Самая приличная ведьма
Шрифт:
Дверь в приемную Главы Торговой гильдии я открывала осторожно, уверенная, что очередь в ней настолько огромная, что этой самой дверью можно кого-то и зашибить. Никакой преграды не возникло, я заглянула в приемную и с удивлением обнаружила, что она пуста. Хоть «ау» кричи, но ответит не эхо, а довольная, как стая удавов, секретарша. Она явно ждала меня: лицо ехидное, локти положила на стол и подалась вперед, а неподалеку лежит большая палка. Будто мысли мои мерзавка прочитала и решила опередить. Я насупилась было, но вспомнила, какие серьезные задачи стоят передо мной и решила вести себя прилично.
– Добрый
Секретарша поморщилась, верхняя губа у нее приподнялась и красивое лицо приобрело далеко не симпатичный оскал. Я с трудом удержалась от язвительной реплики, хотя на язык просилось замечание о сторожевой собаке.
– А прием давно закончен, – заявила мне секретарша. Я посмотрела на нее, как на сумасшедшую и подумала о том, что желание казаться приличной не такая уж хорошая идея.
– Как же ж это так вышло? – я поджала губы. – Разве по графику господин Кромберг не до вечера людей принимает?
– Людей он, может быть и до вечера принимает, – секретарша откинулась на спинку стула и сложила на груди руки. Стул под ее немаленьким задом предательски заскрипел. – А вредных ведьм согласен был терпеть до обеда.
У меня задергался глаз. До обеда я без удовольствия отвечала на вопросы Ригерлаша и напоминать об этом не стоило.
– И вчера вы, разумеется, забыли мне об этом сообщить? – почти спокойно спросила я.
– Нет! – отрезала секретарша и засмеялась так противно, будто курсы в ведьмовском колледже проходила. – Я специально не сказала.
Ну что ж, мне просто нужно было подтверждение, чтобы совесть не мучала. Я кивнула, осторожно, почти любя, поставила сумку на пол, чтобы не мешалась и развернувшись к двери, заблокировала ее собственной метлой. Моя верная подруга дрогнула и несколько прутиков из ее пучка приподнялись и махнули, подавая знак, что все в норме.
– Э, ты чего это, ведьма? – заволновалась секретарша и взяла в руки палку. Ничего не отвечая, я достала из сумки пару бутылочек и медленно, неотвратимо двинулась к столу. Девица соскочила с места и выставила оружие вперед. – Не подходи! Не подходи, а то я тебя в пол вобью.
Угроза действительно была весомой – секретарше я ровнехонько по грудь и если сверху получу палкой по голове, вполне возможно, что стану еще меньше ростом. Размах плеч-то у девицы прямо-таки рыцарский. Но если вчера я сбежала, потому что она поймала меня врасплох, то сегодня готова сражаться за лицензию.
– Я тебя издалека достану, – пообещала я. Медленно, с предвкушением открыла одну из бутылочек. По приемной тут же разнесся яркий запах сирени, напоминающий о том периоде, когда коты ищут себе пару. Секретарша наблюдала за мной с настороженностью, а учуяв запах и вовсе зажала нос пальцами.
– Фто за мерзофть? – спросила она гнусаво. – Пшла вон.
– Звериное зелье, – любезно пояснила я. – Сама изобрела. Сейчас разолью по комнате и ты на целый час возомнишь себя каким-то животным. Будешь бегать по приемной и лаять или мяукать. Хотя… Глядя на тебя, мне кажется, будешь ползать и шипеть.
– Дурафкое кофдофтво, – заявила мне девица.
– Животные терпеть не могут одежду, – продолжала я с предвкушением. – Так что ползать или тявкать ты будешь голой. Разумеется, дверь я открою и твой зад будет лицезреть вся Гильдия. Как думаешь, звать кого-нибудь придется или мужики сами набегут?
Секретарша нахмурилась, просчитывая варианты. Ей явно не верилось, что я могу такое устроить, но и рисковать не хотелось. Чтобы избавить от лишних сомнений, я многозначительно потрясла бутылочкой в воздухе и добавила:
– А когда Кромберга увидишь, еще и облизывать его примешься.
– Тебя пофадят, – мстительно заявила девица. – Я вфем расскажу, кто это фделал.
Я пожала плечами, делая вид, что меня это нисколько не волнует.
– Ты думаешь я не предусмотрела такое развитие событий? После моего зелья ты не вспомнишь события последних трех часов. Ну, что-то мы заболтались, вдруг кто решит посетить Кромберга, а мне свидетели ни к чему.
Я хищно улыбнулась и махнула рукой, собираясь зелье разлить. Секретарша вскрикнула и опять выставила вперед палку.
– Фтой! Кому фказала! Я не хочу быть фобакой.
Я замерла, настороженно глядя на девицу.
– Как это стой? Ты предлагаешь мне сделать вид, что ничего не было?
– Да! – секретарша медленно отпустила нос. Кончик у нее словно бы оказался немного свернутым набок. Я продолжала, с каждым словом повышая градус возмущения в голосе.
– Хочешь, чтобы я не воспользовалась злобным зельем?
– Да!
– Отказалась от планов мести?
– Да! – девица потрясла палкой.
– Ну что ж, – я заткнула бутылочку пробкой. Зелье, запах которого заставлял испытывать необоснованную тревогу, сделало свое дело. – Тогда давай попробуем заново: можно я пройду к Кромбергу?
– Нет, – обреченно сказала секретарша, подняла руку, чтобы закрыть нос, но передумала. – Правда нельзя, мэр его утром вызвал, господин Кромберг еще не возвращался.
Ну что ж, как говорит моя маменька: ведьмы не опаздывают, они просто приходят намного раньше следующей встречи. Так что придется подождать. Я достала из ручки двери метлу и с грохотом подтащила к столу один из стульев для гостей. Секретаршу передернуло, а я ослепительно улыбнулась и села напротив нее.
– Поболтаем? Меня Франциска зовут.
По лицу девицы легко можно было прочесть, что мое имя ей не приятнее занозы, но я сделала вид, что читать не умею. Продолжала улыбаться и смотреть на секретаршу добрым взором. От непривычного выражения доброты мое лицо едва судорогой не сводило, но девица понаблюдала за мной и все-таки сдалась.
– Адель. Кофе будешь?
– Спасибо, конечно…
– Но?
– Какое но? Я говорю: спасибо. Конечно.
Адель фыркнула. Вблизи было заметно, что царапины, оставшиеся вчера от моей метлы, скрывает большой слой пудры, но из-за этой самой пудры, которая собралась в мелких морщинках, секретарша выглядела как бульдог. Так что пока Адель делала мне кофе, так старательно прикрывая локтем кружку, что подозреваю, мне туда плевали, я боролась с внутренней жабой.