Сам себе властелин 4
Шрифт:
— Думаю, остальное можно не пересчитывать. Можете идти.
Облегчённо выдохнув, портной спрыгнул с кресла и потопал к выходу.
— Мошуа, — окликнул я его у двери.
— Да-да, Владыка?
— Никогда не пытайтесь меня надуть. Иногда утром я забываю достать своё благодушие из-под кровати.
Гоблин изобразил кривую улыбку.
— Ви очень добры, Владыка. Будет тяжело, но я таки очень постараюсь.
Снаружи послышался тонкий визг, а следом ругательные крики. Кого это там бьют? Я распахнул створку окна и выглянул наружу.
Над замком зигзагами летало серое существо, бешено размахивая кожаными крыльями. А за ним гонялась стая бумажных птичек, тех самых, что улетели после моих опытов.
— Отстаньте, демоны! — верещало существо, похожее на большую летучую мышь, — я почта!
Птички, явно не с добрыми намерениями, прибавили ходу.
— Пошли вон! Живым я не дамся!
Летучий почтальон сделал мёртвую петлю, резко сменил направление и ушёл на вертикаль. Сделал бочку, крутанулся и, уйдя от преследователей, влетел ко мне в комнату.
— Закрывай! — заорала зверушка, — закрывай быстро!
Ладно, спасём тебя, дружок. Я захлопнул створку окна. В стекло стукнулось несколько птиц, не успевших затормозить, и стая улетела в сторону ворот.
— Фу-у-у-ух, спасибо.
Крылатая мыша вытерла лоб, встряхнулась и открыла сумку.
— Вы же Чёрный Владыка? Держите заказное письмо.
Я взял конверт.
— От кого?
— От принца Фидундуила. Ответ писать будете? Учтите, я возьму доплату за риск. Эти ваши птицы — адские бестии, — почтовый нетопырь обиженно хрюкнул.
— Сначала прочитаю, потом решу.
Посочувствовав зверушке, я спросил:
— Булочкой угостить?
— Я при исполнении! Почтовый кодекс запрещает есть на работе. А с чем булка?
— С изюмом и шоколадной глазурью.
— Ну, если только попробовать. Маленький кусочек.
Нетопырь выхватил лапками булочку и жадно вгрызся. А я распечатал письмо.
Мой дорогой “друг” принц Фидундуил, сын короля Галадона, писал коротко, даже не поприветствовав. Мол, так и так, никаких совместных проектов не будет. Некоторые, более могущественные фигуры, посоветовали ему и другим мелким сошкам, сидеть тихо, не высовываться и бучу в светлом лагере не устраивать. В ближайший год эльфов ждут некоторые военные события, требующие напряжения сил. Тем, кто попытается ловить рыбу в мутной воде, обещали подрезать уши и выгнать с позором на мороз. Фидундуил извинился передо мной, не называя ни по имени, ни Владыкой, и обещал написать, если что-то изменится.
Подписано письмо было “ваш знакомый с переговоров у моста”. Вот ведь перестраховщик! Если бы письмо перехватили, доказать авторство было бы сложно. А в самом тексте никаких тайн он не выдавал. Но мне сказанного хватило, чтобы сделать выводы — светлые опять готовят против меня каверзу. Причём конкретную такую, с привлечением широких масс. Будет над чем подумать и принять меры заранее.
— Так что, — нетопырь отряхнул лапки от крошек и погладил себя по раздувшемуся пузику, — ответ будет?
— Да, сейчас.
Оторвав от листа бумаги небольшой прямоугольник, я написал:
“Принято, благодарю. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.” И поставил вместо подписи размашистую букву “В”.
— Держи, малыш.
— Три золотых, — заявил летучий мышь, — согласно тарифу. И ещё одну булочку за риск с вашими птичками.
— А в тебя влезет?
— Я с собой возьму.
Нетопырь запихал булку в сумку вместе с письмом. Размял крылья, встал в низкую стойку и скомандовал:
— Открывай окно!
— Ты точно справишься? Может, тебя за ворота вынести?
— И не с такими справлялись, — гордо фыркнул нетопырь, — открывай!
Стоило распахнуть окно, как мышь пулей вылетел наружу и рванул вверх, уходя от бумажных птиц. Ты смотри, действительно справился. Может, завести себе таких бодрых нетопырей? Хотя, нет, не стоит, решил я, вспомнив запах в старой башне, где держали таких летунов. Обойдусь.
За следующую пару дней я несколько раз садился за расшифровку дневника. Но ничего путного вычитать так и не удалось: автор жаловался на жизнь, скучал по дому, снова жаловался и снова скучал. Отложив тетрадь, я решил сделать перерыв и развеяться, прогулявшись по городу.
Предложил Клэр составить мне компанию, но девушка отказалась:
— Может быть, завтра? — предложила она, — сегодня Дитя проснулась мрачная, а в таком настроении за ней могу уследить только я. Не хотелось бы, чтобы за ней по всему замку носилась магистресса Матильда.
Пришлось согласиться — бабушка всё же не железная. Значит, прогулок у меня будет две: сегодня в одиночестве, а завтра в компании.
Орки уже накатались на трамвае, и он шёл до города почти пустым. Так что я спокойно сел на первое сиденье и спокойно доехал до первых городских кварталов. Там вышел на остановке, не забыв кинуть монетку за проезд, и дальше прогулялся пешком.
То ли мой нос вёл на вкусный запах, то ли ноги соскучились по удобным топчанам, но я оказался возле шашлычной джинна. Я только размышлял, зайти мне или нет, а хозяин заведения уже выскочил на улицу с радостным криком.
— Ай, маладца! Пришёл! Заходи, дорогой, заходи, не стой на пороге. Сейчас кющать будешь! Устал, да? Сюда садысь, всё принэсу, лично. Только для тэбя!
Джинн притащил целую гору всякой вкуснотени, расставил передо мной и залился весёлым смехом.
— Твой франшиз такой харощий штюк оказалася. Люди шашлык кющают, другие работают, я дэнги получаю. Всэм хорошо! А ещё я сам кющать хожу. Вай, как шаха встречают! Сразу на лучшее место сажают, сами мнэ нэсут. Я пробую, савэты даю. Вай, хорошо!
Синекожий волшебник расхохотался. Но вдруг замолчал, наклонился ко мне и перешёл на шёпот:
— Слющай, брат, у мнэ двэрца волшебная появляется. Прямо на сэтенэ, да. Открывается и говорит: дэнги давай! Прэдставляешь? Налоги, говорит, плати.
— Да, — я улыбнулся, — есть такая. Всё правильно, действительно налоги собирает.
— Брат, а нэ знаешь, можно нэ платить? — джинн хитро мне подмигнул, — ну, там шашлык нужный человек кормить, чтобы он этой двэрца сказал: вай, не трогай, это мой дрюк.