Сам себе властелин. Книга 1
Шрифт:
Глава 10
Я не хотел раскрывать своё инкогнито. Уже слишком многие знают, что в городе Чёрный Владыка. Так что рассказывать о себе не торопился. Да, очень издалека. Да, получил наследство от дальнего родственника. Собираюсь здесь жить, по крайней мере, пока.
– Обязательно оставайтесь! У нас чудесная природа, мягкий климат и замечательные люди. А какие праздники мы устраиваем! Вы обязательно должны побывать на Солнцестоянии, дне Урожая и зимних Календах. А ещё День независимости
Старая дуэнья нахмурилась и сухо кашлянула.
– Да, я знаю, тётушка Паблия, – Лорен вздохнула, – ты не одобряешь праздник. Но Владык больше нет, а Калькуара стоит заброшенная. Ах, говорят, там устраивали великолепнейшие балы!
– Владыки Калькуары? – я решил чуть-чуть сыграть дурачка. – Я слышал о них…
– Не будем о политике, – девушка обворожительно улыбнулась, – это тётушка скучает по старым временам. Увы, замок пустует, а Чёрных Владык больше нет. А даже если бы и появился наследник, Кемнаро теперь вольный город.
– Тёмные нарушили клятву, – проскрипела дуэнья, – и город ждёт наказание.
– Тётушка! Давайте не будем о грустном! Это невежливо по отношению к Ивану.
Нас прервали – официанты принесли еду. Мне досталось каре барашка, посыпанный зёрнами граната салат и странные лиловые дольки непонятного овоща.
– Новинка сезона, – пояснила Лорен, – картофель. Его начали выращивать в прошлом году. Попробуйте!
Серьёзно? Лиловая картошка? Я из вежливости откусил кусочек. Картошка как картошка, только цвет неприятный.
– Скажите, вы уже осмотрели Кемнаро? Ходили на набережную? Вы должны обязательно попасть туда вечером. В сумерках там чудесно!
Поддерживая беседу, я откровенно любовался девушкой. Чёрные волосы, уложенные в высокую причёску, открытые плечи, изящная шея. Что там говорила Калькуара? Нужно подумать о наследнике? У меня есть кандидатура ему в мамы.
– Простите, – Лорен отложила салфетку и поднялась, – я на минутку.
Я остался наедине с дуэньей. Ну как есть баба-яга! Взгляд суровый, как у сержанта в армии, сросшиеся брови, крючковатый нос.
– Налей мне вина, молодой человек, – старуха подмигнула мне, – выпьем за то, что девочка тебя не раздавила до смерти.
Что же, за это я был согласен поднять бокал. Тётушка Паблия выпила вино залпом и посмотрела на меня пронзительным взглядом.
– Если соберёшься на ней жениться, подумай хорошенько. Девочка слишком умная, каждый ход продумывает на десять шагов вперёд.
– Я…
– Решишь, что нужна такая – хватай и увози к себе. А там хоть уговаривай, хоть силой заставляй. Главное – не давай ей раздумывать. Отец её только спасибо скажет: четверых женихов уже отшила.
– Спасибо за совет.
– Только сам трижды подумай, потянешь ли такую жену. Она тебе спуску не даст.
Я подлил старухе вина. Однако неожиданный поворот. Ладно, разберёмся.
Вернулась
Расстались мы почти друзьями. Я проводил девушку и её дуэнью к экипажу, присланному заботливым папенькой.
– В следующий раз, когда будете в городе, – Лорен улыбнулась с хитринкой, – дайте мне знать. Вы обязательно должны попасть в театр! Улица Кровавых Ладоней, пятнадцать. Запомнили? Отправьте мне записку, и мы сходим на представление.
Я кивнул и поцеловал ей руку. Бархатная кожа пахла ландышами и морозом.
– До свидания, Иван. Не забудьте про обещание!
Дуэнья только хмуро покачала головой.
Экипаж умчался, и я остался в одиночестве. Улица Кровавых Ладоней, дом пятнадцать, говорите? Посмотрим, вспомнит ли она обо мне, когда я снова приеду в Кемнаро.
На следующее утро я засобирался домой в Калькуару. Как бы в городе ни было комфортно, но меня тянуло в замок с неимоверной силой. По мумию я соскучился, что ли?
Выехали мы небольшим караваном. Я на своём страусе Джипе (да помню я, что их называют соронами, но страус он и есть страус), Свен – на птице поменьше и семь коренастых птиц, нагруженных баулами.
– Не беспокойтесь, – Свен указал на грузовых «лошадок», – они будут идти за ведущим и не потеряются.
Так и двинулись. Выехали из города, неспешно прокатились среди полей и углубились в лес.
– А разбойники у вас встречаются? – я оглядывал деревья по сторонам от дороги и прикидывал, что нас можно легко взять тёпленькими. У меня даже меча нет!
– Встречаются, но не на этой дороге. Сюда только лесорубы и углежоги ездят, а торговцам здесь делать нечего.
Да, в какой же дыре я живу – даже разбойники ей брезгуют.
– Свен, не подскажешь, у вас принято девушкам дарить цветы?
– Вроде светлые рыцари, когда на турнире побеждают, преподносят своей даме розу. Кажется. Я плохо светлые обычаи знаю.
– Понятно. А что тогда дарят?
– Ну, сладости. Драгоценности, если намерения серьёзные. Соронов тоже можно. Или кошелёк денег.
Я икнул. Кошелёк? Нормальненько! Пришёл на свидание, и такой – возьми, любимая, вот тебе сотня золотых. А она: «Как неожиданно, это мои самые любимые монеты. Пойду их в вазу поставлю, буду любоваться». Тьфу! Дикие люди, никакой романтики.