средняя сложность моего обнаружения 3+1, 3+2, т.е. 4-5 уровень, при их основном навыке от 1 до 3 ур., в навыке разведки, редко 4-5 ур. у стражи у главного входа и в ключевых направлений внутри домена. Прикинув свои шансы остаться незамеченным, я вдруг понял, почему Иси так переживает за охрану периметра и использует 'частую гребёнку'. Любой опытный разведчик может при определенной удаче прокрасться к самому входу, а потом, при очень большом везении, даже провести отряд незамеченным. Конкретно ко мне это сейчас не относилось (штрафы на общую эффективность висели до сих пор), но может и мне перенять опыт? Вот только где я сколько народу наберу, для организации патрулей, хотя бы в своём основном домене, не говоря уже о малых доменах вокруг и тем более, окрестностях?

Отбросив пустые размышления, вышел 'на дело'. Перемещение к границе прошло штатно, а дальше, как я и предполагал, на перекошенном холмике, на котором пересекалась граница двух доменов, никого не было. Ещё раз осмотрелся, но опять же, никого не обнаружил. Препятствий не было, если не считать за него плохенькую ловушку, рассчитанную даже не на нанесение урона, а просто на сигнал охране. Обезвредить, с виду простую конструкцию, оказалось сложнее, чем я думал - в ней оказалось 'второе дно' и я чуть было не сообщил всем вокруг о проникновении громким (и болезненным для меня) акустическим ударом. Оглушило бы знатно, чувствуется почерк 'мышей в черном', хорошо хоть наблюдателей вокруг не было. Да это и неудивительно, сам ведь рассчитывал, что это было очень неудобное место - обзора никакого, отсюда часового снять, раз плюнуть.

Дальше путь становился сложнее, и я продвигался более осторожно. Но даже это не уберегло от столкновения практически 'лоб в лоб' с одним из патрульных. Как он тут оказался, за двадцать метров от своей группы, да ещё и зашедший с моей стороны (крюк ещё метров на тридцать), я не знал. Вот захотелось ему вдруг залезть наверх, тратя кучу сил и времени, причем, совершенно тихо, хотя это не в его характере, да и полюбоваться на открывающийся вид именно с этой точки, где я был. А уж романтической особой он тем более не был, уж это я смог выяснить точно, поскольку ко мне приперся не кто-нибудь, а сам Пискун-младший собственной персоной. Всё ещё первого уровня - как был лентяем, так им и остался. К сожалению, хоть и был у него навык низкий, но он смог меня заметить (сказался факт личного знакомства в камере пыток?), сильно испугаться, раскрыть

рот и тут же прилечь на холмик, оглушенный булавой. Группа патрульных осмотрелась вокруг и вдруг направилась сюда же, по более удобной тропинке 'в обход', как раз выйдут ко мне в тыл. Им что тут, 'мёдом намазано' что ли? Или так горят желанием проверить, чего здесь забыл их союзник? Я бы с таким в разведку не пошёл, а уж выручать его из беды, рискуя попасть 'под раздачу', тем более не стал, но у них мог быть приказ, а их, как известно, не обсуждают...

Прикинул время, которое им понадобиться, чтобы дойти сюда, увидеть Пискуна и сделать соответствующие выводы и решил несколько ускорить свой проход к цели. И уже на ходу задумался, не подтасовал ли вероятности Сумрак, ведь не должен был патрульный сюда сунутся, а попёр и всё тут. Впрочем, далеко уйти я не успел - споткнулся о какое-то препятствие и понял в чём дело. Целый склад выпивки, затуманивающей разум. Употребление этого наркотика, в пределах видимости королевы, было достаточным поводом, для дисциплинарных взысканий. К примеру, чтобы целую неделю вкалывать, не отвлекаясь на такие мелочи, как развлечения, еда, или, скажем, отдых и тем более, сон. То-то мне показалось, что у патрульных такие хитрые морды. Неудачно я место выбрал - не была указана в планах обороны, эта особенность местности, мда... Зато и проблема с дозорным решилась быстро. Воспользовавшись преимуществом во Влиянии, я ему влил в пасть с пяток бутылок, сначала заставляя проглатывать силой, а потом и вовсе пришлось применять магию, пока не понял, что слегка перестарался. В частности, самой королеве с её девятым уровнем устойчивости к ядам, хватило бы и четырёх бутылок, а тут и больше, и цель меньше. Проверил статус - выживет, но когда очнется, то почувствует все прелести похмелья в полном размере. Ну, сам виноват, что сюда приперся, заодно и твоё желание выпить, удалось выполнить, хм, с изрядным запасом...

Патруль, как я и думал, боевую тревогу поднимать не стал, обнаружив вместо оглушенного товарища, того гада, который выхлебал половину запаса в одиночку, а ведь набирали они его с большим трудом и опасностью. Задерживаться в том месте я, конечно, не стал, но возмущенные вопли собутыльников слышал прекрасно. Вот же, глупые, прости Свет, их же десятник может услышать и тогда вместо одного (которого и пушкой сейчас не разбудишь), будет наказана вся группа. И как Иси умудряется держаться здесь, в окружении врагов и таких подчиненных. Я бы давно их выгнал нафиг... Ага, и остался бы один против всех. Эх, нет в жизни совершенства...

При появлении в зоне видимости других патрулей, я уделял особое внимание маскировке, тратя резервы, а потому добрался до площадки, рядом со входом в 'Мышиный Холм' сильно уставшим. Впрочем, запас сил и ману расходовал, как оказалось не зря и смог вывернуться из ещё нескольких сложных ситуаций. Вот какого лешего вдруг весь патруль развернулся назад и захотел прочесать пройденный участок ещё раз? Или, к примеру, нафига было стрелять на легкий шорох, когда всего минуту назад проходил мимо гораздо более подозрительного места? Да и сам я хорош, зазевался и провалился в банальную яму. Она даже не была специально сконструированной ловушкой, просто большая и глубокая яма. В общем, идею 'прокрасться мимо стражи на входе' я отмёл сразу - не хватит сил. Тратить склянки из-за непринципиального вопроса мне не хотелось, всё равно ведь королеве доложат, так чего напрягаться зря?

Что тут сказать, многое я предусмотрел, и план был выполнен в полном объёме. А вот дальше начались неучтённые факторы. В частности, страж пятого уровня увидев меня, не спросил: - 'Кто идёт?', - а вместо этого завопил что-то крайне тревожное и метнулся внутрь вместе с другими охранниками, а следом тут же упала кованая решетка и стали закрываться массивные ворота (в прошлый раз их тут не было, точно помню). Вот так номер, других посторонних вокруг не наблюдалось, а мне прорываться внутрь резону не было. Да и положили бы меня там, силы я ещё не восстановил. И с чего бы это вдруг они так всполошились?

'Вы получили достижение 'Чудо-Юдо' I степени. Даже без грима и спец. эффектов, Вы способны внушить ужас окружающим лишь одним своим видом: +5% к шансу успешного наложения Контроля в первом раунде, +2% в остальных случаях. Шанс пробить брешь в ментальной защите: +1%'.

Хех, оказывается, 'Чудовище' тоже не самый страшный вариант, есть и более 'мордастые' версии...

Интереса ради открыл внешний обзор персонажа, отметил краем сознания, появившуюся новую вкладку 'показывать истинный облик, без цензуры' и отпрянул в ужасе. Забывшись, даже нанёс по иллюзии удар Света на всю ману. Зеркало внешности закрылось, а мне всё никак не удавалось придти в себя после увиденного зрелища. Боже, ну, и монстр - не знал бы, что это я, прямо тут бы и помер, блин, от страха. Предупреждать надо, прежде чем такое показывать...