Самое древнее зло
Шрифт:
— Ну и уродцы, — сплюнул Лимоныч и выстрелил в голову крипдера из бесшумного автомата.
В наступившей тишине стало слышно капанье воды и глубокий мерный грохот.
— Что это? — спросил Лимоныч. — Будто кирпичи сгружают.
— Боюсь, это очередные гигантские слоггеры, — ответила я.
— Тогда это, давай, ты здесь маг, тебе решать, куда нам двигать.
Гул перемежался характерными шумами зарождающихся и схлопывающихся порталов. Интересно, чего Первомаг хотел добиться? Призвать драконов? Но было понятно, что люди легко справятся с живыми существами
Или Первомаг пытался уйти в какой-то другой мир? Что если на Земле ему не понравилось? Что если понял, что слишком слаб, чтобы противостоять всем землянам?
Лимоныч буквально навострил уши, прислушиваясь:
— Воет кто-то. Это не девушка-кошка?
Мы двинулись на шум, стараясь не покидать укрытия внутри здания. Скоро я услышала вой и успокоилась. Это был скорее боевой клич, чем сигнал страдания и боли. Аделла, вероятно, куражилась, уничтожая крипдеров и слоггеров.
Меня больше беспокоил Хадонк.
Давно подметила, что споггелю не нравилась Земля. Конечно, существо рождённое в семье Хадонка несколько сотен семилуний назад не могло привыкнуть к иному расположению магических струн. Оно не могло приспособиться с такой же лёгкостью, что и хозяин. Споггель страдал, а Хадонк скрывал это от нас.
Мы вышли из здания, оказавшись на пустом пространстве, похожем на городскую площадь. Кое-где торчали столбы с проводами, кое-где стояли дома на колёсах, немного напоминавшие передвижные магазины в Деш-Радже.
— Это машиностроительный завод, — пояснил Матвей. — Тут собирают локомотивы, поезда делают, короче. Ты, наверное, не поймёшь, о чём я.
Я не ответила. На другом конце этой площади стоял длинный ряд гигантских слоггеров. Их было так много, что невозможно сосчитать. Они неподвижно стояли, ожидая появления противника.
— Мда, — сказал Лимоныч. — Как я понимаю, их слишком много для тебя одной?
Я кивнула.
— Эх, сюда бы «Калибрами» жахнуть, мокрого места от них не осталось бы…
3
Я достала из сумочки Сельскаб: магическое устройство, выданное мне Драгеном в последний день тренировок.
Развернула плотный кожаный чехол и вынула металлический диск размером с тарелку. По ободу шёл ряд древнехиммельских символов, значения половины из которых я не знала.
В центре располагалась медная перемычка с вплавленным в неё прозрачным камнем неизвестного мне вида. Драген утверждал, что это стен-камень «манен» добытый из недр одной из Семилунья. Как именно добыт — умолчал. Даже не сказал, с какой именно из Семи?
—
— А что он делает?
— Нейтрализует любую магию в радиусе дневного пути.
— Дневной путь? А точнее нельзя?
— Это древнее устройство. Их делали в эпоху войн с Первомагом. Тогда не было наших мер длины. Тогда маги всё делали на глазок, без точных цифр.
— При его включении я тоже потеряю возможность к магии?
— В этом и особенность. Вокруг сельскаба есть второй круг, размером в один шаг. В нём магия сохраняет силу, но всё равно уменьшается в разы.
— Ага, если от него далеко не отходить, то я смогу воевать?
— Да. Но все остальные маги лишатся доступа к магическим струнам. Все магические сущности прекратят существование.
— А…
— Да, споггель твоего друга тоже. Поэтому и говорю — применяй обдуманно, в крайнем случае.
Он показал мне, как активировать сельскаб. Заодно пояснил значения символов. Как всегда они оказались многозначительной философской мишурой, не имеющей отношения к делу. Стихи о дожде, ветре, храбрости предков и прочее.
Главным элементом сельскаба являлся лунный камень манен. Даже сейчас от него исходила такая сила, что у меня буквально чесались руки выковырять его и зажать в ладонях.
Стараясь не смотреть на манящую глубину крошечного камня, я замотала сельскаб в чехол и сунул обратно в сумку.
Лимоныч и Матвей сочувственно проследили:
— Опасная штука?
— Для людей нет, а вот для магов да.
— Орудие судного дня, — непонятно выразился Лимоныч. — Но если оно зашибёт толпу слоггерни, то почему бы и не применить?
— Нет, — отрезала я. — Это слишком опасно. Хотелось бы сохранить его для Первомага. Давайте решать, как будем действовать?
— В рукопашную пойдём? — посмеялся Лимоныч.
Матвей серьёзно задумался. Потом сказал:
— В умобразах про войну с Первомагом я видел, что со слоггерами часто воевали другие слоггеры, так? Клин клином.
— Не всегда, но часто. В армиях всех стран Голдивара полно магов, которые выпускают на поле боя сотни магических существ. Крипдеры дерутся с крипдерами, слоггеры со слоггерами, существа, порождённые ливлингами, с другими такими же существами. Ты предлагаешь мне сделать слоггеров?
— Почему бы и нет?
— Потому что я не смогу создать такое же количество, как Первомаг. У нас будет слишком маленькая армия.
Тем временем Лимоныч закончил считать и оторвался от бинокля:
— Тридцать четыре бугая ровно. Пока что стоят, нас не заметили.
— Первомаг их несколько дней создавал.
— Значит, мы должны напирать не на численность, а на эффективность.
— То есть?
— Наши слоггеры должны быть сильнее во много раз.
— Пойми, магические чертежи, по которым создаются эти существа примерно одинаковы. Конечно, есть маги Четвёртой Отметки, что создают свои варианты магических существ, но они ни с кем не делятся изобретениями.